Счастье Мануэлы

Войдя в гостиную, девушка застала там Луизу, которая чистила серебро и что-то весело напевала.

«Как птичка… Ни хлопот, ни забот, — подумала Марианна, с завистью наблюдая за служанкой. — А мне тут решать важные проблемы…»

Девушка опустилась на диван и попыталась сосредоточиться. Неожиданно громко зазвонил телефон, и Луиза, легко подпрыгнув, подняла трубку.

— Алло, — важно произнесла служанка, и тут же ее лицо озарила улыбка.

— Луиза, это ты? — послышался в трубке голос Мануэлы.

— Мануэла… — не веря своим ушам, воскликнула служанка. — Как ты?

— Все нормально. Марианна дома?

Луиза оглянулась на сестру Руди, которая нетерпеливо протягивала руку к трубке, и подтвердила:

— Она рядом.

— Передай ей трубку, мне нужно с ней поговорить.

Луиза, пододвинув аппарат к Марианне, пояснила:

— Это Мануэла. Она хочет поговорить с тобой.

Марианна благодарно кивнула.

— Алло, это Мануэла?

— Как ты?

— Потом расскажу. — Голос сестры Руди немного дрогнул.

— Что-то случилось, — догадалась подруга детства.

— Это все Густаво, — не выдержала Марианна и тут же поменяла тему. — Как ты? Где ты?

— У меня все хорошо. Я в гранд-отеле в Сан-Карлосе…

— Сан-Карлосе?! — восторг, охвативший Мануэлу, казалось, передался и ее кузине.

В трубке послышался треск. Марианна потрясла аппарат, но так ничего не изменив, пожаловалась сестре, повысив голос:

— Я тебя плохо слышу!

— И мне ничего не слышно, — едва различимо донеслось с другого конца провода. — Марианна, я могу тебя попросить? Ты можешь срочно приехать?..

— Ну, Мануэла, — испугалась кузина. — Что же все-таки случилось?

В трубке послышался заливистый смех подружки.

— Да нет же, все хорошо… Так ты приедешь?

— Конечно, если ты просишь, — без колебаний согласилась Мариана.

— Тогда запиши адрес…

Продиктовав координаты отеля, Мануэла справилась о здоровье матери и, попрощавшись, повесила трубку.

Служанка, все это время стоявшая рядом, вопросительно посмотрела на Марианну. Заметив нетерпеливый взгляд Луизы, сестра Руди улыбнулась.

— Что там? — не сдержавшись, спросила служанка.

— Ничего, но я должна туда поехать.

Луиза прижала руки к груди и озабоченно нахмурилась.

— Ты думаешь, с ней случилось что-то плохое?

— Она сказала, что нет, — успокоила Марианна и решила «Пойду собирать вещи… Это поможет хотя бы на время забыть боль, причиненную бессовестным Густаво…»

У двери девушка обернулась и попросила служанку:

— Если Густаво будет меня искать, скажи, что я уехала.

— Хорошо, — пробормотала Луиза и вновь принялась чистить серебро.

А Марианна побежала к тетушке, чтобы сообщить ей о звонке Мануэлы.

Выслушав племянницу, Мерседес слегка побледнела и отвернулась к окну.

— Значит, Мануэла тебе позвонила, и ты готова бежать к ней, — с раздражением бросила тетушка через плечо.

— Она попросила, и я не смогла отказать…

Мерседес резко обернулась и, взяв девушку за руки, умоляюще проговорила:

— А если я попрошу тебя остаться?

Марианна освободила свои ладошки и печально улыбнулась.

— Тетя, чего вы добиваетесь? — В голосе девушки сквозил укор. — Хотите узнать, кого я люблю больше?..

Поняв, что ее хитрость не удалась, Мерседес опустила голову.

«Скоро все разлетятся из родного гнезда, и я останусь совсем одна», — подумала она и тяжело вздохнула.

Марианне вдруг стало жаль тетушку.

— Я хочу помочь Мануэле, — попыталась объяснить девушка, — потому что мне кажется, она вела себя не так уж и плохо.

Не найдя более подходящих слов для оправдания сестры, Марианна развела руками.

Внимательно посмотрев на племянницу, Мерседес неожиданно спросила:

— А как же Густаво?

Девушка покраснела и отвела глаза в сторону.

— Не знаю…

— А Руди?

— Руди очень подавлен, — нашлась Марианна. — Ему нужно время, чтобы…

— Время! — хмуро перебила Мерседес и доверительно сообщила: — Он был у меня и сказал, что хочет уехать в Италию.

— Он так сказал? — удивилась племянница и, немного помолчав, заключила: — Это хорошо.

Поймав недоуменный взгляд тетушки, Марианна пояснила:

— Это означает, что он сам хочет покончить с тоской, которая его одолевает.

Выслушав мнение племянницы, Мерседес негодующе всплеснула руками.

— Тебя, конечно же, все это устраивает!

— Я не понимаю, что вы хотите этим сказать? — с обидой в голосе отозвалась Марианна.

— Ты согласна со всем, что делает Руди, поскольку тебе ни до чего нет дела! — проворчала тетушка.

Девушка вздрогнула от возмущения, и на ее щеках выступили красные пятна.

— Что происходит, тетя? — довольно резко воскликнула она. — Из-за всей этой истории вы стали…

Марианна вовремя прикусила язык, с трудом сдерживаясь, чтобы не опуститься до оскорблений.

— Чего вы хотите? — взяв себя в руки, уже более спокойно спросила она.

— Я хочу, чтобы вы все были вместе! — неожиданно громко закричала Мерседес. — Я не хочу, чтобы семья распалась и чтобы каждый пошел своей дорогой, не заботясь о других.

Марианна спрятала в уголках губ улыбку.

— Тетя, — ласково, как к маленькой, обратилась она к Мерседес. — Каждый из нас должен выбрать свой путь…

Заметив в лице племянницы твердую решимость, напомнившую ей покойного мужа, хозяйка отвернулась.