Сборник.Том 5
Шрифт:
— Неплохо, неплохо…
— Думаю, да. Кстати, есть ещё предложение. Я мог бы помочь вам в переоборудовании ваших предприятий.
— Каких?
— Ну возьмём, к примеру, сталеобрабатывающие заводы. У меня с собой есть исключительно удобные компактные устройства для обработки стали, которые позволили бы вам удешевить её производство и обработку раз в сто. Если вам угодно, я готов продемонстрировать устройства в действии. У вас в столице есть сталеобрабатывающий завод? Уверяю вас, это займет совсем немного времени!
— Это можно будет устроить,
— С удовольствием. Но… моя команда…
— Пусть все приходят! — махнул рукой Командор. — Это будет нечто вроде символического братания наших народов. А мы с вами ещё поболтаем. Только…
Он нахмурился:
— Никаких религиозных штучек! Не советую рассматривать моё приглашение и личную приязнь как возможность проникновения в Кореллию ваших миссионеров!
— Командор, — сухо отозвался Мэллоу, — даю честное слово, что религия не имеет никакого отношения к сделке.
— Вот и славно. Договорились, значит. К кораблю вас проводят.
Глава 6
Командорша была намного моложе мужа. У неё было холодное, злое, бледное лицо. Гладкие, блестящие чёрные волосы были зачесаны назад.
Войдя в комнату, она ехидно поинтересовалась:
— Вы уже закончили, о мой великодушный и благородный супруг? Совсем, совсем закончили? Надеюсь, теперь я могу выйти в сад?
— Ой, только не надо театра, Личия, — поморщился Командор. — Этот молодой человек пожалует к ужину, и ты ещё успеешь всласть потрепаться. Нужно распорядиться, чтобы его людям отвели место. Очень надеюсь, что их не будет слишком много.
— Ага, не слишком много! Да наверняка жуткие обжоры. Каждому подавай четверть барана и бочку вина. А потом ты две ночи будешь стонать и думать, во что это обошлось!
— Ну, это как сказать, как сказать… Может, и не придётся. Значит, так, дорогая, ужин должен быть — по высшему разряду!
Командорша подозрительно уставилась на супруга.
— Что-то ты церемонился с этим варваром! Даже не позволил присутствовать! Ну-ка, ну-ка, посмотри мне в глаза! Что ты задумал? Уж не пришло ли тебе в голову пойти против воли моего отца?
— С чего ты взяла?
— И я должна вот так поверить? О небо! Если и была когда на свете несчастнейшая из женщин, которая стала жертвой политики, выйдя замуж за нелюбимого, то это я! О, я могла встретить более достойного человека в своей стране! — причитала Командорша, заламывая руки.
— Послушай — ка, Личия, что я скажу. Наверное, золотце моё, тебе очень хочется вернуться в любимую страну. Я бы с превеликой радостью отпустил тебя на все четыре стороны. Только оставил на память себе, моя прелесть, маленький кусочек тебя, самый дорогой моему сердцу! Язык твой длинный я бы отрезал на память, — прошипел Командор. Он склонил голову и оценивающе оглядел супругу. — И чтобы ты стала ещё красивее, я бы отрезал тебе уши и кончик твоего любопытного носа!
— Не посмеешь, старый шакал!
Да мой отец может превратить тебя и весь твой презренный народец в космическую пыль! Стоит мне только рассказать ему, что ты любезничал с этими дикарями…— Ну-ну, не надо мне угрожать, моя крошка! Можешь сама поговорить с ними вечером. А пока помалкивай!
— Ты мне ещё приказывать будешь?
— Чёрт бы тебя побрал! На, возьми вот это и помалкивай!
Командор обернул пояс вокруг талии Личии и защелкнул на шее ожерелье. Нажал кнопочку и отступил назад.
Командорша ахнула, всплеснула руками да так и не опустила их… Немного придя в себя, она стала перебирать пальцами камешки ожерелья, тихо постанывая…
Командор довольно потёр руки и проворковал:
— Ну как.? Можешь надеть сегодня вечером. А после у тебя будет ещё много таких штучек. Поняла? Так что — помалкивай.
И Командорша не сказала больше ни слова…
Глава 7
Джейм Твер беспокойно ерзал на стуле.
— Что вы улыбаетесь, Мэллоу?
Хобер Мэллоу очнулся от раздумий.
— Я? Улыбаюсь? Не заметил…
— Я так понимаю, что вчера кое-что произошло. Помимо пиршества, на котором вы всё такперепились. Мэллоу, чёрт бы вас побрал, что случилось?
— Случилось? Ничего плохого, уверяю вас. Скорее наоборот. Просто у меня такое ощущение, что я ломился в открытую дверь. Уж больно просто оказалось проникнуть в самое сердце их сталепрокатной промышленности.
— Ловушка, Мэллоу?
— О, ради всего святого, только не драматизируйте! — поморщился Мэллоу и доверительно добавил: — У меня такое ощущение, что там просто смотреть не на что.
— Хотите сказать, что они не пользуются атомной энергией?
Твер погрузился в раздумья.
— А знаете, Мэллоу, лично у меня такое впечатление, что атомной энергетики тут нет и в помине. Очень трудно было бы замаскировать такую фундаментальную технологию!
— Да, но если только её применение начато совсем недавно. И если атомная энергетика не применяется исключительно в военной промышленности. А вот это как раз можно заметить только в двух местах — на космических заводах и на сталеобрабатывающих.
— Ну а если мы там ничего не обнаружим…
— Следовательно, ничего нет. Или прячут. Хороша дилемма, а? Хоть монетку бросай!
Твер покачал головой:
— Жаль, что меня не было вчера…
— Мне тоже жаль. Я бы нисколько не возражал против вашей моральной поддержки. Но, увы, — парадом командовал Командор. А вот, кстати, правительственный автомобиль, который повезёт нас на завод. Всё готово, Твер?
Глава 8
Завод был большой, но запущенный настолько, что никакой поверхностный ремонт не скрасил бы атмосферу разрухи и беспорядка. Стояла неестественная тишина, поскольку на завод пожаловал Командор со свитой.