Сбылась мечта бегемота

Я ощутила головокружение и, нежно прижимая к груди упаковку чая, побрела к чайнику.

Минут через десять в кухню вбежала растрепанная красная Аня с квадратной кожаной сумкой в руках.

– Тетя Танечка, можно я оставлю ее себе?

– Забирай, – милостиво разрешила я. – Вот если найдешь на моей волшебной антресоли чемодан с бриллиантами, его не отдам. Но зачем тебе старый грязный ридикюль?

– Такие сейчас самые моднючие, – зачастила Анечка. – Отчищу его, в школе все обзавидуются, Филиппова от злости сдохнет. Ей отец точь-в-точь такую сумку из Америки привез, теперь она хвастается, а я скажу, что мама в Париж летала. Вау, сумка заперта! Замочек прикольный, но ключика нет. Ломать не хочется. Что делать? Вот непруха. Печалька.

– Иди помойся, – приказала я. – Завтра аккуратно открою застежку.

– Почему не сейчас? – надулась Нюся.

Потому что мой набор универсальных отмычек вместе с их электронной сестрой был вчера сдан в хозяйственный отдел – нам меняют подручные средства, старые отслужили свой срок, новые выдадут завтра. Но не говорить же это девочке?

– Потому что я устала, а еще надо глаза игрушке пришить, – нашлась я.

– Ладно, – вздохнула Нюся. – Но мама говорит, что самое трудное – это догонять и ждать. Как я ее понимаю!

Прежде чем взяться за Силу, я позвонила Коробкову и задала ему пару вопросов.

– Плед, ласты, кошачий наполнитель, кожаная сумка и розовая шуба из Чебурашки? – уточнил Димон. – Хм, не знаю, что и сказать. Из всего перечисленного мне могут пригодится лишь гранулы для лотков.

– Ты не запихивал свои вещи на мою антресоль? – не успокаивалась я.

Коробок откашлялся.

– Тань, включи логику. У меня есть кошки, наполнитель теоретически может послужить им. Как он называется?

– Что-то вроде «Пушистый хвост», – вспомнила я надпись на пакете.

– Фу! – возмутился приятель. – Ни одна уважающая себя киска на такую дрянь не пописает. Немедленно выброси эту гадость. И плед с ластами определенно не мои. А уж про розовую душегрейку вообще молчу. Хабар твой!

– Ничего подобного я никогда не покупала, – уперлась я. – Антресоль загружал ты, значит, и засунул туда безумный набор за дверку, больше просто некому.

– Не видел я там створок, – отрезал Димон.

– Ну тетя Таня, хватит, надо же глаза Силу пришить! – заканючила, подходя ко мне, Анечка. – Ты не помнишь, чего и когда купила, маразм у тебя от возраста, ничего, это не страшно, ну подумаешь…

Димон расхохотался.

– Анька права. Приобрела ты доху, сперла одеяльце у переворачивателя пингвинов, в ластах по Каракумам побродила, а воспоминаний ноль. Слушай, а зачем пингвинов вертеть? И как это делают? Их с лап на голову ставят? Так они упадут же!

– Не знаю, – прошипела я, отсоединилась и спросила Нюсю: – Говори, что делать надо.

Девочка показала на стол.

– Тело я сметала, теперь его надо крепко-накрепко зашить, сделать голову, ушки, носик, руки-ноги. А потом нарядить Силу.

Я покосилась на часы, поняла, что ненавижу училку Инессу Леонидовну, из-за дурацких затей которой теперь я не высплюсь, и обреченно пробормотала:

– Начнем, пожалуй.

– Глазоньки, как ты хотела, перламутровые. Вот пуговки. Очень красивые, у тебя прекрасный вкус, – решила подольститься ко мне Нюся.

– Кажется, где-то я их раньше видела… – протянула я, рассматривая две круглые пуговицы.

– И набивку шикарную я нарыла, – не утихала Анечка, – не скомкается, не вата тупая.

Глава 18

Конструирование Силу закончилось глубоко за полночь. Я исколола себе все пальцы, зато готовая игрушка показалась нам с Нюсей восхитительной.

– Похоже, наш Силу будет лучшим! – с восторгом произнесла я, рассматривая шедевральное изделие.

– Он шикарный, – с придыханием прошептала Анечка. – Прямо жалко отдавать на аукцион.

– Мне тоже, – призналась я. – Симпатичная вещица получилась. Ладно, пора спать, а то завтра не встанешь.

– Первый урок можно пропустить, он ненужный, – прищурилась Аня.

– В школе бесполезных предметов нет, – отрезала я.

– У нас ОБЖ, – скривилась Нюся, – тема: «Как выжить в невесомости». Думаешь, мне это потом пригодится? Я хочу стать, как мама, патологоанатомом. И чего? Трупы в космосе вскрывать придется?

Я не нашлась, что ответить, удрала в свою комнату, упала на кровать, обхватила руками подушку – и вдруг поняла: с ней что-то не так! Наволочка, похоже, набита камнями. Я включила ночник, села, засунула руку внутрь, нащупала круглый предмет, вынула его и увидела… картофелину.

Изо рта вылетел вопль:

– Нюся!

Послышался топот, девочка влетела в спальню:

– Чего?

Я показала ей находку.

– Как картошка попала в наволочку?

– Ты же сама велела поискать в доме начинку для Силу, – спокойно ответила Анечка. – Вата не подошла, быстро скомкается, и вообще она в доме есть только на палочках, таких тоненьких, муторно ее сдирать. А в твоей подушке пуха до фига. Я чуть-чуть отсыпала и потом, чтобы тебе удобнее спалось, добавила вместо перьев синтепона из одеяльца. Подушечку, правда, слегка перекосило, пришлось внутрь свеклу положить.

– Я вижу картошку, – поправила я.

– Пошарь, там еще и свеколка есть, – уточнила Нюся.

Я попыталась разобраться в абсурдной ситуации:

– Зачем мне под головой овощи? Если это шутка, то она не удалась.

– Ну тетя Таня! Ты совсем ничего про правильное ведение домашнего хозяйства не слышала, – тоном свекрови, поучающей юную невестку, процедила Анечка. – Даже младенцы знают: если стираешь изделие из пуха, надо обязательно бросить в машинку теннисные мячи, иначе достанешь из барабана слипшиеся оладьи.

– Подушка и так была чистой, – возразила я. – И картофель не имеет никакого отношения к теннису.

– Ну тетя Таня, – вздохнула девочка, – вечно тебе все разжевывать приходится! Как ты только без меня жила? Ляжешь головой на подушку, начнешь затылком по ней елозить, вот подушкины внутренности в один угол и запихнутся. Пух и синтепон, как вода и масло, одно поверх другого плавать будут. А овощи по форме как мячи. Очень понятно, зачем они.

– Плавать? – переспросила я, понимая, что схожу с ума. – В матрасе нет воды, а кровать не бассейн.