Сборник. Бездушный 1. Компиляция

— Если всё так, то президенты и короли реально перестали дружить с головой. Земля ещё не выиграла, — ответил я им. — Зачем простым людям вражда с Игроками на данном этапе? Просто только потому, что боятся в будущем столкнуться с нами и поделиться властью?

— Именно, — сказала Василиса. — Готовь сани летом, а телегу зимой. Тем более всё делается очень тонко. Ты сам это должен был заметить.

Если так подумать, то женщина права. Вон Хохлов до сих пор не дал мне запрошенные «тайфуны», пришлось самостоятельно закупаться военной техникой на стороне и на системном рынке. А тут ещё и неожиданные тёрки с ОМОНОМ и СОБРом… Есть о чём подумать.

— Пока что ни о каком массовом устранении неудобных Игроков и речи нет, — вновь взял слово глава Медведей. — Наши противники на верхах только подбирают тактику, цели и делают пробные удары. Но такая тенденция уже чётко видна. Поэтому нам необходимо заранее устранить все риски, ну, или почти все.

— Не думай, что тебя оставят в покое, Илья, — впервые подал голос глава самого крупного из трёх питерских кланов. По численности он составлял конкуренцию Вулкану. Влиянием клан обладал немалым, подмяв под себя северную столицу, Ленинградскую область, Карелию и часть Финляндии. — Как только Земля победит в Игре, так сразу же начнётся открытая зачистка всех, кто мешает современной власти оставаться на своих позициях. Они дойдут и до ядерных ударов по клановым резиденциям, по нашим форпостам и тайным базам. Если считаешь, что построив этот замок в Москве, ты обезопасил себя от этого, то зря. Получив ресурсы Системы после интеграции, наши враги всё очистят, отстроят или даже поставят новую столицу в другом месте.

— Я о таком не думал. Выбирал место из расчёта удобства и экономии. Хорошо, а что вы предлагаете сделать в ответ? Нанести превентивный удар? Если да, то я против такого. Выйдет, что мы сами первыми проявили агрессию, — я обвёл взглядом собравшихся, коих в просторном зале замка было свыше трёх десятков. Вот только общались со мной всего несколько человек. Будто перед встречей со мной эта компания уже встречалась, общалась и договорилась между собой, выдвинув лидеров из толпы… хм, лидеров.

— Ничего подобного, — быстро сказал Сидор. — Так мы только им развяжем руки и настроим население и нейтральных Игроков против себя. Есть другое решение, которое должно помочь, — он посмотрел на жрицу.

— Можно предложить создать новый государственный орган. Второй Совет Федерации или Госдуму. В него войдут некоторые члены правительства из тех, кто понимает, что конфликт с Игроками не приведёт ни к чему хорошему и имеет реальную власть, чтобы иметь возможность ставить на место самых неадекватных. Или их родственники, лучше всего дети или внуки, к ним у родителей особенно сильное притяжение. Этих представителей организации необходимо инициировать в Систему. Также в новую организацию необходимо включить членов системных кланов и самых известных и авторитетных Игроков из одиночек. А ещё на законодательном уровне закрепить за ней то, что любое общение с представителями Системы должно происходить через данный орган. И только через него. Включая торговлю и иные отношения, например, союзы с иностранными государствами и кланами, — на этих словах она сделала заметный акцент, явно намекая на мои связи с властями не только России, но и ряда других стран, вместе с иностранными кланами. — Подробные пункты и условия будем формировать позже, когда обратимся к правительству с этим требованием.

— Мы знаем про то, что ты можешь достать жетоны с классом наёмника, чтобы снизить в разы опасность умереть на неожиданной и сложной миссии. Этим можно соблазнить чинуш войти в Систему, — добавил Сидор.

— Хм, — хмыкнул я. — То есть вы предлагаете наделить статусом тех Игроков, кто сейчас катит бочку на нас? Создать, по сути, правительственный клан, дать ему огромную силу?

— Не утрируй, Илья, — поморщился «медведь». — Ты забываешь про системную клятву. Стоит её им дать, как мы получим лояльного союзника на самом верху, рядом с президентом и Госдумой. Новый правительственный орган будет решать за нас кучу вопросов и проблем. И ещё подумай, как это повлияет на прочие страны. Подобный прецедент многие государства обязательно возьмут на вооружение. И тем самым снизится градус накала неприятностей между системщиками и обычными людьми.

После минутной паузы под десятками глаз я сказал:

— Знаете, в целом я согласен. Подпишусь под вашей петицией или что вы там будете отправлять в Кремль. Но перед этим прочитаю пункты и возьму копию. Что-то ещё?

