Сборник "След зомби"

– Привет, красавица! – сказал кто-то, приятно и стильно грассируя. И этот голос буквально пригвоздил Игоря к полу. Из прихожей шел мощнейший биоэнергетический сигнал. Фоновый сигнал, не направленный. Просто в дом вошел человек с экстремально сильным биополем.

– А не одолжишь ли ты мне бутылочку снотворного, радость моя? – спросил гость.

– А вам какого именно?

– Какого не жалко. Еще в прошлом тысячелетии было установлено, что разницу между черным и красным «Johnnie Walker» потребитель не улавливает. И более выдержанный сорт покупает только из соображений престижа. А я не потребитель, я выпить хочу. Мне лишь бы глаза залить, особенно сегодня. Что-то, Ирочка, укатала меня Земля-матушка…

– Знаете, Тимофей, идите и возьмите сами, что вам понравится.

– А может, один на один?

– Тим, у меня больной наверху лежит…

Наступило секундное затишье. Игорь начал осторожно спускаться по лестнице.

– Ну, не такой уж он и больной, – сказал гость. – Ладно, не хочешь – как хочешь.

Внизу послышались шаги, хлопнула дверь. Игорь бесшумно спустился в прихожую и с замиранием сердца заглянул на кухню. Воздух в доме был словно наэлектризован, и Игоря ощутимо трясло. А еще ему было страшновато.

***

Гость в раздумье стоял перед шкафчиком с напитками. Он был чуть выше среднего роста, на плечи спадала густая темно-коричневая шевелюра. Странное бесформенное одеяние, черное с отливом, нечто вроде широкого плаща, мягко поблескивало. Нога в остроносом сапожке отбивала по полу нехитрый ритм.

Голова незнакомца слегка запрокинулась, и до Игоря донеслось бульканье.

– Уффф, – выдохнул гость. – Ххха-а… Какая вкусная гадость. А пьете ли вы виски, молодой человек?

Игорь облизнул пересохшие губы и переступил с ноги на ногу. В кухне что-то происходило. Помещение словно накрыли плотным невидимым колпаком. Температура в нем заметно повысилась.

– Пью, – сказал Игорь. – И даже без стакана.

Гость повернулся к Игорю лицом. Игорь протянул руку, нашарил стул и медленно сел.

Тимофей Сергеевич Костенко родился в Москве в 1968 году. Сейчас ему должно было исполниться шестьдесят. Но этому человеку оказалось на вид не больше тридцати пяти. Мягкий овал лица, пухлый чувственный рот, серо-зеленые глаза, взгляд острый и насмешливый. И очень странный оттенок кожи, совершенно не человеческий – с теплой переливчатой зеленцой.

– Это вы?.. – только и вымолвил Игорь.

Гость не ответил. Вместо этого он достал из бара два квадратных стакана с тяжелым дном и пошел к холодильнику. Игорь завороженно смотрел, как загадочный человек накладывает в стаканы лед, наливает виски и добавляет воды. Нет, это категорически не мог быть Тим Костенко. Но он как две капли воды походил на фотографию, которую Игорю зачем-то показал Королев.

Незнакомец подошел к Игорю, подвинул стул и уселся рядом. Один стакан он поставил перед Игорем, а свой покрутил в тонких холеных пальцах, звякая льдом о стекло.

– Устал, – сказал он, поднося выпивку к губам.

Игорь молча последовал его примеру. Смешан напиток был отменно.

– Я рад, что вы сюда добрались… – пробормотал незнакомец, задумчиво глядя в стакан. – А что приключилось с тем, кто лежит наверху?

– У него лазер оказался в предплечье. Он в Волкова стрелял. Не по своей воле, это была гипнотическая установка.

– Какая неприятность… – сказал незнакомец с нескрываемым сарказмом.

Игорь поймал себя на том, что воровато оглядывается.

– Не беспокойтесь, – посоветовал незнакомец, снова припадая к стакану. – Он нас не «унюхает». Не на тех напал, живодер.

– Слушайте! – не выдержал Игорь. – Так это вы или нет?!

– А вам кого нужно?

– Вы удивительно похожи на человека по имени Тимофей Костенко, – признался Игорь.

– А то! – усмехнулся незнакомец. – Конечно, похож. Только меня обычно называют Тим. И вам разрешаю. Давайте рассказывайте…

– Меня зовут Игорь Бойко, – представился Игорь. – Я специальный уполномоченный Федеральной Контрольной Службы…

– …мир праху ее, – заключил Тим. – Кстати, большой привет вам от начальства.

– Так вы из Москвы сейчас?! Что там происходит? – быстро спросил Игорь.

– Уже ничего. А вдоль дороги мертвые с косами стоят. И тишина…

Игорь схватился за стакан и поспешно высосал его до дна. Тим придвинул к нему бутылку.

– Поверить не могу, – прошептал Игорь, утираясь рукавом. – Фантастика… Неужели вы действительно Тим Костенко? Тот самый…

– Ну что вам, фокус показать какой-нибудь? – усмехнулся Тим.

– Да нет, что вы… Это я так, от неожиданности. Какими судьбами здесь?

– Приехал к старому знакомому… – вздохнул Тим. – Хотел его на работу пристроить. А он уже сам нашел себе занятие. Спасает цивилизацию от русских. Шизофреник… – В последнее слово было вложено столько злобы, что Игорь невольно вместе со стулом отодвинулся назад.

– Я опоздал буквально на пару дней, – сказал Тим с невероятной горечью. – И знаете, Игорь… Откровенно говоря, мне все равно, что у вас здесь происходит. Пока вы терпите существование так называемых политиков… Впрочем, неважно. Проповедовать – не моя специальность. Я просто хочу, чтобы вы знали – я ни за что бы не вмешался, если бы не чудовищная несправедливость того, что сейчас происходит. А несправедливость – это понятие вселенского масштаба. Она везде одинакова. И единственный мир, где ее почему-то терпеливо сносят и позволяют над собой творить, – наша с вами родина. Земля.

– А если бы вы успели?.. – спросил Игорь с замиранием сердца. Его не оставляла мысль, что сейчас Волков, который находится буквально в нескольких метрах над их головами, напрягая все силы, пытается «унюхать», о чем говорят на кухне. Но, судя по тому, как свободно вел себя этот странный человек, уверяющий, что он – Тим Костенко, Волков слышать ничего не мог. «А вот как спустится он сейчас…»

– Перестаньте вы дрожать, Игорь, – попросил Тим. – Пока вы со мной, вам никто не опасен. Даже снайперы, которых здесь на каждом столбе по двое.

– Вы что, умеете читать мысли? – смутился Игорь.

– Нет, – отрезал Тим. – Отвечаю на ваш предыдущий вопрос. Если бы я прилетел раньше, было бы меньше крови. Конечно, скандал. Конечно, вооруженные силы в готовности номер один. Массовые аресты. Возможная отставка правительства. Угроза экономического коллапса. Но главное – удалось бы спустить конфликт на тормозах. Без ненужной жестокости и бессмысленных убийств.

– Вы извините… – пробормотал Игорь. – Я несколько дней оторван от информации. Что, действительно все так, как вы сказали?