Сборник. Бездушный 1. Компиляция
Шрифт:
– Хм… а мне Павлик ничего не сказал. Мог бы подкинуть на бедность.
– Ну, – заюлил собеседник, – может, он не взял ничего. Мы же на войнушку ехали, а не торговать.
– Ну-ну, – покачал я головой, поняв теперь, почему так быстро сорвался в герцогство старший прибывшего отряда и отчего претендовал лишь на малую часть трофейной казны.
– Да ладно, в следующий раз привезут тебе добра, – успокаивающе и вроде бы даже извиняясь сказал Терентьев. – Все ж свои.
Решив оставить разборки на потом, я вернулся к осмотру болотных трофеев. В последнем ящике лежало примерно два ведра кристаллов размером от лесного ореха до голубиного яйца. Еще примерно ведро камней в среднем величиной с куриное яйцо. И пять кристаллов размером с грейпфрут!
В моей шкатулке используются самые маленькие камни, с орешек. Того
Вопросы, вопросы, вопросы. И ни одного ответа.
Придется вновь собираться и ехать к магу в город. Или в гости к Эвлектину.
– Откуда голем вытащил их? – спросил я парней, когда привел мысли в порядок, а кристаллы заняли свое место в ящике под охраной двух самураев из моей свиты.
– Тут же и нашел, напротив этого места, – Максим махнул рукой в сторону болота. – Я как-то сильно не интересовался этим. Нужно у местных спрашивать, это они тут крутились, раскидывали на поле ил, который големы притаскивали.
Несмотря на нападение и уничтожение пары големов из простых, которые работали в качестве носильщиков добываемого ила, работу по добыванию удобрения я не остановил. Тем более пока мне големы с ковшами не требовались для работ, так что решил – пусть трудятся здесь. И как показали находки, мое решение было правильным.
– Думаешь, тут еще что-то лежит? – догадался Игорь о тех мыслях, что сейчас бродили у меня в голове.
– Угу, – кивнул я, – вполне может быть.
– Если камни магические, то и книги тоже? – предположил Мазуров. После этих слов мы втроем с огромным интересом посмотрели на сваленные в кучу тубусы, свитки и книги.
– Все может быть, – повторил я. – Ладненько, грузим все ко мне в возок и возвращаемся домой. А завтра сюда прикатим с големами и всю жижу через ситечко процедим, ни один камешек не потеряется, ни щепка.
Всю следующую неделю болото вычерпывалось на максимальную глубину и на захват ковша, после чего ил и торф големы пропускали через пальцы, откладывая в сторону все твердые предметы, даже если то был корешок или осколок булыжника, закаменевший кусок глины и прочее, и прочее.
В помощь трем многолапым големам-экскаваторам я создал еще один, увеличив тому и ковш, и число лап, добавив еще одну пару для устойчивости.
За неделю на берег из болота были вытащены полтора десятка ящиков разного размера. Дюжина была стандартной, а вот три больше походили на огромные полутораметровые пеналы, шириной и высотой в двадцать сантиметров. Причем внутренний объем был в два раза меньше из-за толщины досок. В этих пеналах лежали три посоха. Два были изготовлены из дерева с ярко-красной древесиной, третий из легкого серебристого металла. Не алюминий, не титан, не магний. Возможно, сказочный мифрил. На каждом посохе в навершии находились крупные, больше моего кулака, камни трех цветов – алого, черного с багровой сердцевиной и лазурно-зеленого. Явно поделки сильных магов, посохи, без которых на людях не показывается ни один уважающий себя архимаг.
Два ящика были заполнены различными жезлами, от простенького деревянного с резьбой и цветного кристалла величиной с вишню до золотого, украшенного изумрудами и рубинами и пятью магическими кристаллами с мелкий грецкий орех, образующие своеобразную корону на толстом конце жезла.
Пять ящиков с тряпьем. Два с книгами и свитками, один с амулетами всевозможных форм и видов, даже диадема имелась, украшенная кроме драгоценных камней еще и несколькими некрупными магическими кристаллами.
