Сборник. Бездушный 1. Компиляция

— Потому что все, кто общается с подобными тебе тварями нарушают святое течение истинной жизни этого мира! — прокричал мессир. — Демоны и вы, отродья из мёртвых металлов! Только ваша смерть очистит мир!

На последних словах он ударил в незнакомку извивающейся лентой из песчинок цвета муара. Свободно пройдя через женщину, они расплескались по прозрачной двери. На стекле и толстой белой раме остались глубокие выщерблины и мутные непрозрачные пятна.

— Мне жаль, что мы всё ещё не можем найти общий язык, — грустно сказала женщина, не обратив внимания на чужую атаку. — Скажите, чем я вам могу помочь? А ещё лучше позовите Моаля. Уверена, что с его помощью удастся уладить все недопонимания.

— Твой еретик уже давно мёртв, — со злым удовлетворением сообщил собеседнице мессир. — И умирал он очень тяжело. В конце покаялся и искренне проклял тот миг, когда он нашёл тебя.

— Мёртв? — воскликнула женщина. — Как? Почему?.. Его… Его убили вы?

Но ответа она не дождалась. В неё полетели несколько арбалетных болтов и боевых техник возвышенных. Они ещё больше исклевали оспинами попаданий дверь. Также серьёзно повредили стены, потолок и пол рядом с ней. Женщина исчезла после нескольких искрящих вспышек в пробоинах.

— Она не из металла, мессир, — сообщил командиру Жжэс. — Это проклятый материал машин.

— Ломайте, — прорычал тот. — Скорее, пока твари не сбежали.

— Двери раздвижные. Будет проще их чем-то разжать, чем выломать, — сказала Кари после внимательного осмотра преграды.

Боевые техники разорвали в клочья облицовку стен и потолка, вскрыли покрытие пола до основного материала, из которого был воздвигнут подземный объект. Впрочем, подземным он являлся сейчас. А вот в те далёкие времена, в момент своего создания он находился на поверхности.

Под облицовкой проходили коммуникации, управляющие дверью. Тончайшие и сложнейшие устройства, прошедшие многовековую техническую эволюцию в человеческих руках, были варварски уничтожены тоже руками человека. После этого дверные створки удалось без труда развести в стороны.

В просторном зале их встретила всё та же женщина.

— Прошу вас, умоляю, не троньте здесь ничего. Возможно, это последнее место, которое может помочь вернуть человечеству техническое могущество, — взмолилась она. — Моаль говорил, что есть кланы, кто заплатит любую цену за всё, что здесь находится. Скажите, что вам нужно и я быть может вам это дам. Мне доступна очень многая информация. С её помощью можно запустить объекты древности, механизмы или создать новые.

— Это то, чего мы не можем допустить и ради чего сражаемся. А если нужно, то и умираем, — процедил мессир. — И ты умрёшь здесь со своими механизмами. Никто, слышишь, — с его губ полетели капельки слюны, когда он внезапно бешено заорал, вплотную приблизившись к голограмме, — никто не позволит проклятым машинам вернуться в этот мир. Вы все прокляты! — а потом крикнул, обращаясь к своим спутникам. — Сожгите и разрушьте здесь всё во славу Солнца и Живого Сердца!

Группа разбежалась по помещению. Все обнаруженные двери грубо взламывались. Всё найденное за ними уничтожалось до состояния лома. Очень редкие предметы забирались в качестве трофеев. И то только те, что былши цельнолитыми из металлов. Во вторичном хранилище у членов секты Живое Сердце имелись небольшие ёмкости с алхимическим горючим составом. Оказавшись на открытом воздухе, густая смесь самовоспламенялась буквально за десять-пятнадцать секунд. После чего уже не нуждалась в окружающем кислороде и потушить её было очень сложно. При горении выстреливались капли смеси на многие метры, создавая дополнительные очаги огня.

— Мессир, — внезапно тревожно закричал Мирт, — беда! На вершине холма из земли вылезает колонна!

Возвышенный перед спуском под землю оставил снаружи призываемое существо-разведчика. Оно и передало образы происходящего своему хозяину.

— Кари и Ташшан, доделайте святую работу, — торопливо произнёс командир на ходу, бегом помчавшись в сторону входа. — Остальные за мной!

