Сборник "Уркварт_Ройхо" Книга 4-6
Шрифт:
К республиканцу подскочили два крепких парня в одежде местных рыбаков. Они заломили ему за спину руки и сноровисто связали его сыромятными ремнями.
«Наверняка, это тайные стражники, — как-то отстранено подумал Рудо. — Да, точно. И совсем недавно, не далее как сегодня вечером, я видел их невдалеке от особняка, когда окольными путями шел сюда после рабочего дня. Ничем не примечательные люди, типичные горожане, лица которых примелькались. Демоны! Как же профессионально работают агенты Керна. Кто бы мог подумать?»
Толчок. Тело республиканца завалилось набок. Дыхание Рудо немного восстановилось и, приподняв голову, он увидел над собой Ройхо, который присел перед ним на корточки и как-то устало произнес:
— Вот и все, маркиз Лофелейн. Игра окончена. А может быть тебя надо называть Рудо Умес?
— Да пошел ты, проклятая
— Зря так говоришь, Рудо. Говорить ты будешь в любом случае, так что оставь свою браваду, которая здесь и сейчас просто неуместна. Вся твоя семья у нас, а это, хочу тебе напомнить, не только мужчины, но и женщины с детьми. Ну, а если ты думаешь о самоубийстве, то покончить счеты с жизнью тебе не дадут, есть у нас соответствующие магические зелья, которые лишают человека воли, и завтра мы с тобой обязательно побеседуем. Так что вспоминай явки, пароли, места тайников и схронов, номера счетов в банках империи, ну и так далее. Ты ведь не глупый человек, а значит, сам понимаешь, что меня интересует.
— Завтра говоришь? Ха! А почему не сегодня?
— День тяжелый был и для меня он еще не окончен. Вот поэтому поговорим с тобой немного позже, как только я из Изнара вернусь. Ладно, бывай.
— Тварь! Тварь! Тварь! — накручивая сам себя начал выкрикивать Рудо. — Ненавижу! Чтоб ты сдох! Чтобы все твои близкие приняли мучительную смерть! Проклинаю вас!
— Эх, Рудо! Нехорошо такими словами бросаться, — Ройхо усмехнулся, и каблук его сапога опустился на голову республиканца.
Удар. И республиканец погрузился в спасительную тьму беспамятства. А пришел в себя Рудо Умес только под утро, в тюремных подвалах бывшей островной Капитании. Сквозь узкую щель наверху в сырое и холодное помещение проникал тусклый свет. В голове принудительно напоенного магическими эликсирами республиканца не было ни одной четкой осознанной мысли и ни одного желания. Он ничего не хотел и ни к чему не стремился, а спокойно сидел на узкой шконке у стены, фиксировал обстановку вокруг себя и видел что в камере он не один. Помимо него здесь же находился племянник Книппа, который стоял в центре помещения, смотрел в покрытый плесенью потолок и тупо, словно маятник от часов, размеренно качал головой влево и вправо, а так же Лавей, лежащий на шконке напротив.
«Странно, — подумал лишенный воли Умес, — ведь Лавея убили, а он вроде бы дышит. Хотя, о чем это я? Все ясно. Мы ценные свидетели, и имперцы не дали ему умереть. Впрочем, это неважно. А что тогда важно? Не знаю. Наверное, дождаться Ройхо и максимально честно рассказать ему обо всем, что его интересует».
Глава 24
Итак, в ночь с 21-го на 22-е число месяца нара, группами тайных стражников, дружинниками, оборотнями и магами графа Ройхо, закрепившаяся на моей земле семья Рудо Умеса была нейтрализована. Операция была спланирована грамотно. Республиканские шпионы выявлены и захвачены. После чего, совершенно естественно, не взирая на возраст и пол, их раскидали по тюремным камерам, которых в славном своими пиратскими традициями городе Данце хватало. Ни один вражина не ушел, и потерь среди моих вассалов и воинов практически не было. Убитых всего двое, да и те в Изнаре, где проживал молодняк Умесов. Тайные стражники расслабились, все же за детьми пришли, а эти восточные зверьки показали зубки. Одному парню в ухо спицу вогнали, а другому ткнули горящим поленом в глаза, и он умер от болевого шока. В остальном же мы обошлись малой кровью. Правда, имелось много раненых, но это ничего, маги и жрицы бойцам помогут, да и с целебными эликсирами у нас полный порядок.
