Сбой реальности
Шрифт:
– Все? Он безопасен?
– Как видишь, – усмехнулся Дмитрий, но больше ничего сказать не успел, а только отвесил от удивления челюсть.
Тело Купидона тряпичной куклой вонзилось в стену и в ней… исчезло! Зато тут же обратно вывалился Прусвет:
– Месть моя страшна! У-у-у-у-у! Но ты не бойся, колдун жив. Просто это ужасное мучение для живого существа – почувствовать себя камнем. И побыть в нем. Пусть хоть немного помучается.
И тут же добавил, пока Дмитрий пожимал плечами:
– Там помощники Азарова после моего крика попадали на пол, но уже поднимаются, сейчас бросятся сюда. Кричать опять?
– Зачем! Остальные тоже хотят повоевать. Только подстрахуй!
Одновременно с провалившейся внутрь кабинета дверью по всему коридору прошлась все сметающая собой очередь реактивных снарядов. Александра Светозарова знала, как надо стрелять даже сквозь стены.
Глава тридцать первая
Из огня да в полымя
Переход из замка Свинг Реальностей в жесткое, странно перекрученное кресло прошел сравнительно удачно, если, конечно, не считать сильнейшего удара по спине. Создавалось такое впечатление, что посланник угодил в кресло, падая с пятиметровой высоты. У него даже дух свело и нечем стало дышать. Но когда фиолетовые круги перед глазами развеялись, он по вездесущим остаткам фиолетового тумана понял, что вернулся в свой мир. И от страха первым делом замер: что сейчас будет? Как себя вести? Куда бежать и кого звать на помощь? Стоит ли опрометью мчаться к Азарову с немедленным докладом?
А тут и кресло под ним, отработав свою миссию по возвращению, вздрогнуло и застыло окончательно. И наступила полная тишина. Относительная, конечно. Где-то во дворе перекрикивались работники поместья, издали раздалось конское ржание, затем непонятный грохот, обычно предшествующий редкому явлению – грозе. И чуть позже непонятный нарастающий шум со стороны основного здания.
В то же самое время раздались топот ног и чьи-то голоса в самой лаборатории. Пока Хотрис не мог четко сориентироваться, но вроде как со стороны выхода. А когда голоса двух мужчин стали разборчивее, то сразу стал различим голос наставника, который целую неделю натаскивал юношу перед отправкой в замок Свинг Реальностей:
– А я тебе говорю, что здесь что-то стукнуло! Словно что-то упало или завалилось.
– Странно. Я работал на первом столе, – возражал ему кто-то незнакомый, – и ничего не расслышал.
– Звук ко мне пришел вон из того большого окна. Или, может, это ты что-то упустил из рук?
– Только этого мне не хватало! Как раз смешивал самые дорогие ингредиенты для лечебной мази. Урони я хоть что-то, меня бы покровитель самого на составляющие пустил. Ну, смотри! Что тут могло упасть?
Шаги и голоса стихли, а Хотрис сжался калачиком в кресле, стискивая в руках маяк и коря себя, что сразу не отложил его куда подальше. Внимательный осмотр длился жутко долгое время, и все равно наставник остался неудовлетворенным:
– Что-то тут не так. Давай все-таки обойдем все столы и посмотрим за шкафами.
Но только они двинулись с места, как со стороны основного комплекса зданий послышался звук горна, означающий тревогу, а следом за ним и топот чьих-то ног. Похоже, что бегущего заметили через окно, открыли створку и нервно поинтересовались:
– Куда несешься как на пожар? Что случилось? «Пожар?! – подумал юноша. – Это было бы очень кстати!
Может, меня бы не сразу и нашли. Хотя что это мне дает?»
– Только пожара нам не хватало! – Голос принадлежал одному из личных телохранителей Азарова. – Но тут дела покруче заворачиваются. Второй Торговец объявился! Причем не простой, а Старший. Немедленно хочет увидеться с покровителем, а ты сам знаешь, что подобное означает. Наверняка и второго проходца между мирами господин захочет пленить да силы его забрать. А может,
и уничтожить, так что тревога по разработанному им плану.– А где он сам?
– В город подался с бургомистром, народ успокаивает после провала под землю башни Зуперта. Но за ним уже умчались, а мы все собираемся в холле замка. Поторопитесь.
– Бежим! – отозвался наставник, и сразу послышался стук закрываемого окна. Одновременно он обратился к коллеге: – Закрываем тут все – и в замок. Только не хватало прибежать позже покровителя.
Частый топот показал всамделишную поспешность магов, хотя несколько фраз еще долетели до слуха вернувшегося посланника:
– А что с тем первым Торговцем?
– Доводят до кондиции в тюрьме Живым Ужасом.
– Ого! Превращают в кисель? Вместе с его барышней? Вот бы с ней…
– Рот не разевай! Не про нас каравай!
– А вдруг этот Старший прибыл спасать своего младшего подельника?
– Ничего! Покровитель и этого в бараний рог скрутит! А уж мы…
Плотно запертая дверь отсекла звуки с той стороны, что послужило Хотрису сигналом для начала активных действий. Первым делом он с некоторым трудом встал на непослушные ноги и постарался потрясти бесчувственными икрами. Потом засунул так мешающий ему маяк под самый низ какого-то стола с вытяжным колпаком. Затем его взгляд упал на спинку приемного кресла: рычаг был опущен! Так вот что озадачило наставника, когда он заметил некое непривычное несоответствие в облике лаборатории. Какое везение, что он умчался!
На всякий случай Хотрис вернул рычаг в прежнее положение, и кресло опять мелко завибрировало. И только после этого, выглянув осторожно из окна и увидев растворяющиеся в тумане спины хозяйничавших здесь магов, юноша облегченно выдохнул тихим шепотом:
– Неужели я сам? Тогда срочно искать мазь!
А что ее было искать? Там она и была, где обычно, возле места основного производства. От жадности юноша вначале запихнул в карманы сразу четыре баночки, а только потом закатил штанины, сорвал с ног повязки и принялся обильно смазывать жутко смотрящиеся раны. Потом подумал и вообще смазал ноги целиком, по самые бедра. Причем делал это с подспудной мстительностью, зная, как баснословно дорога каждая чайная ложечка этого магического снадобья. На втирания и на толстый слой поверх найденных чистых тряпок, которые использовались для протирания колб, ушло сразу три емкости со спасительной мазью. Зато когда наложил эти тряпки на раны да примотал другими, то минут пять сидел в каком-то странном, расслабленном отупении. Словно выпал из действительности. Но это помогло: когда вернулся и стал соображать, с удовлетворением осознал, почему ему так радостно, – откуда-то взялась твердая уверенность, что лекарство обязательно поможет и ноги вернутся к здоровому состоянию.
А раз так, то следовало немедленно обеспокоиться целостностью и всего остального организма. Ведь это просто удивительное совпадение, что в замке начался переполох, все маги стянулись туда, а значит, появился уникальный шанс пересечь поместье в нужном направлении и преспокойно выбраться со стороны сада по уже натоптанной, много раз хоженой тропе. Даже если его вдруг кто-то заметит из охраны, то вряд ли он знает, куда подевался парнишка в последние несколько дней. Увидит – останавливать не станет. Опыты с перемещением держались в жуткой тайне, о которой знали только Купидон и его первый помощник. А дальше совсем просто: знакомый дикий кабан, несущий охрану между заборами, пропустит в любом случае. Напоследок можно прорубить внешнюю ограду из стальной проволоки для быстрого ухода. Тесак с собой. Тогда посланника уже точно не найдут! Никогда! Уж он постарается!