Сбой Хранителя Горта: Голем

— Спасибо, господин городской дознаватель, — едва смог вымолвить я. Больше ничего подходящего в голову не приходило.

— Давай, давай, герой, иди отпразднуй вместе со своим товарищем, — Никла кивнул в сторону О’Трона, который стоял недалеко от нас и усиленно пытался услышать, что говорит дознаватель, — но помните, что завтра на службу!

И мы вместе с магом, горячо и искренне поздравившим меня с назначением, отправились в ближайший нормальный трактир на всё ту же Веселую улицу.

— Не мы создавали традиции, чтобы их нарушать! — веско сказал маг, — значит стол и хвосторуб за твой счёт, господин младший дознаватель! Ба-а, — тут же добавил он, — так ты теперь ещё и мой непосредственный начальник?

— С завтрашнего дня, — смущенно подтвердил я.

— Значит, тогда хвосторуба вдвойне возьмем! — усмехнулся О’Трон.

К вечеру в трактир “Прожаренное копыто”, где мы с магом начали тихо праздновать мое назначение и обсуждать спорные моменты дела о волнистом кинжале, стали постепенно подтягиваться наши сослуживцы. Я и не думал, что люди, с которыми я раньше работал в архиве, в хранилище вещественных доказательств и в других местах, так хорошо ко мне относятся и продолжают следить за моей судьбой. Когда количество гостей перевалило за десяток, нам пришлось пересесть за стол побольше, и я всё удивлялся, как они узнали о моём назначении и месте, где мы с магом решили его отметить. О’Трон же, зараза, в ответ на мои недоуменные взгляды при появлении очередного гостя, лишь хитро ухмылялся…

Ближе к ночи появился один из магов, которые были вместе с нами на задержании целителя. Его новости немного подпортили мне праздник, ведь маг сообщил, что главное орудие преступлений, волнистый кинжал, так и не нашли. Особняк и двор перед домом целителя стражники и маги проверили несколько раз, но безрезультатно. Кроме этого, маг сообщил, что Слепень умер в камере сразу после допроса и нашего убытия на задержание О’Грида. Оказывается, в теле бывшего поисковика жил какой-то там паразит из Потерянных земель, который и прикончил, в конце концов, убийцу. Все дружно решил, что туда ему и дорога. А я махнул на эти известия рукой. Жаль, конечно, что кинжал не найден, но в жизни не бывает так, чтобы всё было идеально… Так что праздник продолжился, а всё заботы и разочарования были забыты…

Через несколько дней мы с магом по своей инициативе показали артефактору Моли нескольких рисунков волнистого кинжала, сделанных неумелой рукой Черпака, который его толком и в руках то не держал. Маг долго крутил и рассматривал рисунки, но так и не смог определить, волтанский крис это или некромантский крайс.

— Внешне вся разница в дополнительном кристалле, который некроманты крепят в рукоятке кинжала. Только я вам об этом не говорил, и больше меня о крайсах не спрашивайте, — несколько раз подряд повторил нам маг, — вот на этом рисунке он вроде как просматривается, а на этом его не видно… В общем, я думаю, что если следы применения плетений некромантов не обнаружены, значит, это был крис. Волтанский крис…

Именно в этот момент я подумал о том, что целитель мог быть вовсе и не главным злодеем, а всего лишь ещё одним орудием преступления в руках… В руках некроманта? А самоубийство целителя ещё одна хитрая инсценировка?..

Никла от моих подозрений отмахнулся и дело о волнистом кинжале закрыл. И я не стал лить воду против ветра и тоже о нём позабыл до некоторого времени. Мне и без этого было о чём подумать. Странные сны и загадочная татуировка, в символах которой О’Трон всё таки распознал с помощью ещё одного специалиста до сих пор неразгаданный шифр магов Свободных территорий. Трость, исследование которой мы начали вместе с господином артефактором. Амулеты, найденные мной в собственном столе. И самое главное, мне надо было изо дня в день выполнять обязанности младшего дознавателя и уже полностью самостоятельно вести новые дела…

А ещё я набрался решительности и в первый же выходной направился в дом Вирга, чтобы принести в спокойной обстановке извинения его дочери Оли. Той самой девушки, экипаж которой мы позаимствовали в день гибели дознавателя Санте. Очень красивой девушки, как понял я, когда немного отошел от потрясений, связанных с моим первым раскрытым делом. Но это уже другая история…

Глава 6. Матрос поневоле

Статус: рыбак.

