Сборник. Бездушный 1. Компиляция

Так что я призвал служанок и отдал им указание в самые кратчайшие сроки разделать тушу животного. Были опасения, что их инструменты не смогут справиться с дубовой шкурой, но всё обошлось. Хоть и с трудом, но ножи и специальные шкуродёры петов-девушек резали всё, что требовалось. Дополнительно взял сердце, печень, мозг и почки с несколькими кусками вырезки. Ах да, заметив мощные пласты сухожилий на задних лапах, я прихватил и их. Будет что предложить охотникам или воинам на тетиву для луков. Само собой, в памяти всплыла статья, некогда прочитанная в интернете. В ней говорилось, что в старину мастера выбирали для луков только сухожилия с задних ног старых быков или лесных туров. Причем быки должны были быть тягловыми, пахать поля от зари до зари, накачивая свои мышцы и жилы. Но это так, вольное отступление. Расслабляющие мысли после напряжения, накопившегося в засаде и в схватке со зверем.

— Когда пойдём к артефактору? — опять первой спросила меня Варга.

Я пожал плечами.

— Хорошо бы сегодня и сходить, — вдруг выдала Кира.

— Мы же только от него? — слегка удивился я. А потом подумал, что кое-какие резоны в её предложении есть. Таким ходом мы вызовем даже меньше подозрений, чем если бы навестили артефактора через пару дней.

— Нам выгодно, чтобы он думал, будто мы не отправились на охоту после него, а забрали добычу из тайника или у другой части нашего отряда, дожидавшегося результатов беседы с ним, — пояснила изгой. — Ведь наши звери из совсем другого мира. Они здесь привлекут такое же неприятное внимание, как мертвые демоны в лавках у торговцев в нашем мире. Нам же это совсем не нужно.

— Не нужно, — согласился я с ней, озвучившей мои же мысли, которые только что пришли и в мою голову. Потом добавил. — Ещё и появление титана со своей сворой. Полагаю, что Ррыканр уже в курсе его появления и кто его знает, как он свяжет нас, нашу добычу и титана.

— Вот-вот, — покивала в ответ Кира.

На том и решили. Пришлось идти назад к постоялому двору и под маскировкой пробираться внутрь, чтобы не вызывать подозрений у его хозяина и слуг. Люди подобной профессии отличаются отличной наблюдательностью. Могли запомнить, что наш отряд не покидал заведения… и вдруг заявился с улицы.

Приведя себя в порядок, мы вновь отправились в гости к Ррынканру. Патруль из знакомых стражников в этот раз встретил нас не суровыми лицами и недовольными фразами, а лёгкими поклонами.

Ещё спустя несколько минут нашу троицу сверлил подозрительным и слегка удивлённым взглядом слуга артефактора. В этот раз нам не пришлось долго ждать. Прошло минуты полторы и дверь перед нами была распахнута настежь и нам любезно предложили пройти в покои хозяина дома.

— Не ждал вас сегодня вновь в гости. Что-то захотели уточнить? — первым сказал Ррынканр.

— Рассчитаться по нашему договору, — ответил я ему.

У того мелькнуло во взгляде неподдельное удивление пополам с сильным интересом.

— Так-так, — он пару раз хлопнул себя по объёмному животу. — Не ожидал, честно признаюсь. У вас уже всё было заготовлено и ждало в тайнике?

— Почти. Добыча лежала в хранилище у наших товарищей, которые не пошли с нами к вам в гости.

— Отчего же? — с прищуром взглянул он на меня.

— Зачем ходить большой толпой, состоящей из грозных вояк на обычное знакомство и деловую беседу? — хмыкнул я, тоже в свою очередь прищурившись, как сделал это он.

— Показывайте. Сначала добычу, разумеется.

Я вывалил на ковёр немалую голову озерного зверя. Жабоид спрыгнул со своего кресла и метнулся к ней. Как и ранее провёл ладонью над трофеем.

— Удивительно! Никогда такого не встречал, — воскликнул он. — Разумеется, я её беру в счёт наших договорённостей. Но если это не тайна из тайн, то утолите моё любопытство и скажите, где вы нашли это чудо? Существо точно не из нашего мира!

— Не из нашего, — кивком подтвердил я. — Только чтобы до них добраться сперва требуется попасть в то место, куда ведёт амулет, который я вам показывал.

— И? — он даже подался немного вперед, ловя мои слова и надеясь, что я не оборву рассказ и всё ему выложу.

— А потом использовать второй амулет, которым владеет один из моих бойцов. Для его применения нужно знать точное место. Иначе вместо охоты можно угодить в пропасть или жерло вулкана, — произнёс я.

— Сложная перестраховка, — недовольно покачал головой мой собеседник. Он повернулся к нам спиной и быстро дошлёпал до кресла, вновь уместив нём свой зад.

— Как выяснилось, она и самая удобная. До этого часто случались провалы. То предатели, то внешние враги, то конкуренты вставляли палки в колёса нашей телеги, мешая охотиться.

— Ясно, — коротко ответил он мне. — Давайте ваш амулет. Сегодня же займусь им. Договор есть договор.

— Если работа над ним затянется больше чем на два дня, то пришлите слугу с сообщением. Мы остановились вот на этом постоялом дворе, — я назвал адрес.

— В Чёрных кварталах? — скривился он. — Почему не здесь?

— А тут нет свободных мест, — развёл я руками. — Да и есть некоторые нюансы, которые усложнят решение определённых тем.

— Оставайтесь у меня. Я найду несколько свободных комнат, — сказал он и выжидательно уставился на меня.

— Мне ещё нужно встретиться со своим отрядом, решить некоторые вопросы и есть ещё кое-что, о чём не могу рассказать. Самому бегать туда-сюда выйдет накладно, а стража не пустит некоторых моих бойцов в этот квартал, — отказался я. Вот ещё добровольно буду запирать себя в месте, где всё переполнено амулетами опытного артефактора.

— Я понял. Но предложение моё остаётся в силе. Как решите самые неотложные вопросы, попрошу составить мне компанию на пару дней.

— Обязательно. Но пока браслет не действует самые важные моменты не будут решены. А вот потом я с радостью приму ваше предложение, господин Ррынканр.

— Я буду ждать, — кивнул он.

На этом наша встреча завершилась.

— Как думаешь, он попробует сделать какую-нибудь гадость? — тихо поинтересовалась у меня Кира, когда мы покинули территорию закрытого района, где проживал артефактор.

— Точно постарается, — уверенно заявил я. — Но не открыто — я уверен. Вставит какой-нибудь маячок, пустит неведомую слежку, попробует скопировать браслет. Ведь ему нужен положительный итог в виде охотничьей делянки, где пасутся звери из Белой ветви, а не просто плюнуть нам в тарелку с супом.

— Понятно.

С амулетом Ррынканр провозился целых пять дней. Моё мнение — починил он его давным-давно, но много лишнего времени потребовалось для копирования или установки скрытых функций. Впрочем, если браслет перенесет меня и девушек в пустошь, то мне будет плевать на все телодвижения демона артефактора. Оттуда домой меня вернёт обычное Скольжение, которое не по зубам хитрому жабоиду.

Демон не только вернул мне браслет с восстановленной функцией переноса в предыдущую точку, но и помог привязать его к себе. Только так можно было использовать вещь на сто процентов.