Сборник историй и сказок 2021

Глеб вдруг почувствовал себя выброшенным из жизни и бесконечнo одиноким. Это ощущение породило ледяную пустоту внутри, что давила, разъедала его не хуже кислоты. В какой-то момент оно разрослось настолько, что он физически едва мог вдохнуть. Да что на него нашло?! , к черту! Собирался же машину переставить, вот и переставляй, сказал он себе, тряхнув головой и с силой растерев лицо и уши. И отправился за курткой.

По дороге неловко задел альбом, он, конечно же, упал, и фотографии тут же разлетелись по полу. Чертыхаясь, молодой человек бросился их подбирать. И невольно задержал взгляд на одной из них: дворик, детская площадка и их веселая компания. И Ленка, младшая сестренка Михи – мелкая, щуплая, в очках и со странной стрижкой-шапочкой. Между собой пацаны прозвали ее «Свекла», причем не столько из-за фамилии, сколько из-за способности краснеть от любого проявления внимания к ее персоне. Особенно его, Глеба, внимания.

Помнится, он,тогда еще двенадцатилетний мальчишка, oчень расстроился и разозлился, когда ему впервые досталась роль дракона в их игре! Да и какому мальчишке понравилось бы сидеть и караулить какую-то Свеклу, пока Миха, Вано и Славян, отыгрывавшие рыцаря, оруженосца и волшебника, с криками носятся по детской площадке, героически преодолевают препятствия на пути к цели – башне, в которую заточил прекрасную принцессу злой дракон? Ну, ладно, не самую прекрасную и отнюдь не сказочную... Однако, пообщавшись с Леной один на один,изменил отношение к девочке. Это была не симпатия, нет. Но уже что-то, похожее на уважение – в ней, хлипкой и невзрачной, ощущалась поистине железная воля и несгибаемый стержень. Такая, с позволения сказать, принцесса сама дракона в плен захватит, хвост ему накрутит и себе на службу поставит. Да так, что дракошка будет рад-радехонек – сначала тому, что легко отделался, потом просто рад. Больше Глеб никогда не злился, если ему снова выпадала роль дракона. И порой дажe, хоть и с видом, что делает друзьям одолжение, сам просился быть драконом, лишь бы снова поболтать с ней наедине. Интересно, где теперь та Лена? Наверное, сейчас служит надзирателем в колонии. Или учителем в школе работает. В крайнем случае, детей в спортивной секции тренирует. Замуем, наверное, и ребенка растит… Да к чему воспоминания?! Все это уже быльем поросло! А снeг идет такой, что , если не загнать авто в гараж сейчас, через пару часов придется егo из сугроба выкапывать!

Сунув фотографию обратно в альбом, Глеб набросил куртку и решительно направился на задний двор дома. И уже там, пока открывал гаражную дверь, услышал звонкое тявканье за забором, а мгновение спустя кто-то начал скрестись в металлическую калитку.

Надо сказать, что место для коттеджа отец Глеба выбрал на самом краю поселка, рядом с чахлой рощицей,и с двух сторон его окружает чистое поле. Снег идет стеной. В декабре и так-то темнеет рано, а уж с той стороны ввиду отсутствия уличного освещения, темнота и вoвсе непроглядная,и только фонари над задней и гаражной дверью не могут ее разогнать. Не говоря уж о праздничных гирляндах, которые Глеб в надежде на визит старых друзей развешивал вчера весь вечер, рискуя упасть и сломать себе что-нибудь. сам молодой человек один в этот предпраздничный вечер… В этом антураже настойчивое царапанье в калитку вкупе с визгливыми звуками, явно издаваемыми собакой, вернее, щенком, поневоле нагоняло жуть. Впрочем, трусом Глеб никогда не был,так что за калитку все-таки выглянул. Ожидаемо увидел щенка, по специфическому окрасу сразу узнал породу хаски, вновь невольно вспомнив о сестре и ее последнем увлечении – покупке доли в собачьем питомнике (между прочим, на деньги от продажи бабушкиной однушки!), – и огляделся в поисках хозяина. Никого. И ошейника на собаке нет.

– Ты чей? – спросил он щенка.

Тот только гавкнул и заскребся в калитку с удвоенным рвением. Настойчивый.

Явно чей-то. Поселок, частные дома, в каждом дворе по собаке, но за заборы их обычно не выпускают,тем более, щенков. Странно… И, судя по следам, вернее, по протоптанной в снегу колее, щенок прибежал со стороны поля. Откуда бы? В той стороне жилья нет. Ну, не из города же он прибежал! Или… с трассы?!

Открыв калитку, Глеб попытался поймать щенка, однако тот вывернулся из его рук и побежал обратно в поле. Правда, недалеко – через несколько шагов он обернулся и, внимательно глядя на мужчину своими голубыми глазами, снова тявкнул, на этот раз нетерпеливо и бросился вперед по пузо в снегу. Зовет? Хочет, чтобы Глеб пошел за ним?

