Счастье по канону

— Те, кого пометили боги. Или судьба. Или кто-то посильнее их. Откуда ж мне знать кто. Этот знак не личная подпись.

— Знак?

— Я могу его видеть на твоем виске.

— Кто еще его может видеть?

— Тех, кого отметила изнанка.

— Изнанка?

— Магия — это не только карралиты, девочка.

Ясно. Лекций я не дождусь.

— И что теперь?

— Ко мне ходят, чтобы я смогла подсказать хотя бы часть будущего.

— А если я не хочу его знать?

Колдунья, а я решила называть ее именно так, хрипло смеется.

— Тогда лишь один совет от старухи: повеселись сегодня ночью, не сдерживая себя. А теперь позови мужа.

— Благодарю.

Ведь в таких случаях благодарят, верно?

Дер вернулся очень быстро. Нахмуренный и отстраненный.

— Что случилось?

— Ничего. Просто Куальту никогда не может ничего сказать прямо!

Куальту? Это так колдунью зовут?

— Потанцуем?

— Обязательно. Но сначала ты должна попробовать стин.

— Стин?

— Местная настойка. Рецепт никому кроме маржан не известен. Но напиток великолепный.

И да. Я следую совету Куальту. Если сначала я и стесняюсь танцевать, то потом по моей крови пробегается стин. Не могу сказать, что пьянею. Скорее заражаюсь местной атмосферой легкости и веселья. И даже не сразу понимаю, что тело двигается ничуть не хуже, чем у маржанок, ведь они, в отличие от меня, никогда не ходили на современные женские танцы в моем мире.

Дер все время рядом. Он каким-то чудом угадывает каждое мое движение и как будто... дополняет. Вот я прогибаюсь и поднимаю руки вверх, а он уже опускает их себе на шею. Толкаю бедро в сторону, он отзеркаливает мое движение, сжимая меня за талию... А потом он подхватывает меня на руки и кружит. Я смеюсь и ловлю лишь одну отчетливую мысль: “Не хочу, чтобы эта ночь заканчивалась”.

Как мы оказываемся вдали от маржан, не знаю. Просто осознаю себя на берегу реки под раскинувшей свои цветастые ветви анраи. Тяжело дышу и дёргаю себя за рубашку, пытаясь пропустить под нее побольше прохлады.

— Спасибо, что привел меня сюда. — Тихо произношу я, ловя странный и волнующий меня взгляд Дера.

— Рад, что тебе понравилось.

— Часто здесь бываешь?

Заставляю себя вести диалог от того, что почему-то нервничаю.

— В юности мы с Андером бывали здесь частенько. Почему-то именно из Ларойе вероятней всего сюда попасть.

— Здесь потрясающая атмосфера.

— Для местных колдуний танец — это жизнь.

— Колдуний? — Удивляюсь я, ведь именно так я нарекла Куальту.

— Магами их вряд ли можно назвать.

— Это точно.

— Ты была бы у них в почете. — С какой-то странной интонацией произносит Дер и делает шаг ко мне.

— Почему?

Ох, да чего ж я так волнуюсь то?

— Ты двигалась не хуже, чем многие из них. А ведь они этому обучаются с детства.

— Глупости. Я просто прыгала в такт музыке...

— Ты не видела себя со стороны. — И вот он подходит ко мне вплотную. — Не видела, как на тебя смотрели их мужчины...

Слова застревают в горле, а взгляд сам собой падает на губы мужа. От одной мысли-мечты, что он все-таки меня поцелует, низ живота стягивает узлом. Вдруг ноздри Дера хищно втягивают воздух, и он издает какой-то гортанный рык.

— Невыносимо...

Он не целует меня. Он впивается в меня. Отрывает меня от земли, кажется даже не замечая этого, и упоительно целует. Я же, не веря своему счастью, наконец дорываюсь до его волос. Как же я мечтала коснуться их. Как мечтала коснуться его всего...

Но он лишь резко отстраняет меня от себя. Я еле удерживаюсь на ногах.

— Прости...

— Даже не смей! — Закрываю его рот ладошкой. — Не смей, слышишь! Не заставляй меня умолять! Я хочу тебя! Здесь и сейчас!

— Ты не понимаешь...

— Понимаю! И мне плевать что будет потом! Я хочу быть с тобой! Захотела, наверное, когда впервые тебя увидела! Не истинная? Плевать! Мы можем быть счастливы! Вероятно, эти чувства пройдут, и мы все-таки разведемся, как и планировали, но я хочу быть счастливой с тобой здесь и сейчас!

— Потом ты пожалеешь...

— Я буду всю жизнь жалеть лишь в одном случае, если позволю тебе сейчас уйти!

И его самоконтроль лопается, как мыльный пузырь. Темная чешуя проявляется на висках, серебряные зрачки вытягиваются, ногти на руках превращаются в когти, но я уже не замечаю этого. Ведь, наконец, он целует меня не сдерживаясь. Целует не только губы, но и лицо, шею, грудь... Я даже упускаю момент, как оказываюсь на траве. Ведь, кажется, все что меня волнует — это мой мужчина. Да. Именно. Мой.

Рассвет мы встречаем, нежась у друг друга в объятиях. Даже немного жаль, что такая потрясающая ночь подходит к концу, но мысли о невероятно счастливом отпуске помогают не грустить. К тому же какая грусть может быть, если тебя неосознанно целуют в волосы через каждые пять минут...

— Маржане такие смуглые... — Шепчу я. Ведь последний час мы говорим почему-то шепотом. Как будто боимся разрушить громкостью волшебство. — Удивительно, что их волосы белы, как снег.

— Они поклоняются Саранте — богине ночи, таинства, лунной и призрачной магии.

— Призрачной?

— Духи и призраки, их остаточные эманации.

— А что под собой подразумевает лунная магия?

— Да если б мы знали! — Смеется Дер. — Но легенды говорят о кровавых ритуалах. И речь даже не совсем о жертвоприношении... Думаю ты помнишь, как мы вчера к ним попали? Пары капель крови хватило для призыва.

— Так что с волосами? — Напоминаю я.

— Саранта их за что-то наказала. — Дер нежно проводит рукой по моей спине и вновь дарит поцелуй в макушку. — И изначально волосы цвета луны олицетворяли, ни много ни мало, а клеймо позора. Но выросло несколько поколений и для маржан это клеймо превратилось в их особенность. Теперь для них это гордость. К тому же, все равно никто не помнит за что именно они были наказаны. В том числе и их богиня.

— Как такое возможно?

— По легендам Саранта вспыльчива, но быстро отходчива... И со странным чувством юмора. Ах да, она еще и прекрасная танцовщица. И кстати, она считается сестрой нашей богини Ариды.

— Почему же она не вошла в пантеон?

— Когда вернемся отведу тебя в Императорские архивы. Там ты найдешь ответы на все интересующие тебя вопросы. А я, признаться, не особенно интересовался семейными делами богов... — Поднимает мой подбородок и, наконец, целует в губы. — Пора собираться. Солнце встало. Туманы вот-вот нас выгонят.