Счастье есть

– Он был на презентации, помог мне усмирить некоторых недовольных архитекторов.

– А тебе он миллион еще не заплатил? – спросила Маня.

– Только обещает, – загадочно улыбнулся Макс.

– Виктор Холливуд? – спросила Фрида.

На ее лицо словно набежала туча.

– Ты его знаешь? – спросил Макс.

– Очень хорошо. И лучше бы я его никогда не знала, – ответила девушка.

– А что с ним не так? – спросил Макс.

– Чего изволите? – подошедший к ним официант был сама вежливость.

– Вареники, – сказал Алекс. – Две порции. С вишней. И литр компота.

– Мне салат «Цезарь» и апельсиновый сок, – сказал Макс.

Официант удалился.

– Так что про Холливуда? – спросил Макс.

Фрида бросила быстрый взгляд на Алекса.

– Он некоторое время назад… был спонсором моей библиотеки, – сказала Фрида. – Но дело не в этом. Просто будь осторожен. Он не совсем обычный человек.

– Спасибо за предупреждение, – сказал Макс. – Но чем именно он так необычен? Не могла бы ты уточнить?

– Не могу сказать точно, – сказала Фрида. – Но он связан с какими-то людьми. И, возможно, опасен.

Видя, что девушка все больше мрачнеет от его вопросов, и не хочет сообщать ничего конкретного, Макс счел благоразумным сменить тему.

– Кстати, презентация действительно прошла великолепно. Мне даже аплодировали, – сказал Макс. – Было приятно.

– Да, это были настоящие овации, – подтвердил Алекс.

– Между прочим, я тоже передовик производства, – сказала Маня. – Я за сегодняшнее утро продала канцтоваров оптом почти на десять тысяч долларов!

– Вдохновение было? – улыбнулся Макс.

– Можно сказать и так, – сказала Маня, кокетливо поднимая брови.

– В общем, шеф сказал, что я лучший работник.

– Фрида, я прошу прощения, что удалился утром так надолго, – Алекс слегка покраснел.

– Алекс, я знаю, что иногда побыть одному просто необходимо, – иронично заметила Фрида. – Я совсем не обижена.

– Ну тогда, может, ты согласишься пойти со мной на свидание? – спросил Алекс.

Макс с улыбкой взглянул на друга.

– С удовольствием, – улыбнулась Фрида.

– Кажется, у моего друга жизнь налаживается, – сказал Макс.

– Похоже, что да! – сказала Маня.

Алекс засиял от счастья.

– Тогда, может, прямо сегодня?

– Может, и сегодня, – улыбнулась Фрида.

– Маня, а тебе обязательно идти на работу? – спросил Макс, поглаживая Маню по колену под скатертью. – Ты ведь уже передовик производства, чего еще желать?

– Мне надо сделать еще несколько звоночков. Но я буду свободна после четырех часов. У нас в четыре шеф обычно исчезает.

– Тогда увидимся в начале пятого, – сказал Макс.

– Ты позвони, когда будешь у офиса, – улыбнулась Маня.

Официант принес заказанные блюда. Все принялись за еду.

– Нас, кстати, Ксюша завтра к себе приглашает, – вспомнила Фрида.

– На шашлыки.

– Отлично! – сказал Макс. – Прямо у нее в салоне красоты жарить будем?

– Нет, у нее дома. Она живет на Фонтане, – сказала Фрида. – Недалеко от меня. Видимо, хочет показать нам своего образумившегося муженька.

– Интересно будет на него посмотреть, – Макс улыбнулся.

– А как ваш сумасшедший Эммануил? – спросила Маня.

– Ну… Это отдельная песня, – сказал Макс. – Вчерашнего белого котика помнишь? Теперь это огромный бело-серый котище. Эммануил говорит, что он его таким достал из ящика. Но нам с Алексом кажется, что он нас мистифицирует. На самом деле просто подменил животное.

– Обалдеть! – сказала Маня. – Видимо, крыша у вашего Эммануила съехала окончательно.

– Видимо, – согласился Макс. – Во всяком случае, у меня больше нет желания ходить к нему в гости.

– Ну и правильно. Пусть он общается со своими котами из ящика, – сказала Маня. – И тратит свой миллион.

– А о чем Вы вообще говорите? – спросила Фрида. – Кто такой Эммануил?

– Ой, Фрида! – сказала Маня. – Это редкий кадр. Практически полностью поехавший крышей человек! Он сколотил ящик, и приглашает всех туда заходить. А в ящике яд, который впрыскивается, если радиоактивный атом распадется. И он уверяет, что таким образом можно из одной ветки реальности в другую попасть! Бред, короче. Но таких сумасшедших еще найти надо! А вчера у него там дама сидела с голубой тросточкой, тросточка просто блеск! Ювелир Бахман такие делает! И еще Виктор Холливуд подарил Эммануилу миллион долларов. Просто так!

– Н-да, похоже, Эммануил тебя впечатлил, – сказала Фрида. – И Виктор Холливуд тоже. Но по твоему рассказу я поняла, что Эммануил воспроизвел мысленный эксперимент Шредингера.

– Какая ты умная, Фрида! – сказала Манечка, искренне восхищаясь эрудицией подруги.

– А почему ты обратила внимание на эту трость!? – спросил Макс.

– Ты же видел вчера! – сказала Маня. – Вся трость в бриллиантах.

– И что? – спросил Макс.

– Это же бриллианты! – сказала Фрида. – Девушки их любят!

– Но бриллианты – это же углерод. Тот же каменный уголь! – сказал Алекс. – Вы знаете, что бриллиант можно спичкой поджечь, и он сгорит как обычный каменный уголь?

– Так уж и спичкой! – усомнилась Фрида.

– Ну, можно перед этим бензинчика плеснуть, для верности. Граф Калиостро сжигал бриллианты на глазах у высшего света Парижа, чем и прославился! – сказал Алекс.

– Либо он идиот, – сказала Маня, – либо просто ловкость рук.

– Полностью присоединяюсь, – сказал Макс. – Не было дураков и в то время бриллианты жечь. Хотя да, я поддерживаю Алекса. Бриллианты действительно горят.

* * *

После обеда Фрида и Маня уехали на машине Фриды, а Алекс и Макс, проводив девушек, остались за столиком одни.

Ожидая, пока Маня освободится, а до этого счастливого момента было еще больше часа, Макс просматривал на ноутбуке информацию, полученную им от Виктора Холливуда, и время от времени перекидывался репликами с Алексом.

– Прекрасно, что она согласилась! – сказал Алекс.

Макс улыбнулся, глядя на друга.

– Рад за тебя, – сказал он. – Может, и ты будешь, наконец, счастлив.