Сбежать от стального короля
Шрифт:
Как отец вызверился, когда узнал, что оборудование я упустил!
– В отличие от тебя, Эрвин, леди Леннистон в очередной раз показала деловую хватку!
Хорошо, хоть не спросил, точно ли я его сын. Хотя, чувствую, ещё пара дней, и вопрос прозвучит. А там и до унизительной проверки недалеко. Нет, я не сомневаюсь в матери, но...
Самое трудное - принять, что раз за разом я проигрываю женщине. Один случай, второй - можно списать на удачу, стечение обстоятельств. Больше трёх - уже закономерность. И чтобы не выглядеть окончательным идиотом, приходится думать, что это просто гениальная
Работа ни одной из сыскных контор пока не давала результата. Мне регулярно приходили доклады, где леди отметилась и что сделала, но погоня отставала буквально на шаг. С каждым днём я становился всё мрачнее. Эта гениальная, горнюк ее побери, коза действовала мне на нервы уже просто одним своим существованием! Еще и в порту у нее какие-то дела. Какие, к пустой породе, могут быть дела у леди в порту?!
Уже и счет дням потерялся, когда сидел в кофейне и цедил горький напиток, горький, как неудачи последней недели, и предвкушал очередную ежевечернюю взбучку.
– Несс Маубенрой!
Я раздражённо обернулся на оклик. Босоногий мелкий мальчишка. Попрошайка? Обычно детям я подкидываю монетку-другую, но в этот раз настроение было пакостным, и вместо подачки уличный оборвыш рисковал получить пинок под зад, если окажется слишком назойливым.
– Это вам, несс!
Мальчишка вручил мне смятый клочок бумаги и, не дожидаясь ответа, сбежал. Я дрогнувшими пальцами развернул записку. Неужели?! «Интересующая вас диковинка найдена на портовом рынке. Ждём вас». О да! Попалась, ле-ди... Ну конечно, как могло быть иначе? Я отодвинул кофе, бросил серебрушку на стол и поспешил на приглашение. В том, что речь в записке о леди Леннистон, я не сомневался. Поиск и слежка - дело незаконное, без иносказаний никак.
Но что леди может делать на рынке?! Ей не пристало, леди ходят в модные и ювелирные лавки, в крайнем случае в магазин. Ладно бы центральный рынок или, на худой конец, в среднем городе. Но портовый?! Вот так и порадуешься, что нанял специалистов. За леди присмотрят.
До порта я добрался быстро. Не успел спуститься, как рядом оказалась девчушка в замызганном рваном платье:
– Несс, видите экипаж, к нему ещё зелёный лопух прилип?
– Да.
– Это тот самый экипаж.
– А ле...
– Диковинка на рынке. Желаете увидеть?
– Да. Немедленно.
– Я провожу.
Девчушка ловко скользнула вперёд и быстро затерялась в толпе, но уже через секунду её платье мелькнуло слева. Девочка показывалась на глаза. Специально. Я последовал за ней. Мы быстро миновали рыбные ряды, один-единственный мясной и оказались в части рынка, где торговали овощами и фруктами. Провожатая уверенно шла вперёд. Неожиданно девочка притормозила и кивнула. Проследив за её взглядом, я увидел Фаину Леннистон. Горнюк ее побери, а она неплохо выглядит... для беглянки. Не то что я - круги под глазами, как у пещерной совы!
Глава 14
Леди Фаина расплатилась за покупку, её поверенный забрал корзину, что-то сказал, она ответила. А дальше... Неужели?! Сегодня мне везёт. Поверенный забрал покупки и понёс, наверное, в экипаж, а леди
осталась одна. То есть можно обойтись без шума и пыли, не придется бить ее охраннику морду, а потом платить компенсацию. Сама девушка, естественно, пойдет куда скажут, если ее достаточно решительно взять под руку. Не будет же она скандалить и вырываться на рынке среди людей? Все же она леди по воспитанию, хотя в душе скорее акула хищная, зловредная.Я немного выждал, чтобы поверенный отошёл подальше и не смог нам помешать. Леди Фаина перебралась к следующему прилавку. Зачем ей столько фруктов? Готовится к долгой осаде или решила организовать прием? Но почему сама покупает, да еще на рынке в порту? Здесь все дешевле, не спорю, но для леди ее положения не пристало... А, горнюк, какая разница? Фаина расплатилась, забрала корзину и повернулась, чтобы уходить.
– Кхм... Какая неожиданная встреча. Правда, леди? Я так много хотел бы вам сказать, а в прошлый раз вы даже не попрощались.
О, как она сразу начала оглядываться! А нет, на этот раз никакого облысительного бальзама у нее под рукой нет, и охранник уже ушел.
– Леди Фаина, вы же не сбежите снова, да и с такой тяжестью в руках, - промурлыкал я, прямо лучась радостной галантностью.
– Конечно нет, - она тоже улыбнулась, но в глазах мелькнул опасный огонек.
– Насчёт груза вы абсолютно правы. Я немного пожадничала, и корзина довольно тяжелая.
Да, в конечном счёте я всегда прав.
– Несс, вы ведь поможете мне?
И чуть ли не в нос мне свою корзину сунула. Между прочим, я бы и сам забрал. Точнее, нанял бы носильщика. За медяшку любой ребёнок торговца согласится помочь. Я перехватил корзину, боясь, что содержимое просыплется на меня, передёрнулся, вспомнив бальзам. Леди была такая же неловкая... Что?!
Мысль пришла раньше, чем я опустил корзину и с проклятиями принялся оглядываться. Эта горнюкова... Леди Леннистон испарилась у меня из-под бороды! Твою же! Я метнулся направо, налево. Леди не оказалось ни впереди, ни сзади. Как?!
Ко мне подскочила давешняя девчушка.
– Несс?
– Где она?!
– Несс, я не следила за вашей беседой...
– на меня уставились большими влажными глазами.
– Дык под прилавок она нырнула!
– охотно просветил меня какой-то местный оборванец и не выдержал, захихикал. Торговцы вокруг, сперва примолкшие, загудели и начали активно переглядываться и перешептываться. Похоже, они тоже не могли поверить в то, что видели.
Я опешил и уставился сначала на оборванца, а потом на высокий прилавок с фруктами, застеленный какой-то тряпкой, висевшей почти до земли. Леди?! Под прилавок?!
– Такая ловкая леди, это... это... аж вот как угорь!
– продолжал восторженно таращить глаза мой невольный информатор.
– Корзину вам, несс, сунула и шмыг на четвереньках, только кружево на нижней юбке мелькнуло, белое такое, крахмальное, дорогущее! То есть леди-то не ряженая... Как это она, а? А? Ух!
– он восторженно присвистнул.
А я попытался то ли ущипнуть себя за руку, то ли протереть глаза, чтобы понять, что мне все это не приснилось. На четвереньках?! И куда... она таким образом могла деться?