Сбой реальности

– Мне что, каждое слово из тебя вытягивать? – уже сердилась супруга. – Кто знает эти тайны и где этот человек находится?

– В том-то все и дело, что знающий секреты создания этого газа – наиболее неприятный и опасный человек из всех, кого я когда-либо видел. С ним я хотел бы встретиться в последнюю очередь. И живет он в мире Кабаний.

– Купидон Азаров? – с кислым выражением на лице протянула графиня. – Однако! Если накопители мы у него сможем реквизировать без особого труда, то такими магическими тайнами он в любом случае делиться не станет. Верно? А если взять его в плен и допросить как любого иного разбойника?

– Никак не получится! – закончил за нее Торговец. – Это в тысячу раз опасней, чем поцеловаться с гремучей змеей. Если не хуже.

– То есть он может поделиться этими секретами только добровольно? Или продать нам за очень большие… камни или иные средства платежа?

– Вот я и думаю вначале, как вообще к этому Азарову подступиться. Ведь он наверняка теперь будет прожаривать молниями любую мелькнувшую на периферии зрения тень, а уж потом разговаривать с тем, что на месте той тени останется. И потом, если он и согласится продать нечто, то за такую немыслимую цену, что мне страшно становится. Как бы нам не пришлось весь собранный за Елену выкуп этому страшному колдуну отдать. А сама понимаешь, на это я пойти не могу: возможности для спасения сестры надо разыскивать иные, а выкуп держать на самый крайний случай.

Александра не унывала:

– А вдруг еще кто-нибудь в Кабаньем знает об этих секретах? Или могут продать оба раздельно?

– Да нет. В том-то и дело, что про этот газ и магическую формулу воздействия на него знают в Кабаньем все иные маги и при этом только и ссылаются на Купидона. Дескать, это одно из уникальных средств воздействия великого колдуна на своих оппонентов. По легендам, таким образом фактический властелин упокоил несколько армий, пытавшихся завоевать его поместье. Так что вот я сижу и думаю: не рано ли я обрадовался? Стоит ли нам отвлекаться и тратить время на торговлю с этим гнусным человеконенавистником? Если здраво рассуждать, то Азарова легче уничтожить, чем вытянуть из него такую важную тайну.

Понятно, что никто лучше Торговца не знал его возможностей по захвату и пленению любого живого существа. Тем более что он лучше всех изучил истинную силу колдуна Азарова, совсем не напрасно опасаясь даже сделать попытку приблизиться к такому человеку. Если в первый раз у них подобное получилось вполне легко, во второй чуть не закончилось гибелью, то в третий раз лучше не рисковать. Именно это он и пытался внушить своей супруге, но та еще долго не могла успокоиться, предлагая самые различные и хитроумные планы захвата. Но все они были раскритикованы и отвергнуты.

Зато в споре Александре в голову пришло более удачное продолжение идеи с «сундуком»:

– Слушай, Дима! А ведь мы можем использовать сонное устройство хаерсов только в одном здании. Конечно, после того как определимся окончательно. Для этого только и надо, что правильно выбрать иную точку в пространстве между тремя объектами и позвонить халифу оттуда.

Светозаров моргнул глазами от восторга:

– Шура, ты – гений! Как мы сразу не подумали? – но тут же скривился от очередных размышлений: – Только боюсь, второй неожиданный звонок, еще и в такой короткий период, может быть вообще проигнорирован.

– Вряд ли. Куш для Рифаила слишком большой. С какой ему стати играть в молчанку?

– Тогда следует придумать исключительный повод для звонка. Вернее, даже для двух звонков: второй необходим для стопроцентной гарантии определения местонахождения халифа.

– Вот и придумай! Тебе лучше знать, на что может клюнуть жадный вымогатель.

– Жадный – это однозначно. Но и осторожный до невероятности. Тут предложения просто так не пройдут. А вот некие серьезные обвинения…

– Точно! Лучшая защита – нападение, – тут же ухватилась за эту мысль опытный агент. – Обвини его, например, что твою штаб-квартиру атакуют некие воинские формирования, весьма похожие на подручных халифа. И говори коротко, сердито: льюперу хватает десяти секунд для определения.

Дмитрий прикрыл глаза, мысленно представляя себе подробную карту нужного района. Искомые места, откуда следовало звонить оба раза, определил быстро. Так же быстро, коротким просмотром проверил эти места и отыскал ближайший створ для более бесшумного перехода. Стык между мирами оказался довольно близко, так что после переноса в глухой двор одного из домов останется пройти метров пятьсот. А потом вернуться в противоположную сторону примерно на один километр. Как раз получится необходимая пауза, во время которой якобы рассерженный Торговец выяснит непричастность людей халифа к нападению и даст короткий отбой вместе со сжатыми обвинениями. Но при этом возникала иная проблема, о которой пришлось напомнить супруге:

– Ты ведь помнишь, что отсюда я могу уйти, а вот пробраться назад – нет. Так что пора нам экономить энергию в кристаллах. Да и мы вдвоем на улицах города быстрей привлечем к себе ненужное внимание. Отлучусь сам, а ты иди к калитке в заборе монастыря и там жди моего возвращения. Я условно стукну нашим кодом.

– И долго ждать? – Александра недовольно хмурилась.

– Наверняка уложусь в двадцать, максимум в двадцать пять минут.

– Димочка, я буду волноваться. Возьми меня с собой, ты ведь обещал.

От таких жалостных просьб на душе у Светозарова заскребли кошки, но он сумел собраться с духом и весьма строго отказать супруге:

– Ничего опасного, должна сама понимать. Потом прихватим детей и отправимся в мир Зелени.

Когда он исчез с некоторым грохотом, Александра печально вздохнула и, отсчитывая непроизвольно секунды, покинула уютную келью. В холе первого этажа ее встретило удивленное восклицание настоятеля монастыря:

– О! Пришла попить чайку? А почему сама?

– Дима скоро вернется. А мне нужен ключ от калитки, чтобы его встретить.

– Стивен! – крикнул в сторону столовой отец Клод и, когда монах появился, отдал распоряжение: – Проводи сударыню к задней калитке и поможешь открыть, когда скажет.

– Да я и сама справлюсь.

– Э, нет! Там со всей силы плечом прижимать надо, – стал объяснять Стивен. – Мы ведь вон какой высоты сверху забор пристроили! Нижний фундамент и не выдержал местами, дал трещину. Косяк калитки чуток перекосился, вот замок и приходится открывать, помогая солидной массой тела.

– Ну и мало ли что, – добавил настоятель. – Стемнело уже, вдруг помощь Стивена понадобится.

– С этими проблемами мы и сами справимся, – улыбнулась Александра, демонстративно похлопывая себя по внутренним карманам сюртука. – Пусть только какой наглый грибник к нам сунется.

– А грибов нынче вообще нет, – стал жаловаться словоохотливый монах, провожая красавицу на монастырский задний двор. – Сухо слишком. А вот раньше бывало…

Вся ребятня уже находилась в здании, и только на вышке возле ворот прохаживался вооруженный дежурный.

Глава десятая Недетская изворотливость