Сборник историй и сказок 2021

– Это точнo, – вздохнул хозяин и предложил: – Чаю?

– давайте.

За чаем с местными сладостями мужчина расспрашивал гостью о новостях, о том, как украшают станции других планет, какие вообще украшения сейчас пользуются спросом и прочих предновогодних особенностях. В ответ на ее удивление, пояснил, что брат держит лавку с артефактами, ну и новогодними украшениями приторговывает. Зашел разговор и о дальнейшем маршруте.

– Тяжело, наверное, Новый год в космосе встречать? Вдали от семьи?
– с сочувствием спросил он, когда она поделилась их планами.

– Да мы к новому году уже на Миале будем. – Вспомнив о чужом подарке, лежащем в каюте, добавила: – Я надеюсь, даже раньше.

– Но осталась ведь меньше недели! – ошарашенно напомнил торговец.

– Я же пространственница. Мы к вечеру уже на Орми будем. Там вcе раздадим и утром к Каверду портал откроем. Ночевать завтра уже на Урме будем.

– С ума сойти можо! – с восхищением глядя на нее воскликнул механик. Если подумать, его можно было понять: обычные корабли, летающие без пространственника, даже с несколькими пилотами и без остановок, добирались с Леита до Орми три-четыре дня, а с Орми до Каверда и с Каверда до Урме за день-два. Осознав перспективы,торговец тут же предложил: – Так, может, вы на Урме моему приятелю свежей минералочки к Новому году доставите? Он, когда в гостях был, так ее хвалил… Она до завтра еще не успеет испортиться… Я все оплачу!

– Натурой, – тут же сориентировалась Лирен. – В смысле свежей минералкой. Мы с напарником тоже бы от нее не отказались.

– Договорились, - улыбнулся мужчина.

В итоге, условившись встретиться с ним через час около выхода к докам, девушка направилась разносить остальные посылки. Да и неплохо было бы ещё в пару мест заглянуть: бывали здесь они часто,так что успели уже обзавестись знакомствами и клиентурой. Кто-то пересылал с ними срочные бумаги (особенно это любили сетевые магазины и разные частные конторы,имеющие несколько филиалов), кто-то скоропортящиеся продукты, кто-то заказывал им какие-то срочно потребовавшиеся мелочи, ну a некоторые просто, не испытывая недостатка в средствах, но испытывая недоверие к почтовой службе, предпочитали более надежные способы. Иногда, хоть и редко, курьеры брали и пассажиров.

***

Перед возвращением на корабль Лирен забежала в продуктовый, купила себе сладости, продукты на корабль, минералку для родственничков как своих,так и Кирда, ну и кое-что по мелочи. Она уже направлялась к докам, когда на глаза ей попался шатер, около которого сидела необычно закутанная для своего народа дроу. Наверняка прибыла вместе с паучатами. Подойдя ближе, девушка обнаружила на столике рядом с ней засаленные старинные карты.

– Погадать тебе, магичка? – хрипло спросила темнокожая, чуть склонив голову.

Лирен уже хотела отказаться, но тут увидела выбившийся из-под одеяния кулон-полумесяц с лиловым, а не серым как обычно рисунком. Замерев, зачарованно уставилась на зна того, что перед ней Жрица Кристалла.

– На что уставилась?
– дроу проследила за ее взглядом.
– А, кулон. Не видала что ли раньше?

– По правилам надетых, нет, – честно ответила девушка и заняла место на табурете перед столиком. – Погадайте, Жрица.

– С удовольствием, - эльфийка, явно довольная ее словами, улыбнулась, продемонстрировав белоснежные, несмотря на явно немалый возраст, зубки, и начала тасовать карты.
– Только не Жрица я. Просто верю в Кристалла, вoт и нашла способ кулон надеть. Но в гадании кое-что понимаю. На что гадать будем? На судьбу? На суженного?

– На ответ, - помедлив, решила Лирен.
– Мне нужно знать, где искать подругу, и успею ли я в срок ее отыскать.

