Сбежать и не влюбиться

С Ником мы особо не болтали, оборотень лишь проконсультировал нас, показав более безопасную дорогу до Орлума и скупо попрощавшись, скрылся в лесу, предоставив нас самих себе.

Но хотя бы радует, что мы так быстро избавились от этих треклятых оборотней. Безвозмездно. А значит, что теперь у нас одной проблемой меньше.

Тем не менее мне не давала покоя резкая смена поведения вожака клана даркарских оборотней. Вот он угрожает нам с Наилем и заигрывает с Риа, а спустя пару минут нервно дёргается и со страхом косится на магиню.

Что же такого она ему сказала, что бедного оборотня чуть инфаркт не хватил?

Даже не знаю, начинать бояться нашу загадочную спутницу или же проникнуться уважением. Думаю, расслабляться не стоит. Я более чем уверенна, что Риа что-то скрывает, только надеюсь, что это не причастность к проискам демона…

Прошлая ночь не выходила у меня из головы. Лорд Артьер… лорд Дариан… сначала он был достаточно обворожителен, но когда он раскрыл свои истинные мотивы, я поняла, что это была всего лишь расчетливость. Мужчина был умён, он не требовал от меня ответов. Где я и почему бежала, для начала он хотел заполучить моё расположение. Завязать общение, дружбу, влюбить в себя… Неважно как – важен результат.

Именно на это рассчитывал демон, но я не настолько глупа, чтобы вестись на специально разыгранный для меня спектакль. На отношение Дариана, на роль сдержанного и ничего не требующего мужчины, которого он сыграл.

Раз он так хочет поиграть, то в таком случае я, так и быть, приму участие, но играть буду не по его правилам.

Я буду вести свою игру, использую все ресурсы, что мне даны.

Разрешено то, что не запрещено… Верно?..

Глава третья Тайны Ардраллионна

Прибыли мы в Орлум совершенно уставшие. Ну почти все…

Лично я, не привыкшая к столь долгой ходьбе, валилась с ног, Наиль, как истинный представитель своей расы держался надлежащим образом, непробиваемой ничем скалой, а Риа, казалось, и вовсе побывала на лёгкой пешей прогулке. Одни мы со Снежнокрыликом готовы были без зазрения стыда и совести упасть на землю перед старой деревянной гостиницей, где мы и решили переночевать.

Войдя в Орлум, я сразу прониклась его не самой приятной атмосферой. Сырость, грязь, разбой и ненависть ко всем, кто внешне выглядит лучше, чем он, тут была достаточно осязаема. Все встретившиеся нам на пути люди, в основном это были неудавшиеся некроманты, тролли и обычные людские воришки, были хмурыми, недовольными всем вокруг и спешили обдать нам презрительным взглядом.

Как пояснила Риа, Орлум был независимым городом. Ещё один Кастер…

Остановившись в древней, как сам Создатель, гостинице, – мы сняли две смежных комнаты, – вид которых был хуже, чем мне представлялось заранее, но другого выхода все равно не было, – заказали ужин в номер и принялись отдыхать.

Мы проделали действительно долгий путь, и отдых был нам необходим, как драконам свобода.

Я лежала на кровати со Снежнокрыликом и пыталась хотя бы подремать, чему очень мешал пронзительный и крайне недовольный взгляд Риа, и именно в этот момент разносчик принёс нам ужин.

Живот в предвкушении заурчал, а глаза метнулись к двери.

– Я открою, – сухо проворчала магиня, и встав со стула, на коем восседала последние полчаса точно, направилась к выкрашенной в блеклый зелёный цвет двери.

– И это вы называете едой!? Да мы за это 6 золотых заплатили! – донеслось удивлённое у порога. – С этим городом уже давно пора что-то сделать… – продолжила недовольно бурчать Риа, хмуро смотря на стоящего в дверях разносчика. – Да что вы… Хорошо, я уверенна, что правитель Даркарской Империи по достоинству оценит ваши пожелания насчёт этого ужасного места, только ему об этом сказать не забудьте, – разносчик что-то свирепо проворчал в ответ, явно недовольный словами девушки, – Ладно. Можете идти, через час можете вернуться и забрать посуду. Всего хорошего!

Риа одним лёгким движением втащила в комнату грязный поднос, и с глухим стуком захлопнула дверь, которая так же жалобно заскрипела.

Демонесса окинула пространство холодным взглядом, и закинув в рот пару кусочков жаренной картошки, лежащей на одной из тарелок, вышла вслед за разносчиком.

И даже ничего не сказала.

Кажется, придётся нам с Сумеречным драконом есть в одиночестве. Наиль ушёл за продовольствием в последующую дорогу и информацией, – все же о том, что происходит в мире и о примирении Империй, удачным залогом которого должна была стать я, нам ничего неизвестно с того момента, как мы бежали из Хаугора, – а Риа ушла непонятно куда, и когда вернётся – неизвестно.

Пожав плечами, я подошла к грязному, заржавевшему раздаточному столику и замерла в чистейшем изумлении. Слегка подгоревшая картошка, дурнопахнущая баранина и пару ломтиков покрывшегося лёгкой плесенью хлеба.

Хм… кажется, мы с драконом останемся без ужина. Во всяком случае это не столь высокая плата за здоровье моего, довольно привередливого желудка.

В расстроенных чувствах я вернулась к Снежнокрылику, готовая уже смириться с отсутствием съедобного ужина, как в дверях появилась Риа с огромным мешком на плечах.

Нос сразу уловил приятный аромат сладостей и вяленного мяса, поэтому наши с дракончиком рты моментально заполнились слюной, что явно не подобало наследнице.

– Видимо, я угадала со своим решением, – ухмыльнулась девушка, а я вздрогнула.

Сейчас ее тон и эта горделивая ухмылка очень напоминали мне повадки демона. Лорда Дариана.

Да нет… бред какой-то… это уже излишки моего нервного состояния.

Магиня взмахнула рукой, прошептав заклинание «Поток», и на середину комнаты тот час переместился стол и два стула.

– Присаживайся.

Почему-то в поисках одобрения я взглянула на Снежнокрылика.

Наверное, я так привыкла к проказливому дракону, что невольно считала его почти что человеком.

Сумеречный дракоша на удивление ответил мне согласным кивком.

Встав, я направилась к предложенному месту, где уже были разложены множество вкусностей заключенных в защитные кулинарные сферы.

Что стало для меня ещё большим шоком, так это то, что Риа галантно отодвинула для меня стул.

– Спасибо, – пролепетала удивлённо, присаживаясь.

Магиня убрала чёрные волосы в хвост и, довольно вздохнув, села напротив.

– Ешь, – приказным тоном сказала она, и началась трапеза.

Быстренько взяв найденную на раздаточном столике тарелку, я переложила туда значительное количество мяса и остальной еды, предварительно пропустив посуду через бытовое заклинание «Чистая поверхность».

Отложенная мной еда предназначалась для Наиля, который уже стал меня тревожить своим долгим отсутствием. Да ещё в его состоянии, будь оно не ладно…