Сборник. Бездушный 1. Компиляция

Сразу после получения новостей я собрал совещание, в ходе которого был составлен начерно план противодействия жреческой армии. Сначала рассмотрели вариант уничтожения врагов поодиночке. Потом все же решили им дать генеральное сражение в одном месте, чтобы было время у нас подготовиться к будущему бою получше.

К Кольке решил ехать я лично, оставив Шацкого командовать ополовиненным гарнизоном. С собой забрал пять БМП, в числе которых имелся «Панцирь», два КамАЗа с зенитными установками в кузовах, минометы и три пулемета и три пулеметных спарки. Восемь воинов нетерисов вошли в отряд сопровождения, хотя просились в бой все способные держать в руках оружие в их поселке, даже молодежь, даже девушки и женщины!

По рации передал в Железную крепость о возможности вражеского нападения. Не обязательно это могли быть мои недоброжелатели. Есть такая поговорка про мутную воду и отличный клев. В моем случае любой любитель легкой наживы мог под шумок рискнуть, чтобы набить карманы эльфийским жемчугом.

Также была попытка связаться с анклавом землян в Пустом королевстве, чтобы попросить у них помощи. Увы, связь опять отказалась работать. Так бывало уже не раз при попытке поговорить с абонентом в Пустом королевстве. Радисту я приказал не оставлять попыток достучаться до Палыча и всеми правдами и неправдами убедить его прислать подкрепление к замку, и как можно скорее.

Хорошо, что до бывшего жреческого замка от меня недалеко, если брать расстояние по отношению к возможностям техники. Будь все иначе, то пришлось бы сооружать платформы для боевых машин, чтобы не расходовать зря их ресурс.

В феод я с дружиной прибыл задолго до того, как на мои земли ступили враги. До моего прибытия Николай успел сделать несколько полезных вещей. Например, переселил к замку со всем скарбом жителей деревни и нескольких хуторов, которые гарантированно попадали под удар врага. Успел составить со своими командирами – воеводой и старшим над наемниками – несколько планов по отражению агрессии и подобрал места для генерального сражения.

Когда появился я со своими помощниками, эти планы были пересмотрены, исправлены и дополнены.

Было два решения: воспользовавшись скоростью машин, перебить вражеские отряды поодиночке; дать им собраться в одном месте и накрыть всех одним разом. Оба имели плюсы и минусы. О плюсах и так понятно, думаю. Если в первом случае мы минимизировали свои потери, то во втором видели врага в лицо. А вот минусы… второй отряд, пока мы разбирались с первым, мог банально удрать, а оставлять врага в живых никто не хотел. Также процент наших потерь в генеральном сражении увеличивался не просто в два раза, а в несколько раз.

В итоге, наспорившись, решили рискнуть и надолго (навсегда все равно не выйдет) отвадить противника от своих границ.

Всего против нас собралось семьсот с небольшим человек. Среди них четырнадцать магов и жрецов. Чуть менее пятисот из этой армии были слабо обученным «мясом», зато прочие две сотни представляли серьезную угрозу. Там были опытные наемники и несколько мелких отрядов полунищих дворян, которые пополняли свои кошельки, нанимаясь на службу. Практически те же наемники, но стоили дороже. И дело было не в воинских талантах, так как среди «диких гусей» из крестьянства и горожан хватало тех, кто не уступит рыцарю ни в снаряжении, ни в талантах. Нет, цена была не за это, а за то, что наличие дворян в команде агрессора давало некую индульгенцию и превращало нападение не в бесправный разбой, а в сведение счетов между благородными согласно особому дворянскому уложению.

Я выставлял двести девяносто живых бойцов и големов, не считая вампиров и два десятка экипажей боевых машин – БМП и зенитные расчеты на КамАЗах. У семидесяти солдат имелись боевые амулеты. И все поголовно, включая искусственных созданий, также были защищены амулетами. Пожалуй, если враги не выкинут какой-нибудь козырь на стол, то я имею все шансы малой кровью смешать их с землей.

– Вот это место подходит для сражения, – один из командиров моего сквайра указал пальцем точку на карте местного производства. – Простор, несколько холмов и роща, с одной стороны топкий ручей. Отсюда и до вот этой точки будет чуть больше двух тысяч шагов.

«Для БМП и не дистанция, башнер плевком добьет до врагов», – мелькнула мысль.

– Это наша деревня? – поинтересовался землянин из моего отряда, указав на два домика и корову с овцой, нарисованные чуть дальше после поля предполагаемого боя. В моем отряде он командовал пулеметчиками и двумя десятками големов, которые их защищали.

– Да, только там нет никого, – подтвердил Колька. – Я всех привез в замок.

– Враги вечером сегодня уже будут там, так? Ночевать будут в домах, – продолжил командир.

– Да. Ты хочешь напасть ночью?

– Можно и ночью. Но я предлагаю поступить, как делали советские осназовцы во время войны: они минировали здания, которые немцы не могли оставить без внимания и занимали те под административные учреждения и свое жилье. А как только там набивалось фрицев, как килек, то гремел взрыв.

– В домах будут жить командиры наемников, может быть дворяне, у кого шатров нет. Маги и жрецы не станут селиться в крестьянских халупах, – произнес наемник. – Тем более они обязательно закроются сильными амулетами. Ваше взрывное алхимическое зелье справится с чарами?

– А черт его знает, – с досадой произнес пулеметчик. – Смотря что еще за чары.

– Сильные, – сказал тот и добавил: – Взрыв убьет часть «мяса», но войско останется и в стадо не превратится. Или взрывать столько зелья, чтобы там все исчезло на сотни и сотни метров. Так командующий состав точно пострадает. Да и без армии они станут неопасны и сами же сдадутся, чтобы не рисковать жизнями и рассчитывая на выкуп.

– Можно заложить взрывчатку там, где командование точно будет – ставка во время сражения, – сказал я громко.

Все посмотрели на меня, потом перевели взгляды на карту.

– А как это место узнать? – вопросительно глянул на меня наемник.

– Искусственно создать. Например, если бы враги выбирали для себя удобное место на том участке первыми, до нашего прибытия, – я щелкнул ногтем по уголку карты, – то где бы расположились и как?

– Хм, – наемник задумчиво посмотрел на большой бумажный прямоугольник, расстеленный на столе. Взгляд его, однако, витал где-то далеко, могу предположить, что прогонял в памяти картину местности, где побывал вживую до этого. – С большой долей вероятности командиры и маги встанут вот где-то здесь, – он провел пальцем короткую линию на все том же участке карты. – В этом месте есть очень хороший пологий холм, с которого открывается отличный обзор вот в этих направлениях. Отсюда же можно бить из осадных машин на половину поля, если есть магические заряды и сами машины усилены рунами. И кавалерии есть где разогнаться. Вот поэтому я предлагаю разместиться так, чтобы никакой выгоды от холма у врагов не было, и войска окажутся в невыгодных условиях. Хм… но тогда не угадать, где будет ставка.

– Плевать, – махнул я рукой. – Пусть мы окажемся в невыгодных. Есть у нас сюрпризы, которые их смертельно удивят.

– Уверены, господин виконт?

– Да, – твердо сказал я.

– Тогда… тогда, – задумчиво произнес он, – мы встанем вот так, – он провел пальцем по карте. – Монеток нету? Пыльков и мелких серебряных?

– Для чего? – удивился Колька.

– Хочу расставить отряды на карте для лучшего понимания, – пояснил тот.

– Патроны сгодятся? – я показал пистолетный «масленок».