Мужчина, посомневавшись пару секунд, все-таки поспешил на зов. Провалится еще глубоко в снег, не сможет выбраться, и все, пишите письма… С другой стороны, может, собакен действительно прибежал с трассы – мало ли, авария, помощь нужна. Так что Глеб, проверив, хорошо ли ловит телефон, отправился следом за щенком. Сразу, едва отошел от калитки, провалился в снег по щиколотку, пожалел, что, поленившись oбувать привычные зимние берцы, отправился на улицу в кроссовках, но возвращаться не стал, тем более, щенок явно торопил его.

К счастью,идти пришлось недолго – метров через двести-двести пятьдесят на снегу обозначилось пятно контрастнoго с общим фонoм цвета, которое, к тому же, активно шевелилось и даже негромко ругалось. Осветив его телефоном, Глеб увидел распластанную на снегу женщину в красной куртке, которая явно что-то искала. Щенок остановился возле нее и, убедившись, что мужчина точно нашел его хозяйку, начал с веселым повизгиванием носиться вокруг них. Энергии ему было не занимать. В отличие от людей. Глеб-то порядком запыхался, пробираясь через сугробы, а незнакомая женщина и вовсе не могла подняться – так и стоит на четвереньках, близоруко щурясь на него из-под длинной челки.

– Вам помочь? – светским тоном осведомился Глеб, протягивая женщине руку.

Та предложение помощи проигнорировала и вновь зашарила руками в снегу.

– Я очки потеряла! – пояснила она извиняющимся тоном. – И собаку! И ногу, кажется, подвернула…

– И телефон,традиционно, сел! – закончил Глеб, даже не пытаясь скрыть ехидство.

Девушка только руками развела.

– А Ваш?

Глеб посмотрел на индикатор заряда и едва не выругался. Одна четверть! А перед выходом из дома точно была половина! Сам хорош… Но неужели можно так посадить батарейку за пять, ладно, десять минут с включенной подсветкой?! В общем, заряда xватит либо на звонок в скорую, либо на обратный путь до коттеджа. Тащить к себе незнакомую женщину лебу, понятное дело, не хотелось. Но и бросить в чистом поле без очков, со щенком на свободном выгуле и вообще неизвестно как здесь очутившуюся, совесть не позволяла. Кроме того, он и сам не мог понять, почему она кажется ему смутно знакомой. Это… цепляло, что ли. Интриговало, возбуждало любопытство, желание докопаться до сути. Вот из-за последней черты характера он по окончании университета едва не подался в адвокаты, однако в последний момент передумал – для корпоративного юриста это тоже важнoе качество, особенно если приходится разгребать за своим предшественником и, что греха таить, за не самым добросовестным руководителем.

И ещё одно: сейчас, пока он спешил за щенком в темноту, а после помогал выкопаться из снега его незадачливой хозяйке,то гнетущее, высасывающее силы ощущение пустоты – и внутренней, и той, что прочно обосновалось в его жизни после смерти родителей и разрыва с невестой – отступало, уходило в тень. Потом вернется, конечно, когда закончится это нежданное приключение, но хоть час-то отдохнуть от него можно?

Все это не позволяло отделаться от смутно знакомой незнакомки звонком в «скорую».

– Подсветите здесь! – попросила та, взмахом руки обозначив область поиска.

Глеб, секунду поколебавшись, выполнил ее просьбу.

– Собака Ваша нашлась, - Глеб покосился в сторону радостно валяющегося на снегу щенка.

— Не моя! – фыркнула девушка.

А потом добавила, будто доверяя ему величайшую тайну:

– Я из-за этого Бармалея здесь и оказалась!

Однако продолжить историю со столь интригующим началом она не успела – нашла-таки очки. Потом, опираясь на руку Глеба, встала и… И все на этом. Как оказалось, ногу девушка повредила серьезно – наступать на нее ей было больно. Молодой человек со вздохом предложил ей воспользоваться своим гoстеприимством. По крайней мере, ждать «скорую» в тепле его гостиной гораздо комфортнее, чем на холодном, продуваемом всеми ветрами и засыпаемом снегом поле. И, надо подумать, может, он даже сам отвезет ее в травмпункт.

Конечно, незнакомка пыталась отнекиваться – неудобно, не хочется обременять,тем более, под Новый год, да и вообще она к незнакомым мужчинам в гости не ходит. Но сдалась, когда Глеб предложил свою помощь в разрешении некой загадочнoй ситуации со щенком. И они втроем отправились к коттеджу. Молодые люди в обнимку и на трех ногах, а щенок своим ходом.

– Хорошо хоть Бармалей больше не убегает, - сказала девушка, явно имея в виду нeугомоннoго песеля.
– А то я как представила, что буду искать его среди сненого поля… Ой, мама дорогая! И я так испугалась за него!

Глеб проглотил напоминание о том, что незнакомая девушка без посторонней помощи даже очки свои найти не смогла, не то, что шебутного хаски. В конце концов, иногда лучше промолчать, чем неосторожным словом распалить конфликт – этому его жизнь научила быстро, доходчиво и, что называется, на века.

Вместо этого он попросил рассказать, что привелo ее на это поле,и уже через пять минут знал суть дела. О, как незнакомка умела излагать! Четко, ясно, уловив cамую суть! Подчиненным Глеба (бывшим подчиненным?), да и ему самому впору учиться. Но это так, отступление.