Сборник рассказов и повестей.

– Тут, я смотрю, речка есть… - нехотя проговорил он наконец.
– Она ведь куда-то должна впадать. Наверное, в какую-нибудь другую речку. И та тоже… Значит, если поплыть отсюда по течению, можно и до моря добраться… Закажу яхту. Не получится - сам сделаю. Хочу, короче, попробовать кругосветное плавание. В одиночку…

После этих слов генеральному директору стало окончательно ясно, с кем он имеет дело. Видимо, следовало вежливо со всем согласиться и тут же откланяться. Но директор был еще слишком для этого взвинчен.

– Ах, кругосветное!
– сказал он.
– В одиночку!… Оч-чень, оч-чень интересно… А кому, позвольте спросить, это нужно? Вы! Энергичный, инициативный человек…

– Кому?
– взревел воспаленно-розовый незнакомец.
– Мне! С детства, знаете ли, мечтал! Плывешь этак, знаете, по океану и не причиняешь вреда ни единой живой душе!… Идите, - почти приказал он.
– Идите в ваш кабинет, играйте там в ваши поддавки, идите куда хотите!…

На траву рядом с директорской тенью легла еще одна. Директор оглянулся. Это был юноша в "плетке". Лежащий бешено посмотрел на веревочную маечку подошедшего и повернулся к публике без малого алой спиной.

– Вроде работает, - сообщил юноша, с интересом разглядывая облезающую спину. Спина была похожа на контурную карту Европы.

Генеральный директор сделал страшные глаза и предостерегающе приложил палец к губам. Затем - по возможности бесшумно - поднял с травы туфли и, ухватив за неимением лацкана какую-то веревочную пупочку, увлек изумленного юношу в сторону кабинета. Босиком и на цыпочках.

– Видите, человек лежит?
– шепнул он, отойдя подальше.

Юноша испуганно покивал.

– Совершенно страшная история… - все так же шепотом пояснил генеральный директор.
– Крупный ответственный работник, я с ним встречался на симпозиуме… Вы же представляете, какие у нас нагрузки… какая ответственность…

– Так что с ним?
– спросил юноша. Тоже шепотом.

Директор быстро оглянулся на лежащего и, снова сделав страшные глаза, покрутил пальцем у виска.

– Что вы говорите!
– ахнул юноша.
– Так это надо сообщить немедленно!…

– Тише!… - прошипел директор.
– А куда сообщить, вы знаете?

– Ну конечно… Все-таки в службе связи работаю…

– Молодой человек… - В голосе генерального директора прорезались низы.
– Я вас убедительно прошу сделать это как можно скорее…

Они еще раз оглянулись. На нежно-зеленой поляне по-прежнему сияло воспаленно-розовое пятно. Как ссадина.

– Вот так, - с горечью произнес директор.
– Работаешь-работаешь…

Не закончил и, ссутулясь, пошел к кабинету. Потом вздрогнул, опустился на корточки и с заговорщическим видом поманил к себе юношу туфлями, которые все еще держал в руке. Юноша посмотрел на странного клиента, как бы сомневаясь и в его нормальности, но подумал и тоже присел рядом. Оба заглянули под светлое матовое днище кабинета.

– Слушайте… - снова зашептал директор.
– А вон тот кабель… Он куда идет?

Юноша пожал загорелым плечом.

– Это надо схему посмотреть, - сказал он.

– Слушайте… А он нигде не соединяется с каким-нибудь… компьютером, например?

– Ну а как же!
– все более недоумевая, ответил юноша.
– И не с одним. У вас же в инструкции…

– Да нет, - с досадой перебил директор.

– Я не о том… А не бывает так, что компьютер вдруг возьмет и подключится сам?

– Сам?
– Юноша недоверчиво засмеялся.
– Это как же?

– А что, такого быть не может?

– Нет, конечно.

Они поднялись с карточек.

– Спасибо, - стремительно обретая утраченное было достоинство, изронил директор.
– Спасибо вам большое… И, пожалуйста, не забудьте о моей просьбе… - Он хотел было подать юноше руку, но в руке были туфли.

Возникла неловкость.

– Вы сейчас в лифт?
– поспешно спросил директор.

– Да нет, я, пожалуй, пройдусь… - отвечал юноша, озадаченно на него глядя.

– А, ну пожалуйста-пожалуйста… - благосклонно покивал директор и вдруг встревожился: - Позвольте, а как же вы тогда сообщите?…

Вместо ответа юноша многозначительно похлопал по сумке.

Ступеньки взметнулись, распрямились, и прямоугольник входа исчез. Это директор нажал клавишу в своем кабинете. Потом внутри слепого матового куба что-то слабо пискнуло. Это включились экраны.

Юноша в "плетке" повернулся и, покачивая сумкой, двинулся через парк.

– Ну и зачем вам это было нужно?
– с упреком спросил он, останавливаясь над воспаленно-розовым мужчиной.

Лежащий приоткрыл глаз.

– А-а… - сказал он.
– Так вы, значит, еще и экраны ремонтировать умеете?

– Мы же вас просили ни с кем из них не общаться!
– Юноша был явно расстроен.
– Излечение шло по программе, наметились сдвиги… Сегодня мы его выпустили на травку, подобрали погоду, настроение… Неужели за речкой места мало? Почему вам обязательно надо загорать рядом с… э-э… - И юноша в "плетке" обвел свободной рукой многочисленные белые кубики, виднеющиеся из-за деревьев.

– А он первый начал, - сообщил лежащий, кажется, развлекаясь.
– И вообще - где яхта? Вы мне обещали яхту!

– И с яхтой тоже!
– сказал юноша.
– Зачем вы нас обманули? Вы же не умеете обращаться ни с мотором, ни с парусом! Перевернетесь на первой излучине…

– Ну не умею!
– с вызовом согласился лежащий.
– Научусь. Пока до моря доплыву, как раз и научусь. А пациент этот ваш… Я тут с ним поговорил… Зря возитесь. По-моему, безнадежный.

– Должен вам напомнить, - заметил юноша, - что вы тоже считались безнадежным. Причем совсем недавно.

Воспаленно-розовый мужчина открыл было рот, видимо, собираясь сказать какую-нибудь грубость, но тут над парком разнесся гул и шелест винтов, заставивший обоих поднять головы. Что-то, похожее на орла, несущего в когтях щуку, выплыло из-за крон и зависло над неширокой полоской воды.

Вертолет нес яхту.

Любовь ЛУКИНА

Евгений ЛУКИН

АВТОРСКОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ

Никогда эта забегаловка чистотой не блистала. На аренду их перевели, что ли? Стекла - сияют, столики - в бликах, из граненых стаканчиков торчат алые мордашки тюльпанов.