– Э, нет. Успеешь ли, карты не скажут. А вот насчет «где»… – руки дроу замелькали над колодой. Потом она протянула ее магине. Та сняла друг за другом три верхних. Гадать ее когда-то учили, но сама она в этом не преуспела. – Темный Лес. Гoрод. Судьба.

– На родине? – предположила пространственница. О значениях карт детей Кристалла ей тоже когда-то читать приходилось.

– Темный Лес – это ведь «родина»?

Дроу кивнула:

– Родина. Карты говорят, чтобы ты проверила родной город, а там положилась на судьбу.

– Мой или ее?

– Я бы скорее проверила твой, – поразмыслив, уточнила гадалка. – Больше ничего узнать не хочешь?

– Нет, - Лирин положила на стол монету и поднялась. – Мне говорили, спрашивать многое – искушать судьбу.

– Верно, деточка. Верно.

***

Торговец-ремoнтник с двумя коробками минералки нашелся там, где они и условилиcь. Взяв у него адрес его приятеля, девушка добавила груз в уже весьма внушительную вереницу летающих за ней коробок и открыла портал на корабль.

– Я набрала нам заказов, – сообщила она, заглянув в каюту напарника. Большинство на Миалу, но есть один на Урме и два до Орми. За доставку на Урме с нами расплатились ящиком свежей минералки, кстати.

– го! – удивился Кирд, увидев остающуюся в воздухе вереницу посылок.
– Я думал,ты часа через три появишься – там же «паутинка». Причем школьная, судя по конфигурации. Я ее, уже когда ты перенеслась, заметил. Сама знаешь, во время налета паучат торговцы предпочитают не работать,так что ты наверняка бы зависла там. А ты ещё и заказов умудрилась набрать!

– Если бы нас здесь не знали, зависла бы. А так с нами решили отправить и кое-что из того, что собирались послать с грузовыми: никто не хочет соваться в доки, когда там дроу.

– Могу их понять.
– Дроу-детки были той еще чумой. В основном потому что не так уж часто им удавалось побывать за пределами своего корабля, так что, когда удавалось, отрывались они на всю катушку. Взрослые это наверняка знали, но, похоже, смотрели на проделки молодежи сквозь пальцы.

Кирд быстро раскидал груз по отсеку и закрепил, Лирен в это время перенесла данные по нему из своего журнала в корабельный, потом отнесла на кухоньку продукты и минералку. Пообедав взятыми ей готовыми блюдами, напарники дружно решили поскорее выдвигаться к Орми: был риск, что «паутинка» направляется туда же, а пространственники у дроу были почти наверняка. Вопрос был лишь в том, станут ли они открывать портал или полетят своим ходом.

***

Голубую звезду, вокруг которой вращалась Орми, Лирен встретила усталым взглядом, но расслабляться было рано: если дроу действительно направлялись сюда, стоило побыстрее разобраться с доставкой. Так что в каюту она не пошла, устроилась поудобнее прямо в кресле и, пока Кирд облетал планету, добираясь к станции,и стыковался, успела немногo вздремнуть.

– Ты к Еноту, я к остальным, – поделил обязанности растолкавший ее напарник. Сунув в рот конфетку, пространственница кивнула.

Ощущение праздника на станции не было – здесь об украшениях, похоже, еще не задумывались. Или задумывались, но украшали пока только магазинчики изнутри. Как потом оказалось, причина была вовсе не в медлительности местных обитателей.

Енотом прозвали местного предприимчивого дельца, устроившего что-то вроде пункта приема срочной корреспонденции. Орми была достаточно развитой планетой, к тому же располагалась на своеoбразном перекрестке космических дорог,так что курьеры тут бывали чаще, чем на том же Леите, а значит, и выгоду подобное предприятие приносило вполне стабильную. Лирен всерьез надеялась найти здесь кого-нибудь летящего в столицу или хотя бы на Миалу раньше них. А, возможно,и самой связаться с родной планетой – связь здесь точно уже была. Вот только тут ее ждало разочарование: как оказалось, передатчик как раз вышел из строя,и починить его обещали только через пару дней.