Счастье на десерт

— Волки не изменяют, — почему-то слова Киры царапнули что-то в душе, и Стефания не смогла промолчать.

— Верно! Пока избранная самка жива, волка не интересуют другие волчицы, — продолжила сестра Бориса. — Но стоит истиной сгинуть, у выжившего оборотня активируется второй шанс. Всегда есть вероятность, что через несколько лет появится ещё одна истинная. Если таковой не найдётся, то её роль исполнит какая-нибудь из потенциальных. В них, как ты знаешь, недостатка не бывает. А родная сестра у альфы одна, и заменить её невозможно! Борис ценит и бережёт каждого члена своей семьи. Не то что твои родственнички!

— Что ты сказала!? — а вот этого она стерпеть уже не могла.

Да, отец и мама поступили с ней плохо, но только потому, что были уверены, что действуют в интересах не только стаи, но и самой Стеши. Мама искренне считает, что Ардарский превратит жизнь старшей дочери в сказку, поэтому даже слушать её, Стефанию, не стала.

Но какие бы ни были между ней и родителями недопонимания, это касается только их. Чужой волчице нечего совать нос в семью Нижнедольских. Тем более у Киры нет никакого права осуждать их поступки!

— Что слышала — твои родные тебя продали, фактически от тебя отказались! Да, это не афишировалось, но шила в мешке не утаишь. Как Луна клана и сестра альфы, я имею доступ к разной информации. Видишь, ты даже для своих родных ничего не значишь, но почему-то уверена, что мой брат поставит тебя выше сестры?

— Неправда, родители меня любят и никому не дадут в обиду! Если я расскажу, как тут со мной обращаются, папа потребует у Бориса объяснений. Надо будет, до Верховного дойдёт. И заберёт меня домой! — взвилась Стефания. — А Серафима за такие слова тебе шерсть проредит, будешь ходить, как молью покоцанная!

— На сестричку надеешься, самой мне шерсть проредить слабо? Хотя бы попытаться?

Стефания сжала пальцы и выдохнула — до драки она не опустится! Одно дело защищаться, другое — напасть самой.

— Я так и думала — слабачка! — Кира предвкушающе улыбнулась. — Ну-ну, продолжай надеяться на родственников, тем больнее будет падать. Твоя семья за твой счёт исполнила свои мечты, и теперь с приобретениями ни за что не расстанется! Да они за Борю день и ночь Матери-Волчице молятся! Все — и братья твои, и сестра, и Виктор с Валентиной.

— Угу, как же — молятся! Особенно сестра, которой альфа приказал обменяться метками с волком, которого та ненавидит. Бедный Артём, бедная Сима…, - запал куда-то ушёл, Стеша встала, показывая, что разговор окончен. — Я хочу отдохнуть. Уходи.

— Серафима ненавидит Скульского? — Кира нехорошо прищурилась, и Стеша почувствовала, что та сейчас скажет что-то особенно гадкое.

— Да! А Борис…

— Какая же ты ещё дурочка! Даже немного жалко разбивать твои розовые очки, — Луна стремительно приблизилась и наклонилась к голове Стеши.

От неожиданности та не отстранилась, а замерла, ожидая продолжения.

— Как ты думаешь, кто сдал вас с бетой? Кто донёс, что ты собираешься с ним встретиться и убежать? — прошептала Кира. — Есть варианты?

— Конечно! Это Лидия! — уверенно ответила Стефания и попыталась отойти от волчицы, но та крепко ухватила её за предплечье и не пустила.

— Не Лидия!

— Не… А! значит, Борис следил за Артёмом!

— Нет. Он доверял Скульскому. Был уверен, что вполне доходчиво ему всё объяснил, и тот не посмеет предать. Мой брат — сильный волк, настоящий альфа. Но, несмотря на всю свою суровость и требовательность, он иногда бывает довольно мягок. Бета обещал, что не будет пытаться с тобой увидеться, поэтому за ним не следили.

— Но тогда я не знаю, — растерялась Стеша. — Ты на ходу выдумываешь, да? Зачем?

— Хочешь узнать имя?

— Я тебе не поверю! Это Лидия, и точка!

— Не верь, — пожала плечами Кира. — Лидия ни при чём. Она искренне привязана к Боре, предана ему до мозга костей. И, как и я, видела тебя насквозь. Надеялась, что когда ты исчезнешь с глаз Бориса, тот придёт в себя, избавится от наваждения и всё пойдёт, как прежде. Брат не простил ей молчания, и теперь она обживается где-то на Камчатке.

— О! — неожиданно, да.

Но по Лиде она точно скучать не станет!

— Что же — Артём сам себя сдал? — не хотела спрашивать, но не выдержала.

Уж больно довольный вид был у Луны.

— Нет, — Кира растянула губы в улыбку, больше похожую на оскал. — Тебя сдала Серафима.

— Я же говорила — выдумка! — от облегчения Стеша даже рассмеялась и брезгливым движением отбросила от себя чужую руку. — Уходи!

— Я сама слышала! В тот вечер как раз была у брата, вошла в его спальню, а он оставался в кабинете. Зазвонил телефон, я взяла — без задней мысли, просто автоматически, — глаза женщины блестели, она говорила торопливой скоровоговоркой, будто боялась, что решимость её оставит, и она так и не расскажет, что собиралась. — И когда поняла, что Борис тоже ответил — у него параллельные аппараты стоят в спальне и кабинете — хотела положить трубку. Но услышала твоё имя.

Стеша почувствовала, что ей трудно дышать.

— И не устояла, дослушала. Твоя сестра, — продолжила Луна, — прямо заявила, что готова поделиться с альфой крайне важной информацией, но взамен хочет получить Скульского.

Сердце Стефании пропустило удар.

— Да, так и заявила! Мол, я с потрохами сдам вам свою сестру, но в награду хочу стать парой Скульского. Мол, этот волк на Симу не смотрит, но они потенциальные. И когда альфа ему прикажет, то бета будет вынужден согласиться.

— Артём никогда на такое не пойдёт!

— Много ты понимаешь! Если от его решения будет зависеть жизнь дорогих Скульскому оборотней, например родителей, ещё как пойдёт! Не пойдёт даже — побежит впереди невесты!

— Я не верю! — помертвевшими губами…

— Не верь! Я своими ушами слышала — Борис дал твоей сестре слово, что она станет женой Скульского. После чего Сима подробно рассказала весь ваш план побега. И, как ты уже знаешь, брак Артёма и твоей сестры уже решённое дело!

— Неправда!!!

— Ты повторяешься. Говорю же, своими ушами слышала! — Кира выпрямилась и окинула побелевшую невестку долгим взглядом. — Вы бы в любом случае далеко не ушли, но благодаря предательству твоей сестры Борис смог не только быстро вас перехватить, но и оформить всё так, что никто о побеге не узнал. Бережёт тебя, дрянь! Не нравится правда? Увы, какая есть! Так что на твоём месте я бы не махала семьёй, как флагом. Никому ты не нужна, кроме моего брата. И то, я надеюсь, он одумается, и не станет ставить тебе постоянную метку.