Сборник. Бездушный 1. Компиляция

Кстати, здешняя природа в очередной раз смогла меня удивить. В местности, где картель устроил свою базу растительность напоминала мои родные леса из средней полосы, что-то вроде рязанских или калужских чащоб. Здесь же были настоящие тропические джунгли: деревья высотой в десятки метров, километры лиан, папоротники с лопухами мне по грудь и выше и многое другое, что ранее мне доводилось видеть только по телевизору про Южную Америку.

Алана появилась даже раньше озвученного срока. Прошло не больше десяти минут, когда раздался её голос, а затем лианы зашевелились. Несмотря на предупреждение, я на рефлексах схватился за арбалет.

— Свои, свои, Иван, — сказала женщина, замерев при виде оружия.

— Извини, это привычка, — извинился я, отправляя оружие обратно в инвентарь.

— Хорошая привычка в наших краях, — криво улыбнулась та.

Оказавшись внутри, она тронула за плечо Грана, а когда тот поднял взгляд на неё, протянула ему ладонь, на которой лежали несколько голубых с белыми точками фасолин.

— Бобы фей? — спросил он.

— Да, — она кивнула, — они самые. Тебе сейчас это пригодится. Сам отдохнёшь ночью и нам дашь отдохнуть. А то, боюсь, ты от боли не заснёшь. А если даже и сможешь, то во сне станешь стонать.

Тот молча взял предложенное и отправил в рот, после чего достал флягу и сделал несколько больших глотков.

— Что за бобы фей? — спустя пару минут поинтересовался я у женщины.

— Приятный дурман. Улучшает настроение, расслабляет, если съесть пару штук. После десятка наоборот даёт прилив сил и энергии. Заодно убирает сильную боль. Если есть их постоянно, то можно привыкнуть и тогда жизни не станет без новой порции дурмана. Но в нашем случае выбирать не приходится, да и не разовьётся зависимость от трёх штук, — сообщила она мне.

— Не разовьётся, — подал голос охотник. — За всё время я и двадцати бобов не съел.

Очень быстро охотника сморил сон. Мы же с Аланой распределили дежурства и сели справа и слева от Грана, прижавшись к нему телами. Из-за тесноты нормально вытянуться на сухой и мягкой лесной подстилке здесь было практически невозможно. Ещё и страшно было лежать вплотную к лианам, зная, что за непроницаемой и хлипкой преградой в десяти сантиметрах от твоей головы может стоять хищник.

Ночь прошла тихо и спокойно. Алана рассказала, что в таких природных схронах прятаться от неразумных тварей лучше всего, так как эти растения скрывают и перебивают любые запахи рядом с собой.

Своё дежурство я провёл, прослушивая звуки ночных животных и насекомых. Трижды они резко затихали, заставляя меня напрягаться от мысли, что тишина эта связана с появлением опасного хищника, бродящего по округе в поисках добычи.

В путь мы выдвинулись только после того, как солнце поднялось над горизонтом достаточно высоко. Это давало неплохую гарантию, что самые опасные ночные создания улеглись в своих логовах. А дневные только-только проснулись и ещё ленивы от сонной неги.

Глава 9

Посёлок старателей я представлял примерно таким же, как тот, где укрывался от преследователей после побега из клана и где ждал, когда заживут раны на лице. Но реальность оказалась совсем другой. И первое отличие, бросившееся в глаза — это внешняя стена. Преграда метров десять высотой из здоровенных валунов и бетонных блоков с внесенными вперёд сторожевыми башенками, клеящимися к стене как ласточкины гнёзда. На полкилометра вокруг посёлка местность была ровной черной и голой. Жители подошли к своей безопасности очень скрупулёзно и выжгли всю растительность, а дополнительно завалили все овраги и снесли любые возвышенности. на земле такая работёнка по плечу только бульдозерам и экскаваторам, а здесь с подобным легко справится десяток человек с соответствующими навыками.

К нему вели две хорошо утоптанные и ровные дороги. Обе начинались в лесу и вели к поселению не ровно, а сначала пару сотен метров тянулись вдоль опушки, чтобы дать возможность защитникам рассмотреть будущих гостей. Идти по одной из них под прицелом осадных машин и прочих далеко бьющих штук, придуманных людьми для умерщвления себе подобных, было морально тяжело. Словно стоишь голым на сцене под пристальными взглядами сотен внимательных глаз.

— Тут с дороги лучше не сходить. Вся местность напичкана тысячами ловушек, — предупредила меня Алана, когда мы только вышли из леса на открытую местность.

— Дороги протянули специально так? — уточнил я, чтобы подтвердить свою догадку.

— Да. Чтобы наблюдатели смогли хорошо рассмотреть идущих и успели подать тревогу, если гости не из тех, кого тут рады видеть, — пояснила она.

Возле ворот, которые были похожи на кусок бетонной трубы, используемой в моём мире для создания арок с руслом для рек под проезжей частью, нас встретили двое мужчин в стальных кирасах и шлемах барбютах. У одного было в руке копьё с листовидным наконечником, у второго два меча в ножнах на широкой кожаной перевязи.

Договаривалась с ними Алана, которая не раз бывала в старательском посёлке.

— А с этим что? — поинтересовался мечник. указал пальцем на Грана. — Болен? Нам тут зараза не нужна.

— Ранен. Началось заражение, а выглядит он так из-за бобов фей. Вчера вечером ему пришлось несколько штук съесть, чтобы не корчиться от боли, — пояснила ему женщина.

Воин пару секунд рассматривал охотника, потом задрал голову вверх и заорал:

— Стиж, пошли сюда кого-то из лекарей. Нужно осмотреть тут одного, а то вдруг заразный.

Мы прождали полчаса, пока к нам не вышла дородная тётка в цветасто-юбочном «цыганском» одеянии. Она подошла к охотнику, полминуты его рассматривала, а затем отвернулась и направилась обратно к воротам. По пути бросила стражникам:

— Нет в нём заразы. Ранен, пошло заражение и нажрался дурмана. Можешь пропустить, если у них марки имеются. И если всё так, то расскажи им как до меня добраться, если он не хочет стать одноруким.

За вход с нас содрали по пять сотен! И этим меня заранее настроили на мрачный лад: если тут пропуска столько стоят, то сколько же придётся выложить за прочие услуги?!

К счастью, внутри всё оказалось далеко не так грустно. В посёлке хватало мест на любой вкус и кошелёк. Первым делом мы довели Грана до жилища целительницы. Она жила ближе всех своих коллег к воротам. Что же до стоимости её услуг, то здесь такса была более-менее одинаковая у всех целителей на определённый тип услуг. Рана охотника в этот список входила. Марок у нашего спутника, как оказалось, хватало. Он без проблем оплатил названную сумму. На всё про всё у целительницы ушло примерно четверть часа.