— Да, — произнёс питерец. — Убери все особые сделки. Работай на общих основаниях, как со всеми прочими. И если рассмотрение требований затянется или последуют карательные меры, то вообще прерви торговлю.

— Серьёзное заявление, — я пристально посмотрел на него. — Я подумаю над ним. Пока обещать выполнения подобного не стану.

— Этого достаточно, — быстро сказала Василиса, не дав питерцу отрыть рот. — Главное, что ты готов нас поддержать.

Что ж всего этого стоило ожидать. Вся история нашего мира пестрит интригами и пауками в банке. Я посчитал, что подобное меня обойдёт стороной из-за моего статуса и силы клана или возникнет не так скоро… ну, ошибся, бывает.

Ещё могу сказать, что слова гостей слегка заинтересовали. Если всё получится с созданием новой государственной организации лояльной Игрокам, то нездоровый интерес власть имущих будет раздёрган между нами и их коллегам из Госдумы-2. Тому же Хохлову придётся идти на поклон к ним, чтобы получить даже десяток амулетов для себя и своей структуры. Дополнительно появятся контрабандные направления, серые схемы-договорняки и им подобное. Даже самые въедливые системные клятвы имеют крошечные лазейки, не способные навредить сути клятвы в целом, но помогающие чуть-чуть отойти в сторону в виде обхода одного-двух-трёх пунктов в огромном списке запретов, прав и обязанностей. Члены Госдумы-2 очень быстро станут чужими и тут, и там. В правительстве их станут считать нами, а в среде Игроков и кланов они надолго пропишутся в статусе засланных казачков. В итоге они быстро начнут вести свою игру, что ещё больше сместит акценты с нас. И тут главное вовремя заметить тенденции и правильно ими воспользоваться. Полагаю, что такую возможность мои гости тоже рассматривают, просто не стал её озвучивать заранее.

Что же до начала открытого противостояния между обычными людьми и Игроками, то оно не стало для меня неожиданной новостью. Алёна о таком рассказывала, её мир через такое проходил. Также об этой опасности меня предупреждал Чирр. Конфронтация между не Игроками и отмеченными Системой настолько же «законна», как смена дня и ночи, восход и закат солнца. Особенно резко борются за власть те, кто владел ей до появления Системы и главы её кланов. Одни уже к ней, власти, привыкли и не готовы делиться. А другие едва вкусили, но уже распробовали и будут ради сохранения нового статуса рвать в клочья оппонентов.

Единственное к чему я не был готов — всё слишком рано началось. Конфликт должен начать раскручиваться после второй схватки на Арене. Как минимум.

Глава 19

Разговор с коллегами-Игроками и поднятая ими тема несколько выбили меня из колеи. Чтобы очистить голову и развеяться я решил взять одну из миссий Системы. Но не стандартную, а выбрать изюминку, не похожую на прочие. Кто знает, вдруг это поможет мне с размораживанием ранга?

Сначала обратился к Чирру. Бывший раб, купленный мной ради информации о Системе и конкретно про Арену, посоветовал поискать миссии с Осколками, где нужно уничтожить его стража, так сказать, босса локации. За победу над ним Система награждала жетоном-ключом, дающим право на единоличное владение Осколком. Сразу двух зайцев можно убить: выполнить задание и заполучить в свои руки ценнейший приз.

Попытка отыскать подобные в доступных миссиях не увенчалась успехом. Пришлось вновь звать Чирра, обрисовывать проблему и выслушивать очередной совет. После заходить на рынок и искать там посредников или продавцов, владеющих нужной информацией. И такие нашлись.

— Водный Осколок… пустынный… Осколок из летающих островов, хм, это как? Осколок из обычных островов архипелага… — я вслух произносил названия вероятных мест, куда мог перейти с соклановцами. Говорил для товарищей, которые были в курсе моей задумки и готовы были её разделить со мной. — Старый город-Осколок технологической расы… осколок с нематериальными сущностями… демонический Осколок…

Были выбраны два. Один состоял из нескольких мелких островов тропического вида и внушительной площади, занятой водой. В глубинах обитали неразумные существа — ихтианы. Среди них имелась могущественная особь, почти достигшая порога разумности. Или даже переступившая его, но обретшая разум и сознание, которое очень сильно отличалось от наших. Чтобы получить контроль над Осколком нам требовалось его уничтожить. А это не просто, так как у босса кроме многотысячной армии ихтианов имелись магические способности по управлению водой. Кроме отличного климата и стандартного набора в виде морепродуктов с тропическими дарами природы этот Осколок не мог больше ничего предоставить полезного. Никаких редких системных ингредиентов. Даже паутина с паучьего Осколка и то оказалась крайне ценным материалом, который с руками отрывали и на системном рынке, и земные производители.