Счастье любой ценой

Я распаковала подарок родителей Володи на следующий день.

Внутри коробки была фигурка снежного ангела. Очень красивая. Сразу видно, что работа тонкая и дорогая.

Я поставила фигурку подальше, чтобы ненароком не разбить.

У меня с родителями мужа были не самые тёплые отношения. Я видела их всего несколько раз. Один раз до свадьбы.

Причём в тот раз я успела предстать перед ними запачканной в земле, потной и растрёпанной, когда возилась в саду, сажая георгины.

Славка предупреждал, что прилетают его родители из Германии, но не уточнил у них, когда именно. Вот они и прилетели для меня внезапно. Пожилая, состоятельная семейная чета.

Я мало того, что предстала первый раз перед родителями мужа замарашкой, так ещё дома не было ни крошки к обеду, и кое-где валялись наши вещи. Я не рассчитала время и чересчур увлеклась работой в саду.

Славка всегда появлялся дома к вечеру. К тому времени я успевала сделать всё, что надо. Но у родителей мужа обо мне сложилось не самое благоприятное впечатление.

Они посчитали, что я слишком молода, легкомысленна и неопытна для того, чтобы стать женой для их сына.

К тому же моя семья не могла похвастаться большим состоянием.

Славка не ругался с родителями по этому поводу. Он сам пересказал мне их слова, довольно весёлым тоном, как всегда. Он не воспринимал всерьёз недовольство родителей.

— Мама сказала, что ты — очередная Золушка, — улыбнулся Славка.

Меня немного покоробили эти слова. Но Слава продолжил:

— На этот раз она права. Ты — моя маленькая Золушка!

Славка не позволил зацикливаться на словах родителей и отмахнулся:

— Мы их будем видеть не чаще двух раз в год. Не всё ли равно, что они думают? Жить ты будешь со мной.

Именно сейчас, спустя время, я вспомнила этот разговор и внезапно поняла, почему Слава занимал деньги на свадьбу у своего брата.

Потому что его родители просто не одобрили выбор своего сына. На похоронах и на «сорока днях» родители Славы держались отчуждённо, мы едва обменялись с ними несколькими дежурными фразами.

Они постоянно находились рядом с Володей и вполголоса разговаривали с ним на немецком языке. Я не знала немецкого языка, поэтому не понимала, о чём они беседуют.

Внезапно я на секунду представила, что я и Володя вместе, как ему хотелось. Тотчас же мне стало дурно.

Я словно ощутила ту неприязнь и грязь, которой, несомненно, обольют меня. Скажут, что я — охотница за деньгами или переходящее знамя от одного мужчины к другому.

Я обругала себя за неуместные мысли. Последний разговор с Володей был мирным и как никогда ранее непритязательным. Ни к чему.

Володя быстро взялся за дело. Он не любил тратить время впустую. Я переписала фирму на брата мужа, пришлось потратить довольно много времени.

Но если бы не связи Володи, уверена, я не смогла бы провернуть это в одиночку.

Как он и сказал, неделя выдалась загруженной. Мы часто виделись и много времени проводили вместе, когда оформляли документы.

Но потом Володя с головой окунулся в текущую работу. А я впервые поняла, что мне начинает не хватать его присутствия.

Мне очень нравилось быть с ним, когда он не давил на меня, не требовал ничего и не смотрел голодным взглядом.

В такие моменты я отдыхала душой рядом с Володей, чувствуя, что сама начинаю притягиваться к нему понемногу.

Позвонил Стас поинтересоваться, как у меня дела.

— Как собираешься отмечать старый Новый год?

— Даже не думала об этом, — призналась я. — А вы?

— Я ещё успеваю выгулять Алёнку.

— Я думала, что тебе уже пора уезжать на вахту?

Брат замялся:

— Да. Но пока не поеду. У нас вроде как намечается колоссальное сокращение и повышение. Ждём решения начальства. Как вывесят списки, так станет известно: озолотился или пинка под зад дадут. Может, приедешь к нам погостить, пока я дома бока отлёживаю?

— Я подумаю, Стас. Ничего не обещаю. Но подумаю.

— Ладно, дело твоё. Только не унывай, хорошо? Приготовь что-нибудь на праздник, ты у нас рукодельница же.

Я улыбнулась словам брата. Сидеть без дела не хотелось. Я отправилась в супермаркет и неожиданно для себя решила последовать совету брата. Я уже давно ничего не готовила, как следует. Ела однообразную и очень простую пищу.

Честно говоря, не понимала, кого я собираюсь звать в гости, и не думала об этом вообще. Нужно было начать делать хоть что-то.

В супермаркете я наткнулась на Володю. Сначала я смутилась, но потом поняла, что ничего сверхъестественного в нашей встрече нет.

Просто теперь мы жили в одном районе и ходили в один и тот же супермаркет. Володя разговаривал с кем-то по телефону, но приветственно мне улыбнулся и попрощался с собеседником.

Володя заглянул в мою корзинку с продуктами.

— Ждёшь гостей на праздник?

— Не знаю ещё. Только собиралась позвонить кому-нибудь. Может быть, кто-то из приятельниц захочет заглянуть ко мне.

— Правильно. Тебе это пойдёт на пользу!

Я переложила корзинку из одной руки в другую, спросив:

— Какие у тебя планы?

— Собирался напроситься к тебе в гости на пять минут, если ты приготовишь курицу, — кивнул Володя. — Но сейчас не уверен, что стоит: если ты позвала своих гостей.

— Я ещё никого не позвала. Только собиралась с мыслями, чтобы это сделать.

Я чувствовала себя неловко.

— Позови для начала одного-двух человек. Дальше-больше… — посоветовал Володя. — Я постараюсь заглянуть к тебе ненадолго вечером. Идёт?

— Да, конечно. Я буду дома.

— Ты почти всегда там, домашняя девочка! — усмехнулся Володя.

Его телефон опять зазвонил, он извинился и отошёл.

* * *

В итоге на старый Новый год ко мне заглянули две знакомые, с которыми я ещё изредка общалась. Но надолго они не задержались: у всех были свои планы, встретить праздник в кругу семьи или с любимым человеком.

Наверное, они забежали ко мне в гости из вежливости, но это было одним небольшим шагом к возвращению в общество.