В общем, с учетом всех обстоятельств, дело Умесов можно было считать закрытым, по крайней мере, на ближайшее время точно. И со спокойной совестью, прикинув сколько сил и средств смогу выделить для ведения боевых действий на Восточном фронте, я вызвал к себе начальника исследовательского центра «Ульбар» Эри Верека, и вместе с ним отправился в гости к Гаю Куэхо-Кавейр. За минувшие месяцы маг весьма сильно продвинулся в своих научных изысканиях, и дал мне полный отчет по своей работе. Но поскольку вчера моя голова была забита отнюдь не наукой, слушал я своего
друга невнимательно. Общую суть его речей, само собой, уловил, а более подробно решил поговорить сегодня. Тем более что ламия отсутствовала, видимо, до сих пор дулась на меня, и сопровождать графа Ройхо в Изнар отказалась, так что помешать нам или подслушать нас она не могла.Выехали утром. Над головой висели темные рваные тучи. Погода стремительно портилась, и чародеи утверждали, что к полудню со стороны Ваирского моря на остров обрушится сильнейший шторм. Поэтому в путь отправились в просторной карете с гербами Ройхо на дверцах. Наше транспортное средство, которое сопровождали конные дружинники, потряхивало на булыжниках мостовой, слегка поскрипывали рессоры, и от этого меня клонило в сон. Однако я сдерживался, поскольку в данный момент не мог тратить драгоценное время на отдых и путешествие в царствие Морфея. И чтобы не задремать, я начал разговор с Вереком, который, если судить по его рассеянному взгляду, витал в облаках и как обычно размышлял о своих магических изысканиях.
— Эри, — позвал я чародея.
— А! Что!? — вскинулся Верек и посмотрел на меня.
— Давай-ка, дружище, — предложил я ему, — пока у нас есть мало-мало времени, поговорим о том, чего добилась твоя исследовательская группа.
— Конечно, — согласился он.
— Итак, — я посмотрел в окно, за которым были внутренние помещения телепорта, и продолжил: — ты говоришь, что достиг определенного успеха. Это так?
— Да. Мы на пороге великого открытия в области магической связи. Группа Иокова Мергела, которая работала в «Ульбаре» до нас, состояла из профессионалов высочайшего класса, которым я и мои помощники в подметки не годимся, и если бы не воровство, сейчас бы в империи проблема передачи сообщений на дальние расстояния была бы решена…
— Короче, Эри, — прервал я мага. — Обойдемся без предыстории.
— Как скажешь. Мы использовали наработки староимперских магов, кое-что подправили, усовершенствовали, и провели первые опыты.
— Но удовлетворительного результата, насколько я понимаю, до сих пор нет?
— Пока нет. Однако он обязательно будет, если для продолжения опытов мы получим то, что нам необходимо.
— И что же это? Деньги? Артефакты? Алхимические ингредиенты? Драгоценные камни? В чем проблема, которую ты не можешь решить самостоятельно?
— В биологическом материале.
Сначала я не понял, о чем он говорит, и уточнил:
— В людях, над которыми проводятся опыты?
— Да, — совершенно спокойно подтвердил маг.
— Ну и в чем проблема? Если я не ошибаюсь, за минувшие три месяца в «Ульбар» было отправлено более двадцати двуногих скотов, лишь по ошибке именуемых людьми. И если есть необходимость, то отправим вам еще партию такого, как ты выражаешься, биоматериала.
— Это так. Мы получили двадцать пять человек, и все они, при внедрении в тело артефактов, вскоре сходили с ума и были уничтожены. При этом долгое время нам было не понятно в чем дело. Но мы все же разобрались в причине наших неудач, и пришли к выводу, что для проведения опытов нужны не пожизненные каторжники: насильники, наркоторговцы, маньяки, убийцы, педофилы и прочая мразь.
— Интересно, и кто же вам нужен?
— Люди с устойчивой психикой и потенциальными способностями к освоению магии.
— То есть люди благородной крови?
— Именно. Они обладают повышенной жизнестойкостью. Поэтому должны выдержать вживление в тело камней и быстро адаптироваться к новой форме своего существования, после того как им подчистят память.
— И тогда ты можешь гарантировать положительный результат?
— Да, — Верек не сомневался и ответил не раздумывая. — Если моя группа получит людей, кондиции которых подойдут под наши требования, то через месяц, максимум, два, ты получишь первых магических связистов.
Я задумался, поскольку тема весьма скользкая. И окончательное решение принял, когда мы уже подъезжали к городской резиденции герцога Гая.
— Когда ты собираешься возвращаться в «Ульбар»?
— Через пять дней.
— А сколько тебе необходимо подопытных?
— Не менее десяти.
— Хорошо, ты их получишь.
— Но где ты возьмешь десять человек благородной крови?
— Ты в курсе того, что сегодня ночью мы похватали шпионов с востока?
— Слышал краем уха.
— Так вот, это Умесы, а они, как всем известно, некогда являлись остверскими дворянами и практически все имеют способности к магии.