Сайтаншесская роза

— И что? — хмыкнул я, лениво переворачивая пожелтевшие от времени страницы, но не особо углубляясь в написанное, — Мне приказано немедля явиться ко двору?

— Угу, — мрачно кивнул демон, — И чем скорее, тем лучше.

— Подождут, — отмахнулся я, — Я не собираюсь нестись в столицу только для того, чтобы засвидетельствовать почтение к собственной сестре. Тем более что у меня почтения к ней нет, и никогда не было.

— Да не в ней дело, — раздраженно отмахнулся эрхан, но тут же вновь углубился в изучение собственных сапог, — Твой отец ранен.

Я громко захлопнул книгу, не заботясь о сохранности ее листов. Отец ранен? Как такое вообще возможно? Его зацепить в поединке сложно даже мне, так что говорить о других? Этого просто не может быть.

— Я ослышался? — вкрадчиво поинтересовался я, совершенно спокойно откидываясь на спинку кресла, — Сайтос, ты сам понимаешь, о КОМ ты говоришь?

— О Повелителе, — упрямо продолжил эрхан, избегая моего взгляда, — Он ранен в предплечье метательным кинжалом, и если бы стража не сумела отбить второй кинжал, то боюсь, твой отец был бы уже мертв.

— Вот как? — задумчиво протянул я, рассматривая багряно-красное вино, налитое в хрустальный бокал на тонкой, длинной ножке. Словам демона я верил с трудом. Так глупо отец просто не мог попасться, я слишком хорошо его знаю, — И кто же этот уникум, что умудрился подойти к Повелителю эрханов на расстояние, достаточное для смертельного броска?

Сайтос не ответил. Он поднял голову, открыл рот, но видимо, так и не смог произнести имя нападавшего. В том, что оно уже известно, я не сомневался.

— Сайтос, не заставляй меня вытягивать из тебя нужную информацию, — пригубив вино, с легким нажимом в голосе сказал я. Меня раздражало то, что Сайтос ни с того, ни с сего начал мямлить. Такого за этим демоном, который никогда за словом в карман не лез, никогда не наблюдалось.

— На твоего отца напала принцесса Селениэль, которую удалось схватить твоей сестре и доставить ее во дворец, — одним духом выпалил демон, еще ниже опустив голову.

Тонкая хрустальная ножка бокала сломалась в моих пальцах, красное вино растеклось по столу, но мне было на это плевать.

— Эта тварь в Эштаре? — едва не прорычал я, но вовремя осекся. Имя ненавистной эльфийки у меня прочно ассоциировалось с другим именем. Именем той, которую я любил, и как выяснилось, люблю до сих пор. И я когда-то поклялся, что отомщу за всю ту боль, что она причинила Хелли. Но что теперь? Есть ли смысл мстить за ту, что меня предала?

— Более того, — буркнул эрхан, — Она в столице, в Сайтаншессе. В подземельях замка.

Резко поднявшись из-за стола, я взмахом руки погасил все свечи, находившиеся в кабинете, и растворился в клубах Тьмы, перемещаясь в родовой замок. Я обещал отомстить, и я сдержу свое слово. И не важно, что было, на этот раз я переступлю через себя. Для всех я буду мстить за своего отца, но только я знаю о том, что мстить я буду за свою Равную.

— Отец, — я коротко поклонился, оказавшись в покоях Повелителя. Другим эрханам вход сюда при помощи магии был не подвластен, но на меня это правило не распространялось. Отец сидел в глубоком кресле около окна, а пожилой эрхан с длинными и полностью седыми волосами, только что закончил перебинтовывать ему плечо. В воздухе чувствовался запах крови отца, причем свежей крови. Сайтос не солгал.

— Шайтанар, — наконец-то соизволил отец обратить на меня внимание и кивком отпустил Целителя, который уже много веков следил за здоровьем нашей семьи.

— Что произошло? — спросил я, привалившись плечом к одному из столбиков кровати, — Я слышал, что ты поймал принцессу Селениэль.

— Твоя сестра постаралась, — пожал плечами эрхан, но тут же поморщился от боли, — Эта эльфийка полна талантов. Меня еще никому не удавалось зацепить за последнюю тысячу лет.

— Стареешь, — без тени жалости хмыкнул я, — Зачем она тебе? Лунные эльфы не дают покоя?

— Я собираюсь обменять принцессу на источник, — без долгих хождений вокруг да около, произнес отец, — И это не обсуждается. А теперь иди, мне нужно отдохнуть.

— И ты только из-за этого вызвал меня на ночь глядя? — поинтересовался я, наблюдая за попытками отца подняться из кресла, но не делая ни одной попытки помочь.

— Не испытывай мое терпение, Шайтанар, — с угрозой в голосе произнес эрхан, мгновенно поднимаясь без посторонней помощи.

— Как прикажете, Повелитель, — издевательски поклонился я и направился к двери, за которой находилась небольшая гостиная, а в ней нужный мне потайной ход. Ходить по коридорам у меня не было никакого желания.

— Можешь навестить пленницу, если желаешь, — донеслись мне вслед слова отца, — Тебе это будет интересно.

— Всенепременно, — усмехнулся я, и открыл дверь. Почему-то мне показалось, что в его словах был какой-то скрытый смысл.

Путь от верхних коридоров замка до подземелий, где располагались камеры и пыточные, не отнял много времени. Эльфийку разместили в самую дальнюю камеру, где отсутствовало хоть какое-либо освещение. Интересно, как же принцесска отреагировала на такую смену обстановки?

— Открыть, — приказал я стражам, дежурившим около тяжелой двери, обитой кованым железом. Еще до того, как демоны засуетись, возясь с ключами, мой нос уловил запах запекшийся крови. Крови, часть которой текла и в моих венах. Похоже, что сестричке действительно удалось поймать принцессу лунных эльфов. Воспоминания об этой крови, которая текла в другом человеке, застила глаза холодной яростью.

Войдя в темное, сырое помещение, я уже не думал ни о чем, я хотел только одного — отомстить. Вернуть эльфийке все то, что по ее вине когда-то испытывала Хелли. Остальное на данный момент не имело значения.

Эльфийка сидела у стены, обхватив руками собственные колени и уткнувшись в них лицом. На ее запястьях были надеты тяжелые кандалы и я с мрачным удовольствием заметил, что они уже начали стирать кожу. Черные волосы тяжелым водопадом закрывали спину и плечи эльфийки, стелясь по грязной соломе полукругом. Запах спекшийся крови стал ощутимее, но я все еще не мог понять, откуда он.

Только взглянув на съежившуюся эльфийку на куче старой соломы, я почувствовал относительное удовлетворение. Теперь она никуда не денется, отсюда нет выхода. Теперь-то она получит сполна.