Счастье на десерт

Сунув в рот ещё пару ложек запеканки, совершенно не чувствуя её вкуса, волчица торопливо запила комок остывшим чаем и покинула столовую.

Лидия на самом деле перестилала постель, но стоило Стеше войти, как женщина, воровато обернувшись в сторону окна, торопливо произнесла.

— Вы любите Бориса Александровича?

— Что? — от изумления у Стефании на секунду даже дар речи пропал.

Человечка сошла с ума?

— Не поймите превратно, — домработница выпрямилась, на несколько мгновений их глаза пересеклись. — Прежде чем продолжить, я должна узнать, какие чувства вы испытываете к моему хозяину.

— Уважение, — осторожно ответила волчица, лихорадочно размышляя — не провокация ли это?

— Я про чувства. Борис Александрович сказал, что вы будете гостить два месяца, а потом, — женщина не выдержала и отвела взгляд, но продолжая стоять на месте, — а потом обменяетесь метками. Прошёл месяц, как вы здесь, но я не заметила с вашей стороны никаких эмоций к Боре…ису Александровичу. Ответьте, это важно — вы его любите?

Провокация?

И что ответить? Правду — любви и в помине нет? Есть уважение и едва зарождающаяся симпатия. И то только потому, что волк ведёт себя безупречно.

Но вдруг альфа в курсе расспросов Лидии, ответ ему не понравится, вожак рассвирепеет и отменит соглашение? В исключительных случаях альфа имеет право поставить метку, не спрашивая желания волчицы, если уверен, что она его истинная. Борис почему-то в этом не сомневается. Он и так идёт ей навстречу и точно не оценит неблагодарность…

Соврать, мол, души не чаю? Тоже не лучше. Ардарский может вообразить невесть что и ускорить процесс. А если он ни при чём, и инициатива исходит от домработницы, гостья рискует не получить какую-то важную информацию. По словам Лидии, важную именно для неё, для Стефании.

— Время, госпожа, — напомнила домработница.

— У меня уже есть волк, и это не альфа, — решилась Стеша.

Человечка выдохнула с облегчением.

— Слава Луне! Да, Луне, не богу, как говорят люди. Не смотрите так, я выросла в клане, для меня оборотни — семья и единственный родной дом, который я знаю. Поэтому обычаи волков стали мне близки, — торопливо заговорила женщина. — Альфа увлечён вами, и я никогда бы не пошла против него, но Борис Александрович не заслужил волчицы, которая его не ценит и не хочет! Поэтому я помогу ему от вас избавиться.

— Убьёте? — выгнула бровь Стефания.

— Нет. Помогу воссоединиться с вашим возлюбленным.

— Вот как? И кто же он? — Стеша снова напряглась — так просто? А Ардарский при этом и остальные волки стаи будут ворон считать?

Неужели ловушка?! Тогда она уже влипла, раз позволила Лидии вести такие речи.

— Со мной связался Артём…

— Как? Когда? — сердце сделало кульбит и застучало с утроенной скоростью.

— Всё потом! Сейчас мне нужно срочно передать Скульскому, согласны ли вы. Тогда он начнёт подготовку.

— Я согласна! Согласна!!! Но как же… ему не войти на территорию посёлка, а мне её не покинуть.

— Волк сказал, что всё устроит, он ждал только вашего согласия. Ведите себя как обычно, я отойду на полчаса, мне нужно отправить ваш ответ.

Глава 10.

В процессе обоюдных откровений Лидия, как ни в чём не бывало, продолжала заправлять кровать.

Стефания отметила это краем сознания, и мельком подумала, что сама бы не смогла совмещать важный, можно сказать судьбоносный, разговор и какую-нибудь работу.

Наверное, человеки иначе устроены. То есть люди. Или всё-таки человеки?

«Луна, о какой ерунде я думаю?»

Между тем домработница собрала простыни и вышла.

Прислушавшись, Стеша поняла, что та отправилась вон из дома. Наверное в прачечную — в руках Лидия, гостья видела это в окно, несла охапку из постельного и одежды Стефании.

И потянулись томительные часы.

Почему-то Стеша была уверена, что события закрутятся с утроенной скоростью, ведь человечка торопила её с ответом! Но время шло, вернувшаяся из прачечной Лидия невозмутимо продолжала выполнять свои обязанности.

И ни словом, ни полсловом не объясняла, чего ей ждать, и когда это «чего» произойдёт.

День прошёл, как в тумане. Следом другой…

Ничего не менялось.

Её, как обычно, утром отвозили в Уфу, на учёбу, после пар она возвращалась, перекусывала, потом готовилась к семинарам или лабораторным, читала, смотрела кино или принимала гостей — Киру, Дину или обеих сразу.

А потом ужин и считай, день закончился.

Ардарский по-прежнему являлся на завтрак и через раз — на ужин. Обедать вместе им больше не доводилось — днём ни её, ни альфы в посёлке обычно не бывало.

Волк оставался мил и предупредителен, Стеше волей-неволей приходилось держать себя учтиво. Борис не давал повода для недовольства, а отвечать рычанием на внимание хозяина не позволяло воспитание.

А ещё он оказался интересным собеседником, много знал, рассказывал увлекательно и ярко, так, что Стеша то смеялась, то всплескивала руками.

Время от времени, словно невзначай, Борис касался её, и Стефанию неизменно окатывало жаром, а Дея начинала метаться — то ли рваться вперед — к волку. То ли от него.

Вообще поведение зверя озадачивало. Волчица остро реагировала на присутствие Ардарского — скалилась, когда тот приближался, и скулила, стоило ему их покинуть.

Но волк не спешил помогать. Он держал слово — не торопил, не принуждал, не пытался навязаться и настоять на своём. Почему-то Стеше казалось, что её Дея ждала обратного. И не понятно — с опасением или предвкушением? Это настораживало и сбивало с толку.

И вот на четвёртый день после разговора с домработницей, когда Стефания уже ничего хорошего не ждала, альфа буднично поинтересовался, понравился ли ей завтрак и чем бы волчица хотела заняться на выходные?

Девушка неуверенно пожала плечами.

— Не думала. Мне реферат задали, наверное, им и займусь. Если погода позволит, в лес сбегаю, Дея просится. Ну и… всё, наверное.

— Какие скромные у тебя планы! — добродушно отреагировал Борис. — И раз ничего такого серьёзного ты не намечаешь, то думаю, будешь рада принять гостя. Вернее, гостью.

Стефания вытаращилась на мужчину — о ком это он?

При слове «гостя» её сердечко дрогнуло и едва не остановилось, но затем альфа уточнил — «гостью», и Стеша разочарованно вздохнула.