Еще один ящик оказался заполнен письмами, записками, конвертами и прочим барахлом, которое с первого взгляда определялось как личная или служебная переписка. В голове всплыли фрагменты из приключенческого старого фильма, где фигурировал бестужевский архив, а также погони, перестрелки, бои на шпагах и, разумеется, любовь с романтикой. Надеюсь, меня все это минует из-за давности лет документации. Как-никак, а от империи, чей герб выжжен на досках тары, осталась только память и старые кирпичи с таким
же гербом.И последний ящик сделал меня богаче на пуд золота в монетах. С одной стороны на каждом кругляше были отчеканены три профиля – женский и два мужских. Последние были разного возраста, одному за морщины и бороду можно было дать больше пятидесяти, второму, несмотря на короткую клинышком бородку, вряд ли исполнилось даже двадцать пять. На каждом челе имелась корона. На второй стороне располагался знакомый герб. Каждая монетка была размером с двойной большой золотой.
Все добро из трясины я перевозил под охраной в лагерь, где укладывал в огромный железный ящик, сделанный специально для этого. Находился ящик в палатке, расположенной рядом с моим жилым шатром, охраняли его три голема, которые не подпускали к сейфу никого, кроме меня.
Эта находка только что изменила всю мою жизнь и жизнь тех людей, кто меня окружает, служит мне и поддерживает. Не знаю, что там за книги и свитки с письмами, но кристаллы – это мощь!
– Ну, здравствуйте, новая жизнь и новые проблемы. И как же я жил без вас до этого? – вздохнул я, посмотрев на сейф с драгоценными находками.
Новый виток жизни начался…
Михаил Баковец
Миттельшпиль
Пролог
Староста вернулся с припасами и… рабами. Да, да, следуя моему наказу нанять побольше крестьян для увеличения собственной деревни и созданию еще одного поселения, он не нашел ничего лучше, как купить рабов. Впрочем, Луавк мне об этом и твердил чуть ранее, так что я морально уже сам согласился, что придется стать рабовладельцем. Но все-равно подсознательно я рассчитывал увидеть обычных свободных людей, например, разорившихся крестьян, погорельцев или просто тех, кому деваться некуда, но при этом способных сделать самостоятельно выбор в деле устройства собственной жизни и жизни родных. М-да, что же, придется работать с тем, что есть. Освободить их, тех, на ком лежат простые чары, хм… хм, пожалуй, пока воздержусь и причин для этого хватает.
В свою защиту Эрх сообщил, что в баронство на границу с Пустым королевством никто не торопится идти, даже испытывая сильную нужду, и что его попутчик – Луавк – намекал на некую договоренность по рабам со мной. А тут на рабском рынке из-за долгов какого-то аристократа выставили несколько сотен крестьян – мужчин, женщин, детей всех возрастов. Двести сорок человек, ровно столько досталось мне (самых ценных, то есть мастеров и крепких молодых людей – юношей и красивых девушек, выкупили другие). А еще он купил тридцать семь воинов-горцев, чьи шеи украшали неснимаемые рабские ошейники, с семьями. Староста успел перехватить их из рук устроителя гладиаторских игр. Переплатил, конечно, но считал, что такое приобретение стоит затраченного золота и серебра. Это были те самые нетерисы, про которые мне говорил Луавк. Кроме неполных четырех десятков бойцов в довесок к ним пришлось взять еще сотню человек – женщин с маленькими детьми и стариков. Так что, в общем и целом я стал обладателем четырехсот рабов. В качестве места им для жизни я планировал выделить кусочки земли рядом с болотами и картофельными полями, на границе с бывшим жреческим феодом. Простые крестьяне устроятся поближе к безопасным территориям, нетерисам же придется обживаться на самой границе с нейтральными землями и Лесом, где возрастает риск столкнуться с монстрами из Пустого королевства. С другой стороны, голыми я их не оставлю, подкину амулетов, оружие и доспехи, дам несколько големов, которые станут принимать на свои стальные (или каменные, если металла мне будет не хватать) тела самые тяжелые удары, совать головы в эпицентр жаркой схватки. Но големы будут потом, пока что хваленым бойцам придется справляться самостоятельно.
На этом мои траты не закончились, так как для моих новых работников требовалось жилье, какие-то орудия труда, продукты на первое время, скотина и птица. Примерно половину из необходимого минимума я взял у Кольки, который получил благоустроенный доходный феод. Остальное пришлось покупать на городских рынках. Разумеется, отдавал не просто так, а под гарантию выплаты позже стоимости домашней утвари и живности. Вот только когда еще рабы смогут накопить денег, чтобы отдать долг да еще заплатить налоги? Вот то-то и оно.