Сборник "Приграничье" (1-5 части)

– Хреновая надежда, – пробурчал Напалм. – Никакая, можно даже сказать.

– Тогда ложись и помирай!

Я скатился по склону оврага, выдернул из сугроба ружье и по широкой дуге обогнул валявшееся на снегу тело. Смотреть на труп не хотелось. Это в запале легко человека убить. Лучшим выходом порой кажется. А потом, на трезвую голову, понимаешь, что одни проблемы из-за этого приобрел. Да и гадко на душе до крайности. Хотя вроде и не хотел и шкуру свою спасал…

– Нам куда теперь? – хрипло дыша, повис у меня на плече пиромант.

– Вперед, только вперед! – отшутился я и вдруг замер на месте как вкопанный. – Только сейчас сдадим назад немного…

– Чего это? – чуть не врезался в нас Алекс.

– Назад, говорю! – зашипел я.

Впереди, в небольшой яме, вокруг которой выросли здоровенные елки, притаилась Тьма. Вот она медленно колышется над снегом, вот высовываются из-под мохнатых еловых лап призрачные щупальца…

– Назад так назад, – хмыкнул Алекс, и, будто услышав эти слова, Тьма медленно потекла к нам, гоня перед собой волну морозного, но какого-то затхлого воздуха.

– Не понял? – удивился тоже почуявший неладное пиромант. – Что за дела?

Мы подались в сторону, и Тьма, будто учуявший запах крови хищник, замерла на месте, не в силах решить – преследовать ли ей нас или вытянуть тепло из валявшегося в овраге мертвеца.

– Ходу, ходу, – тихонько прошептал я, молясь, чтобы удалось подобру-поздорову унести отсюда ноги.

– Стойте! – вскинулся вдруг Алекс. – Стреляют вроде…

– Помолчи!

Потихоньку мы отошли от страшной ямы, и Тьма заскользила меж деревьями в сторону оврага. Я начал пробираться через поваленные сосны к опушке, но почти сразу ясновидение уловило присутствие какого-то лесного хищника, и пришлось сделать крюк.

Наверное, это нас и спасло – на опушку мы выбрались в полукилометре от того места, где намеревались выйти из леса первоначально. Почему спасло? Все просто: там оказались разбиты несколько палаток, укрытых от моего ясновидения помехами глушителей. А солдат-то, солдат!

Сходили за хлебушком, что называется.

Глава 10

– Вот это мы попали, – только и сказал моментально оценивший ситуацию Напалм.

– Да чего вы? – начал было приподниматься со снега Алекс.

– Не дергайся! – рванув ликвидатора за рукав, прошипел я.

Лежали мы на самой опушке леса, и поднимись кто в полный рост, он моментально привлек бы внимание горожан. Это не бандиты, у них караульные на посту не дремлют. А на фоне заметенных снегом елок темная одежда парней сразу в глаза бросится. Да и у моего маскхалата красное пятно на груди. Заметят.

А этого допускать никак нельзя. От крупнокалиберного пулемета далеко не убежишь. Да и какой-то транспорт с той стороны лагеря мотором рычит. Прибьют, в один момент прибьют.

– Перестань ты! – отмахнулся не разделявший моих опасений парень. – Снег идет, и темнеет уже.

– Лежи! – зашипел я на него. – Углядит снайпер и прострелит башку твою бестолковую!

– Прям бестолковую!

– Ждать надо, – поддержал меня пиромант. – Вот еще немного стемнеет и попробуем пробраться потихоньку. Да и снег вроде все сильнее валит.

– Ну будем надеяться, – вздохнул я и попытался уловить присутствие зависшей над воронкой ледяной пирамиды.

И сразу будто сосульку за шиворот засунули – аж передернуло всего. Здесь она, никуда не делась. И это радует.

А вот то, что меня не только из-за ее присутствия трясти начало, – к положительным моментам отнести никак нельзя. Нет, ясновидение определенно уловило что-то еще. Нечто мерзкое и неосязаемое. И скорее всего еще не случившееся.

Магическая буря приближается? Или это проявление одной из тех аномалий, о которых толковал Ермолов? А может, дело все же в самой Цитадели?

Впрочем, это не самый актуальный сейчас вопрос. Какая нам, собственно, разница, почему здесь энергетическое поле разве что не искрит? Так и так повлиять на интенсивность излучения никакой возможности нет.

Убежать разве только. Но далеко ли убежишь? Горожане в два счета выследят. Одна надежда – к своим прорваться. И даже не прорваться, а потихоньку пробраться.

– Евгений, – толкнул меня в бок Алекс и, разжевав таблетку экомага, принялся нудить: – Долго еще валяться будем? У меня уже ни руки, ни ноги не шевелятся. Насквозь промерз. Может, хоть в лес вернемся, побегаем – погреемся?

– Лежи, – остановил я его. – Мало ли где эти гады своих людей разместили?

– Совсем их не чувствуешь? – уточнил Напалм.

– Глушители постоянно работают.

– Ты ж что-то насчет белых пятен толковал?

– Да поди разберись, белое это пятно или просто от усталости ничего не чувствую? Пока приноровлюсь, нас десять раз заметить успеют. Да и стационарная установка явно где-то неподалеку расположена. Голова так и гудит.

– Есть такое дело, – кивнул пиромант и зашипел от боли, осторожно пошевелив пальцами раненой руки.

– Кость не задета? – забеспокоился я.

– Нет. Терпеть просто уже сил никаких нет.

– Кольнуть еще «Нирваной»?

– С двух доз и скопытиться могу. Сильная штука.

– Хоть бы снег посильнее пошел, что ли, – стуча зубами, пробормотал Алекс.

– Думаешь, следы наши заметет? – усмехнулся я.

– Ага. И темноты дожидаться не надо будет.

– «В темноте очертанья тают. Тают, тают в темноте. Я ищу…» – будто издеваясь, шепотом затянул пиромант.

– Напалм, хватит уже!

Я поднял голову к быстро темнеющему небу, посмотрел на почти неразличимые из-за снегопада пятна палаток и решил, что тянуть больше нельзя. Если еще немного здесь полежим, точно себе что-нибудь отморозим. Руки-ноги и так уже не ворочаются толком. Про пальцы и вовсе молчу. Опять-таки горожане пропавшего в лесу звена рейнджеров вот-вот хватиться должны.

Ну и магическая энергия все сильней накатывает. Шумову хорошо – закинулся экомагом и может ни о чем не беспокоиться, а у нас с пиромантом запросто какие-нибудь необратимые процессы в организме начаться могут. Уники хоть и менее обычных людей к перепадам магического поля чувствительны, но всему же предел есть!