Сбежавшая невеста

Злость, проснувшаяся в Рурке, была похожа на извержение вулкана. И, почувствовав неладное, Павел схватился за телефон, чтобы вызвать подмогу для приведения в чувства взбесившегося вожака, но исправно работавший до посещения морга мобильник, как ни странно, оказался разряженным.

– Только не наломай дров, Киллар… эта баба того не стоит, – попытался достучаться до брата бьерн.

– Не с-с-стоит, – отозвался тот, сфокусировав взгляд на Павле. – Но оба они поплатятся еще за свою выходку.

Где-то между Гэргроссом и Гримшером…

Я бесцельно брела по дороге, плохо понимая, где нахожусь. Вокруг был лес, с ночного неба капал мелкий дождь, а под ногами поблескивал мокрый асфальт. Из-за привычки использовать планшет вместо телефона, помещавшегося в кармане, я оказалась сейчас без какого-либо средства связи, так как служка попросила отдать Александру рюкзак, когда провожала меня к верховному жрецу. И я не заподозрила в этом никакого подвоха, решив, что это одно из правил храма. Кто ж знал, что женщина, оказавшая мне помощь, сдаст меня потом «волкам»?

Вспомнив о своих похитителях, я невольно поежилась. Перед глазами очень живо встал микроавтобус, врезавшийся в дерево, и блондины, разбросанные по салону. Кажется, они были живы, но без сознания. Я же пребывала в крайне необычном состоянии. Это сейчас мое тело более-менее вернулось в прежний человеческий вид. Тогда же все было иначе. Собственно, это странное перевоплощение и послужило причиной аварии. Все случилось слишком быстро, чтобы осознать механизм превращения, зато его результатами мне довелось насладиться с лихвой.

Затолкав в машину, меня усыпили уколом, и какое-то время я просто спала. Когда же очнулась, руки и ноги были по-прежнему связаны, а рот – заклеен, что лишало возможности колдовать. Не в силах изменить свое положение физически, я мысленно вновь позвала Александра, надеясь, что он отыщет меня с помощью Зова. Сама же начала потихоньку осматривать темный салон на предмет магических плетений, присутствие которых ощущала. Однако, к своему искреннему удивлению, так ничего и не обнаружила. Чары, без сомнения, были, но какие-то… странные. От безвыходности и страха за собственную жизнь стало тоскливо и очень захотелось раствориться в воздухе, чтобы выскользнуть из проклятых пут и сбежать. Причем захотелось так сильно, так отчаянно, что это неожиданно сработало.

Изумлению моему не было предела, когда я заметила, что становлюсь прозрачной и текучей, словно вода, но при этом не расползаюсь лужей, а просто… меняю форму, что ли. К сожалению (а может, и к счастью), мои метаморфозы заметили и мужчины в масках. Обернувшись, разволновавшийся водитель потерял управление, и автомобиль улетел в кювет со скользкой дороги. От столкновения с деревом микроавтобус разбился, стекла разлетелись вдребезги, мужчины вырубились, ну а меня просто выкинуло из машины. А заодно и из одежды, обуви и пут. Вот только я не ударилась при падении, не поранилась об острые осколки… и не приземлилась на покрытую мокрой травой землю! Вместо этого я зависла в воздухе, пронизанном косыми струями дождя, подобно призраку.

Испугавшись, что именно так ощущают себя люди после смерти, принялась метаться, не зная, что предпринять. Страх мешал думать логически, а желание вернуть свою прежнюю жизнь зашкаливало. У меня же сын! Как он будет без мамы? А Саша? Ведь у нас все могло бы получиться! Да и Ритка наверняка расстроится и пойдет мстить «волкам», чем и погубит свою карьеру, а может, и жизнь. Такое будущее меня никак не устраивало, и, с трудом усмирив разыгравшуюся панику, я вспомнила, что начала растворяться еще до аварии. Ухватившись за эту мысль, воскресила в памяти тот танец под дождем, когда тестировала кулон с кровью сирены, и решила, что это не смерть, а спонтанная смена ипостаси, о которой говорил Лекс. И все бы ничего, но я не имела ни малейшего представления, как снова вернуть осязаемый вид.

Попробовала поймать пару магических нитей, чтобы сплести какое-нибудь простенькое заклинание, но у меня не получилось. Понимая, что способности ведьмы в истинном облике морской девы не работают, начала изучать свое новое тело. Похожая на призрачную копию себя прежней, я видела ярко вспыхивающие алые нити, расходившиеся по моей полупрозрачной фигуре, словно артерии от сердца, с которым каким-то неведомым образом слился артефакт. Только он на мне и остался из посторонних вещей в момент смены ипостаси и… стал частью меня.

Практически невесомое тело скользило по воздуху, впитывая живительную влагу, блестело и переливалось, даря мне ощущение блаженства. И я бы, наверное, им вдоволь насладилась, не будь занята попытками вернуть все обратно. В какой-то момент волнение полностью отступило, и, сосредоточившись на своем желании, я начала ощущать не окружающий лес, дождь и ветер, которые были словно частью меня, а твердую почву под босыми ступнями.

Обрадованная результатом, я сплела заклинание невидимости, прикрыв им свою наготу, затем пару сонных заклятий и бросилась в машину за одеждой. Мужчины по-прежнему не двигались: у одного лицо и одежда были в крови, другой полулежал на кресле, неестественно согнув руку и ногу, но вместо того, чтобы оказать им посильную помощь, я наградила похитителей крепким сном, подавив шевельнувшуюся в душе жалость. Потом быстро собрала свои вещи и торопливо оделась. Хотелось поскорее сбежать, но прежде, чем это сделать, я проверила карманы спящего пассажира и, найдя там мобильный с разбитым экраном, позвонила в службу спасения. К сожалению, телефон «сдох» во время разговора, лишив меня возможности вызвать подмогу не только для них, но и для себя.

По-хорошему следовало попробовать оказать первую помощь раненым, но после неудачи со звонками я позорно сбежала, испытывая непреодолимое желание оказаться как можно дальше от блондинов в масках, одну из которых мне удалось снять и разглядеть лицо похитителя. Я уходила прочь от машины, в которой меня непонятно куда везли, и от места, где вполне могла бы погибнуть, если б не пребывала в подводной ипостаси сирены. Именно так я и оказалась на ночной дороге. Одна, в мокрой одежде, с облепившими спину волосами и дрожащими пальцами, растирающими озябшие плечи.

Я была растерянна, ибо не знала, что делать, и замерзла, так как после возвращения в человеческую форму стала особенно остро ощущать все «прелести» непогоды, и даже то, что вода – моя стихия, не спасало. А еще я была дезориентирована, потому что не имела ни малейшего понятия, где нахожусь и в какую сторону следует идти, чтобы найти помощь. Дорога оказалась узкой, наверняка проселочной и потому совершенно пустой. Но матерь лунная, видать, сжалилась над своей дочерью и послала мне свет надежды, которым стали огни золотистых фар, вспыхнувших вдали.

Однако нахлынувшую радость очень быстро остудила проснувшаяся тревога. Вдруг это Акиллар едет забирать свою добычу? Ведь зачем-то меня завезли сюда те два блондина. Может, где-то тут находится лесной дом или какое-нибудь другое уединенное место, где должна была состояться передача беглой невесты. И хотя логичней было бы «волкам» привести меня в особняк своего хозяина и сдать с рук на руки, но кто знает этого эксцентричного блондина? С него станется устроить нам романтический выходной в лесной глуши без свидетелей!