Меньше трёх минут понадобилось людям, чтобы покинуть подземелье и подняться на вершину холма. Но…

— Мы опоздали, тварь ушла! — жутко просипел мессир. От ярости у него сдавило спазмом горло. Едва-едва он смог произнести четыре коротких слова. Перед группой сектантов, посвятившей свои жизни борьбе с разумными машинами и любыми сложными механизмами, построенных с использованием сложнейших процессов и электроники, вытянулся в небо сверкающий сталью шпиль

От накатившей вспышки всепоглощающей ненависти, замешанной на досаде он ударил муаровой песчаной лентой по колонне. Боевая техника пробила защитные слои из прочного сплава и добралась до хрупкой начинки. Из пробоины уже знакомо вылетел фонтан ярких искр, обдав ими мессира и стоящих рядом с ним мужчин. Вот только на этом дело не закончилось. По поверхности стелы пробежали кривые нити молний. А затем они сорвались с неё мощными бело-голубыми протуберанцами разрядов, которые ударили во все стороны — в окружающие деревья, по заросшей травой земле и по людям. Двое сектантов мгновенно превратились в головешки. Прочих спасли защитные амулеты и личные охранные способности.

После этого мессир стоял больше минуты, сжимая кулаки и сверля тяжёлым взглядом шпиль. Наконец, разлепил губы.

— Я найду тебя, тварь, куда бы ты ни ушла, — произнёс он, после чего повернулся к спутникам. — Заберите тела наших братьев. Похороним их подальше от этого проклятого места.

ГЛАВА 9

Брана и Корта можно было не ждать. Единственный выживший Ночной Король нашёл их и прикончил. Показательно. Моей вины в том не было никакой. Всех главарей на сходке мой отряд прикончил. В том числе и Королей с их телохранителями. Вот только Зван туда направил куклу. Предчувствие крупных неприятностей заставило его пойти на такой шаг, и благодаря этому он выжил.

А дальше Зван развил кипучую деятельность. Очень быстро он выяснил имена всех, кто был на сходке. А потом проверил трупы. Кое-кто был сильно изуродован и расчленён, что доставило проблем с опознанием. Бран и Корт могли бы избежать проблем, реши они затаиться и выждать, как минимум узнали бы про Звана, но эта парочка поторопилась выйти из тени и заявить свои права на высшую власть в криминальном мире Шида. Розыск и проверку, устроенную Званом, они восприняли как само собой разумеющееся. Криминал так и так должен был узнать кто так жёстко его нагнул. Вот только крупно ошиблись, не уточнив, кто этим занимается.

Зван весело сообщил мне, как он был сильно удивлён и еще более сильно доволен, когда два мертвеца так неожиданно ожили, да ещё нагло забирают себе власть, у которой ещё остался хозяин. Сложить два и два в такой ситуации смог бы кто угодно. Мои бывшие союзники ещё и не прятались особо. Оно и понятно. Из тени не очень-то получится быстро захватить трон. Два трона. На которые столько желающих рот распахнули.

Честно признаюсь, но мне было всё равно на смерть бывших союзников. Соратники из них так себе. А ещё меня не покидала мысль, что в скором времени они бы предприняли попытку от меня избавиться. Уж очень я был для них опасен, как источник информации об их делишках. Зван, правда, тоже не сахар. Есть у него на меня зуб, но он поумнее будет. А умные враги предпочитают худой мир всем прочим вариантам в конфронтации. К тому же, он мне может только мстить, в отличие от Брана с Кортом. Для тех я был ходячей миной с опасной информацией о том, что это только благодаря мне столько воровской братии отправилось на тот свет. И им было бы спокойнее, если бы я как можно скорее отправился вслед за ворами.

Ещё стоит сказать, что договориться с Ночным Королём мне тоже выгодно. Он прикроет меня от городского совета и кланов. Как-никак, а я нарушил один из важнейших законов этого мира — массовое убийство людей. Пару-тройку и даже пятерых покойников из низов общества мне простят. Но никак не пять десятков! А вот если убедить совет, что всё случилось из-за некоторых покойников, решивших получить ещё больше власти, чем имеют сейчас, то гроза обойдёт меня стороной.

Кстати, забрал я у него достаточно крепкую виру за все проблемы, что доставили мне городские бандиты. Не обошлось, правда, без упоминания Инвары. Так что часть трофеев придётся отдать клану. Но мне и так хватит, чтобы ходить с довольным лицом, как объевшийся сметаны кот. От Звана мне перепало триста тысяч марок на ремонт разгромленной пекарни и трактирного дома. Эти деньги я оставлю себе. Также был большой трактир в бедной части Шида, но на поверхности, что само по себе уже ценно. Причём бедный — это условно. Живут там обычные работяги от служанки до грузчика, которые имеют регулярный доход и не прочь часть его спустить в трактире. А ещё три мастерских. Одежная, продающая готовую одежду и способная недорого пошить по меркам и на заказ. Мебельную. И ткацкую, изготавливающую нитки и ткани.