Счастье по-новогоднему

Я облокотилась спиной на стену, давая понять, что ничего другого, кроме как слушать его, мне не остается.

— Я рос в небольшой деревушке на окраине королевства. Мне было совсем немного, когда моего отца не стало. Он был самым лучшим пекарем в мире. А еще добрым и отзывчивым человеком, он всегда готов был прийти на помощь. Я его безумно любил и хотел стать таким, как он.

— Почему не стал?

— Появилась матушка. И забрала меня к себе.

— Что значит — появилась? Она с вами не жила?

Мои родители всю жизнь прожили вместе. И оба неустанно меня контролировали, поэтому-то я и переехала в другой город, хотя им сказала, что это ради университета. Однако представить, что мать могла меня бросить, я не могла.

— Не жила, — подтвердил он. — Отец говорил, что она умерла. А на самом деле, она, будучи магичкой из богатого рода, просто не хотела возиться с отпрыском обычного пекаря.

— Это ужасно!

— Если бы, — захохотал он. Похоже после такого тяжелого детства у Вина повредился рассудок. — Ты просто не знаешь, каково иметь мать, чья магическая сила так велика, что заткнет за пояс любого.

— Тебе от нее досталась сила, — я не спрашивала, утверждала.

— Да, досталась, — усмехнулся Вин. — Но настолько малая ее доля, что мать возненавидела меня за это еще больше. Я стал затворником в их доме, почти не выходил из комнаты и библиотеки. Всю жизнь с того дня, как я увидел смерть родного отца, я делал все, чтобы доказать матери, что она не зря меня родила. — Он снова рассмеялся. — Знаешь, злые языки поговаривали, что это я убил папу, чтобы попасть в эту дрянную семейку.

— Но это же неправда? — уточнила я.

— Ну, почему же. Отчасти я и правда виноват. Сказал отцу, что уйду жить к матери, вот его сердце и не выдержало.

Я содрогнулась.

— Но мне уже было все равно, у меня появилась другая цель. Доказать матери, что я чего-то стою.

— И ты стал развивать свою магию? — Я вспомнила, как об этом упоминал Рингар. — Иначе тебя не приняли бы в Академию.

— Да, все так. — Снова эта ненормальная улыбка. — Вот только в Академию мне удалось попасть не благодаря этому.

— Это как? Неужели…

— Иметь невесту из очень влиятельного рода, знаешь ли, довольно полезно.

— Так если все сложилось…

— Да ничего не сложилось! — закричал он, приблизившись ко мне. — Сил все еще недостаточно!

Я промолчала. Не знала, что надо говорить в такой ситуации.

— Мать все еще меня призирает, а невеста насмехается. Одногруппники при каждой удобном случае шепчутся за спиной. И знаешь, кто делает это больше всех? — Я покачала головой. — Твой ненаглядный Рингар.

— Не думаю, что ему есть до тебя дело, — попыталась урезонить я его.

Стало казаться, что в ситуации, о которой Вин поведал мне на прогулке, не все так гладко.

— Уже и заступаешься за него! — Его всего перекосило, а пальцы больно вцепились мне в руку. — Забыла, как он поступил с тобой буквально несколько дней назад?

Несколько дней? А вот и ответ на вопрос, сколько я уже здесь нахожусь.

— Не забыла.

— Молодец. — Грубые пальцы прошлись по моей щеке. — Только вот все было совсем не так.

Вин весело посмотрел он на меня.

— Ты такая доверчивая, просто прелесть. Все девушки с Земли такие? — не услышав ответа, он продолжил. — Было очень весело следить за тем, как вы стояли в переулке и сражались с гуртанами. Магия у тебя действительно что надо. — Он на мгновение замолчал и закончил: — Для меня.

Внутри все задрожало.

— Ты больной!

Вин вмиг перестал улыбаться. Устремленный на меня взгляд пробирал до костей.

— Напрасно ты так, Василиса. Ты пока даже ничего не знаешь.

— Так просвети меня, — попросила я. На моем лице не было и тени улыбки. — Я тебя внимательно слушаю. Зачем я тебе? Отомстить Рингару?

— Ну, это лишь одна из причин, — усмехнулся похититель. — Все же наш мальчик действительно на тебя запал. Будет весело посмотреть, как он попытается тебя спасти. Хоть что-то, наверное, за свою жизнь сделает сам.

— Ты ему завидуешь.

— Чему завидовать? — удивился Вин.

— Тому, что у него все есть, что его любят, с ним общаются. А у тебя ничего этого нет.

Удар. С подбородка закапала кровь, но я все также внимательно смотрела на Вина.

— Да было бы чему завидовать. Избалованный мальчик, который привык, что ему все приносят на блюдечке.

— Да, такая несправедливость. Ведь тебе приходится всего добиваться самому.

— Вот! — воскликнул он, вскочив с места. — Ты меня понимаешь.

Да ни черта я его не понимала! Мне просто нужно было выяснить, зачем я здесь на самом деле и чего мне бояться.

— Но ведь у того цирка, который ты устроил, есть и другая цель? — напрямик спросила я.

— Конечно, есть. — Он снова уселся у двери. — Мне нужно было убедиться, что в тебе действительно живет сила стражей.

Я непонимающе уставилась на него.

— Я тебя заметил еще в первый день твоего прибытия сюда. Вы выходили из кабинета ректора, когда я шел из подвалов, где ставил очередной опыт. Забавно было смотреть на то, как ты пытаешься им объяснить, что разговариваешь не просто со стеной, а с домовым.

Да, я помнила тот вечер. Испуганная, нервная, пытающаяся понять, что со мной вообще происходит.

— В отличие от твоих дружков, я сразу почувствовал в тебе силу. Она манила меня к себе. Такая чистая, большая, то, что мне нужно.

Меня передернуло.

— План созрел сразу. Но эти двое вечно ошивались рядом с тобой. И единственное, что мне оставалось, — это следить, — сказал Вин, а я вспомнила, как мне казалось, что за спиной всегда кто-то есть. — Ох, знала бы ты, чего мне стоило сдержаться, когда на твое плечо села гаргулия. Все пазлы сложились.

— Так тебе нужна моя сила?

Неужели все так просто?

— А ты отдашь? — заискивающе спросил Вин.

Я задумалась. Я всю жизнь жила без магических знаний. Потеря сил не стала бы для меня катастрофой. Да и желание вернуться к обычной жизни пока перевешивало, а с силами, если верить словам ректора, вернуться на Землю мне бы не удалось.