Сбежавшая невеста

— За что мне такое наказание, — я закатываю глаза к потолку. — Я наверно удивлю тебя, но я не глухая. А слуги о чём только не говорят.

— Хватит меня допрашивать. Рассказывай, что оборотень сделал с доктором?

— Доктор оказался крепким орешком. Подрался с Джейкобом. Я его даже зауважал.

— Ближе к делу, — тороплю я его, — оставь свои впечатления при себе. Дай мне насладиться собственными.

— Джейкоб сломал нос доктору. Сграбастал твою мать в охапку, закрыл в экипаже и отбыл вместе со мной в столицу. Теперь Айрин живёт под надзором ревнивого Альфы.

— Что стало с доктором?

— Даже не интересовался. У меня были более важные дела.

Артур молчит и многозначительно смотрит на меня.

— Что ещё случилось? Вайль женился на мне заочно и теперь я ношу его ребёнка? Или Лайонел забеременел от мамы? Почему я должна вытягивать у тебя новости клещами?

Я злюсь на Артура за дурацкие предположения о моей маме. Как мог? А если я буду строить дурацкие догадки насчёт его семьи?

— Господин Верховный маг к вам лэйра Августина, — докладывает слуга.

Артур становится белее снега. А мне интересно, кто это так напугал моего мага.

Глава 33

Входит девушка потрясающей красоты. Я открыла рот от восхищения. Высокая, смуглая, с чёрными волосами, уложенными в замысловатую причёску. Фигурка песочные часы, как на картинке из супермодного журнала. Одета, как куколка.

— Артурчик, дорогой! Куда ты пропал? — не сказала, пропела.

На дорогого Артурчика жалко смотреть. Я ошиблась с интерпретацией его бледности. Это не тот страх, от которого страшно. Это страх быть разоблачённым.

— Августина, неожиданное появление, — откашлявшись говорит Артур.

— Ты что от меня скрываешься? — Августина уже не кошечка, а разъярённая кошка.

Я с интересом слежу за представлением. Кто же такая эта загадочная Августина?

— Пойдём в кабинет, там поговорим? — и добавляет — Наедине.

Августина осматривается, задерживает взгляд на мне.

— А разве мы не одни?

Стервочка! Мне даже весело. Вопросительно смотрю на Артура, как же он будет выкручиваться. Не вмешиваюсь. Наслаждаюсь зрелищем. Стервочка начинает нервничать из-за моего безразличия.

— Нет, не одни! — Артур начинает злиться.

— Я никого не вижу, — с наигранным недоумением оглядывается Августина. Её взгляд останавливается на мне. Я кусаю губы, чтобы не рассмеяться. Такая реакция не нравится красотке. Её глаза сузились:

— Ты чего смеёшься? — зло выпаливает она.

— Всё! Не могу больше! Прости, Артурчик! — выделяя именно «Артурчик», сваливаюсь на пол от смеха.

Господи, как же глупо-то! Пытаться задеть высокомерием. Аристократка, блин.

— Артурчик, дорогой, что это за девка? — истерично кричит Августина.

Странные переходы в настроение от веселья до истерики.

— Не знаешь, может, у неё проблемы с психикой? — на полном серьёзе спрашиваю у Артура.

— Почему? — интересуется он.

— Ах, ты шаболда! С психикой у меня проблемы, — вцепляется мне в волосы аристократка.

— Вот именно поэтому, Артур, — я сохраняю олимпийское спокойствие. Больно просто жуть. Надо держать лицо. Чему-чему, а сохранять спокойствие при буре в душе меня бывший муж научил.

— Кто это? — одновременно спрашиваю я и кричит Августина.

Артур, кое-как оттаскивает её от меня. Держит за талию, прижал крепко к себе.

— Кхм, Артурчик? Кто эта невыдержанная дама? — повторяю свой вопрос.

— Роза, позволь представить тебе Августину Дюран, близкого друга нашей семьи.

Близкий друг семьи перестаёт брыкаться. Лицо исказила злоба. Артур так сильно прижал её к себе, что она слова сказать не может.

— Августина, это Роза, моя невеста. На следующей неделе у нас помолвка, — наконец-то сказал Артур и отпустил девушку.

Благоразумно я предпочитаю молчать в данной ситуации. А вот милейшая Августина молчать не желает:

— Ах, невеста? А я кто тогда? — уперев руки в бока, наступает она на Артура.

— Успокойся. Я никогда не делал тебе предложения.

— Ну, и что? Мы с детства знаем друг друга. Наши семьи дружат на протяжении нескольких поколений. То, что мы с тобой поженимся, само собой разумеющееся дело.

— Может, для тебя, но не для меня. Мы даже не встречались с тобой.

Я верю Артуру. Если бы они действительно были помолвлены, то он при ней так яростно не отрицал бы.

— Твои родители знают об этой…невесте? — слово «невеста» она говорит таким тоном, словно «слизень».

Я с замиранием сердца жду ответа. Забавно получается. До появления этой крали, я активно думала об уходе в мир иной. В смысле возвращения. А сейчас меня подмывает согласиться, что я невеста Артура. Познакомиться со всеми, кто ему важен и дорог. Произвести на них благоприятное впечатление. И начать готовиться к свадьбе. Назло стервочке.

Про таких, как я, моя бабушка говорила: «Захотел мужик барину отомстить, взял и на воротах повесился».

Типичная собака на сене, ни себе, ни стервочке. Или всё-таки себе? Запуталась окончательно. Вот же чёрт принёс её, не сама пришла. Смутила мои думы, спутала планы, расстроила наполеоновские замыслы.

— Да, Артур, знают ли твои родители, что ты решил жениться вопреки воли… — и Августина, и Артур смотрят на меня в ожидании, что же я сейчас скажу. — Августины.

Согласна, подколка так себе, но и она мне сердце согрела.

— А знаешь что? Не будет никакой свадьбы с этой наглой особой, — заявляет Августина.

— Это ты так решила? — спрашиваю я.

— Я пожалуюсь на тебя императору, — выдвигает убийственный, с её точки зрения, аргумент.

— Хорошая идея! — радуюсь я. — Мы с Артуром как раз собирались к Гио. Он очень хотел познакомиться со мной и быть другом жениха на свадьбе.

— Артур, скажи, что всё это дурацкая шутка. — Она подходит к Артуру очень близко. Проводит пальчиком по рубашке. Рисует узоры. — Нам же было хорошо вместе, — добивает меня.

— Эээ, подруга! Это так не работает, — участливо говорю я.