Дислокация: поселок Шаланда, побережье королевства Фора.

Период: двадцать лет после активации комплекса.

Состояние: копия, носитель типа ‘пятерка’.

Директива: морские пути.

Мероприятие: флот.

Акция: матрос.

…- Марино! Очнись, Марино! — говорил кто-то рядом, — давай ещё раз! — скомандовал тот же голос.

Что-то тяжелое резко надавило на мою грудь. И ещё раз, и ещё…

Я закашлялся, ощутив во рту соленый привкус морской воды.

— Отец, он начал дышать! — раздался другой голос.

— Переворачивай! — скомандовал первый.

Я почувствовал, как меня быстро перевернули лицом вниз, в живот уперлось чье-то колено. Кто-то захлопал по спине… И меня вырвало… Я судорожно кашлял, очищая желудок и легкие от воды…

”Что происходит?.. Где я?..”, — пробилась сквозь туман в голове первая разумная мысль.

Меня развернули и уложили на песок.

— Марино? Ты меня слышишь? — опять заговорили рядом, — парень, ты молодец, ты выбрался… Теперь всё будет хорошо… Несите его на баркас!

Меня подняли и куда-то понесли. Рядом захлюпала вода, заскрипели уключины, кто-то что-то говорил… Меня уложили на кусок ткани, наброшенный на доски, и заботливо накрыли одеялом. “Парусина…”, — понял я, с трудом пошевелив пальцами и нащупав такую знакомую ткань… И, едва начав вспоминать, что же случилось, я опять потерял сознание…

…Мир моргнул.

Как только я вышел из портала на берег уютной и хорошо защищенной скалами бухты, когда-то выбранной Микой для опорного пункта на побережье, в небо тут же поднялась большая стая чаек, испуганных моим внезапным появлением. Умные птицы. И наглые. С того времени как Стационарный Тактик номер семь один выбил всех крупных летающих хищников в окрестностях бухты, чайки сразу же оценили безопасность на этом участке побережья. И даже несколько раз пытались показать нам с Микой, кто настоящие хозяева этой бухты. Правда, безуспешно. Номер семь один поджарил самых буйных, после этого, не желая покидать столь удачное для выведения птенцов место, чайки смирились с тем, что время от времени в их владениях появлялись странно одетые люди, хммм…, девушка в сопровождении големов.

Быстро определив, что опасности нет, часть чаек вернулась к своим гнездам, а другие приземлились у кромки прибоя, и продолжили смешно вышагивать по песку, выискивая выброшенную на берег мелкую рыбу и моллюсков.

Я был совершенно не против присутствия этих птиц в месте, которое планировалось под морскую базу нашего флота. Нашего… Потому что Мика, как ни крути, настолько вошла в мою жизнь, хммм…, моё существование, что я уже не мог представить себя без неё. И мне кажется, Мика тоже очень сильно привязалась ко мне… Да, она человек! Но ведь и я когда-то был человеком!..

Стационарный Тактик не оставил незамеченным моё появление, накрыв пространство вокруг портальной площадки сканирующими плетениями. Проведя стандартную процедуру встречного опознания, я подключился к его Слепку Голема и принял информационный импульс о состоянии систем и уровне безопасности в бухте. Опасности нет, проникновения посторонних на охраняемый объект не зафиксировано…

Да я и сам видел, что опасности нет. Чайки. Естественные стражи своей территории. Именно поэтому в своё время я и внес коррективы в управляющее плетение номера семь один, исключив этих птиц из перечня объектов, представляющих опасность для Хранителя. И не ошибся. Потому что пару лет назад из моря в бухту проникло морское существо, которое не определялось стандартными сканирующими плетениями. Чудовищный хищник, напоминающий гигантскую морскую змею. Очередное порождение магической катастрофы, стершей Свободные территории с лица Горта. Это была моя ошибка, отрабатывая нестандартное управляющее плетение Слепка Голема для Стационарного Тактика, я не учел тот момент, что после войны, магические возмущения распространились не только над поверхностью Свободных территорий, но и затронули значительные участки морского побережья.