Сборник "Солдат удачи"

— Осмелюсь доложить, господин генерал, на борту среди гражданских лиц находится подданная Терранского Княжества…

На этот раз выругался генерал — еще одна головная боль. Никто никогда не нападет на терранцев, поскольку нанести одному из них вред или ущерб — все равно, что подписать себе смертный приговор. Даже новоамериканский герцог это знает и не станет рисковать… Но ведь подданные князя не станут разбирать, кто прав, кто виноват, и достанется всем…

— Ладно. Господа офицеры, отдыхайте. Я немедленно дам команду штабу, чтобы вам начали формировать экипаж и приступили к загрузке всего самого необходимого. Людей у нас больше, чем требуется. Брали всех, кого могли. Так что насчет этого не беспокойтесь.

Обернулся к адъютанту:

— Проводите господ офицеров на базу и предоставьте им помещения для отдыха.

— Есть!

Тот вытянулся по струнке, затем обратился к прибывшим:

— Прошу за мной…

…Ираи, всхлипывая, все время повторяла:

— За что? За что?

В одном из расстрелянных она узнала своего отца, а мать ее погибла в случайной катастрофе…

Александр возился с машиной, пытаясь все-таки наладить фильтры, поскольку во время боя они начинали выдавать столько кислорода, что даже слегка щипало глаза.

— Чего мучаешься?

Юури насмешливо смотрела на него с галереи.

— Да когда начинается дело, даже глаза ест.

— Щиплет, говоришь? А не задумывался, почему?

Парень, недоумевая, взглянул на нее:

— Нет…

— Когда человек возбужден, у него повышается содержание адреналина в крови, и требуется больше кислорода.

— Но как можно в таком состоянии сражаться? Во время битвы, насколько я знаю, лучше оставаться спокойным…

— Ого!

Девушка с изумлением взглянула на него.

— Ты далеко пойдешь!.. Переключи режим на второй панели слева с тройки на единицу.

— Пробовал. Не работает.

— А… Понятно.

Она удивительно ловко просочилась в тесную кабину и коснулась браслетом небольшого зеленого квадрата в центре главной консоли управления. Внезапно все датчики замигали.

— Пробуй.

Выключатель послушно подался, занимая нужное положение.

— Так… Теперь приложи ладонь сюда.

Она сама приставила его руку к нужному месту. Послышался легкий щелчок. Затем раздался негромкий женский голос:

— Идентификация произведена. Параметры пилота введены в память логгера.

— Подтверждаю.

Убрала свой опознаватель, вновь улыбнулась ему.

— Вот теперь эта машинка будет слушаться только тебя.

— Но… Как?!

— Я же терранка. А это машина с Терры.

— Понятно…

— Пойдем, перекусим, раз закончили…

— Знаешь, с удовольствием!

Он облегченно улыбнулся девушке, затем выбрался наружу, протянул ей руку. Та, смеясь, ухватилась за нее и тоже вылезла из кабины, мазнула его в щеку губами.

— Спасибо.

— Это тебе спасибо. Ладно, пошли…

Так, веселясь, они вошли в столовую…

«…Отец умер. Мама умерла. Знакомые умерли. У меня никого нет. Кто защитит меня в этом мире? Кто спасет?

Боги, светлые и темные, что мне делать? Что?!» Иран сидела в чьей-то каюте, не включая свет. Она не хотела никого видеть. Ей нужно было побыть одной. Успокоиться… Наконец все же немного пришла в себя, поднялась с койки, щелкнула выключателем… Здесь кто-то уже живет. Мужчина… В шкафу висит легкая ветровка, такие же брюки, модные среди молодежи Зевоса. Один? Кто-то из студентов? Но те, вроде, поселились вместе в одной большой каюте…

Внимание привлек небольшой пластиковый квадратик, обнаруженный в кармане куртки. Повертела его в руках, убрала назад. Потом спохватилась — она слышала про такие, это же кредитная карточка! Значит… Чуть наклонила квадратик, так и есть, нанограмма и надпись, видимая под определенным углом. Александр маун Ко. Фаати. Первый объединенный банк СЗО. Фаати? Положила карточку на место. А это что? Простой, грубо свитый шнурок из натуральных волокон с замысловатым узлом посередине. Какой-нибудь сувенир, наверняка. Она что-то подобное видела в лавках для туристов. Александр маун Ко… Александр… И чуть не вскрикнула, зажав себе рот руками: это же каюта того полукровки! Боги! Бросилась к выходу, но в это время зашипел привод соседней двери. Это он! Лихорадочно осмотрелась — койка! Нырнула за ширму, уже слыша открывающуюся дверь. Светлые боги! Спасите! Внезапно послышался голос:

— Эй, парень, это ты водишь терранскую машину?

И его ответ:

— Да, господин.

— Я бы мог поговорить с тобой насчет этого? Я командующий этой базой генерал Бин Чарра.

— Да, господин генерал.

— Может, пойдем вместе, полюбуемся на твою игрушку? Там и побеседуем…

— Как пожелаете, господин генерал…

Вновь зашипел привод, и Иран облегченно вздохнула. Хвала богам, что спасли ее! Выбралась наружу, вновь включила освещение и остановилась. Почему-то тоска по родным немного отпустила ее. Может, причина тому — радость нынешнего спасения? Да нет, вряд ли…

Вновь осмотрелась. Вот на этой койке он спит. Зачем- то наклонилась, провела по смятой подушке рукой, затем встряхнула одеяло, одновременно втягивая запах ноздрями. Машинально заправила койку, открыла дверь, бросила взгляд на постель и вышла…

— Значит, это ты управляешь машиной?

— Да, господин генерал.

— И у тебя не возникло никаких проблем?

Александр нахмурился:

— Я наполовину землянин.

— Мне это известно. Так же, как и то, что ты — не подданный Ведира и можешь спокойно отправиться домой, на свою планету. Но, парень, ты уверен, что война не докатится и до твоего мира?

— Кто знает, господин генерал.

Острый взгляд из-под седых бровей.

— Интересный взгляд на жизнь… Значит, получается, что в первом же нейтральном порту ты покинешь крейсер?

— Думаю, что да, господин генерал.

— Жаль. Честное слово, мне жаль. У нас останется бесполезный хлам, поскольку никому из нас не по силам управиться с этой штукой.

На мгновение замолчал, потом все же договорил:

— Но пока мы вместе, ты на нашей стороне?

Парень молча кивнул в знак согласия. Генерал облегченно вздохнул:

— Ну, раз так… Можешь пришивать к своей форме нашивки лейтенанта.

— Лейтенанта?!

Александр удивился до глубины души — неожиданное решение!

— Я, как видишь, теперь и президент, и главнокомандующий. Так что своей властью присваиваю тебе звание лейтенанта. Этой машиной не может управлять рядовой!

— Благодарю за доверие, господин генерал.

Отдал честь на ведирский манер, вытянулся по стойке смирно.

— До нейтрального порта — я с вами…

— Спасибо, Александр! Мы надеемся на тебя…