Счастье взаимной любви

Аня не отвечала, потому что в голове у нее не было ни вопросов, ни возражений, не было ничего. Она чувствовала себя мертвой, не способной ни к сопротивлению, ни просто к жизни.

— Вот и все. — Кэрол заколебалась, и Аня поняла, что сейчас по-американскому последует предложение отступного. Чтобы закончить дело наверняка и закрепить его мощью долларов.

— Я думаю, Анна, что некоторая сумма вам…

Аня поднялась и пошла к выходу. Прощаться с Кэрол было незачем. Она еще не вся Америка, а расставаться с этой страной Аня пока не собиралась. У Кэрол — своя система, у нее, Ани, — своя. И выход из западни должен был быть. Она подумала, что первоначального плана менять не следует, надо действовать так, будто ничего не случилось, а уж потом, по ходу событий, принимать решения.

Она нашла телефон-автомат. Оказалось, что за это время ввели какие-то жетоны, которые она и купила в газетном киоске.

Первый аппарат проглотил жетон (здравствуй, родина!), не выполнив своей работы. Второй дал соединение.

— Домино? — резко спросила Аня.

— А! Хозяйка! Прилетела?! Расчетец будем устраивать? Деньги-доллары привезла?

— Да, — сухо сказала Аня.

— Ты где сейчас?

— В аэропорту.

— Значит, так. Добирайся до метро, доезжай до «Первомайской», на улице Первомайской — ресторан «Кормчий», в два часа я там буду тебя ждать.

Она повесила трубку, и в этот момент до нее окончательно дошло, что жизнь резко переменилась, что ее прежние стремления если и не потеряли смысл, то стали ненужными, потому что надо было все начинать с начала, с нуля, будто ее в голом виде высадили на необитаемый остров.

Но задумываться об этом еще не хотелось.

Она вышла из здания аэропорта, и к ней тут же подскочили несколько мужчин, предлагающих подвезти до города. На вопрос, где такси, все ухари дружно засмеялись, объяснив, что такси как таковых в Москве нет уже пару лет. А есть частный извоз, оплата по договоренности, в долларах. Это сообщение едва не довело Аню до слез. Если даже такси нет, так чего здесь вообще ожидать? Со злости она принялась ожесточенно торговаться с мужиками, и те через минуту подивились ее нахрапистости. Они поначалу приняли ее за иностранку, а теперь получалось совсем наоборот.

— На Старую площадь, — сказала Аня, усевшись на заднее сиденье.

— Заметано! — кивнул водитель.

Машина тронулась, мимо полетел подмосковный осенний пейзаж. Аня еще в Америке долго размышляла о той минуте, когда прибудет на родную землю, представляла, как увидит знакомые поля и рощи, но теперь ей было не до любования пейзажем. Надо было хотя бы приблизительно оценить ситуацию, в которой она оказалась, найти свое место в предстоящей борьбе.

Она открыла сумку, взяла толстый бумажник с деньгами и спрятала его на груди. В объемистый кошелек затолкала мелочь и обрывки всяких бумажек, отчего он распух и казался солидным. Американские документы и обратный билет она засунула за подкладку сумки, для чего ее пришлось надорвать.

Водитель гнал свою грохочущую, готовую развалиться тачку, словно на свадьбу опаздывал, и в Москву они влетели уже через двадцать минут.

Рассеянно глядя на улицы, Аня пришла к выводу, что внешний вид столицы за время ее отсутствия резко изменился. Больше рекламы, какие-то ларьки, палатки, киоски на тротуарах, лихая торговля с рук, будто все улицы стали рынком на открытом воздухе.

Водитель неожиданно подал голос:

— Простите, у вас есть где остановиться?

После базарной торговли в аэропорту он стал вежлив — обычный закон рынка: ругаемся, пока не сговоримся.

— Не знаю, — ответила Аня.

— Тогда могу кое-что предложить… Моя жена держит небольшой пансион. Очень миленький, в центре города. У вас к тому же и машина будет для разъездов. Вот эта. Всегда для вас.

— Частная гостиница? — подавляя удивление, спросила Аня.

— А что? Мы ж Европа!

Так. Этот уже жил в Европе! Перемены в Москве были налицо, и большие перемены.

— Вот, возьмите пару визиток. Это на Трубной площади, знаете?

Аня взяла визитки и ответила, что Трубную найдет.

— Может, я вас сразу туда завезу? Устроитесь, отдохнете. А потом можно и на экскурсию, вы ведь давно не были в Москве?

— С чего так решили?

— Да вроде бы вы из наших, только акцент показался мне иностранный. Сперва.

— Из наших, — ответила, будто выругалась, Аня. — Сначала на Старую площадь. А жене скажите, что я приду вечером или завтра утром. В любом случае чтобы номер был за мной.

— Договорились! — радостно ответил он. — У нас недорого и, как в Европе, утром подают завтрак. Европа! На чье имя бронировать?

— Анна Плотникова, — без раздумий ответила Аня.

Она вышла из машины на Старой площади, заверила водителя еще раз, что если не вечером, то утром обязательно поселится у его жены, и вдоль зданий бывшего ЦК компартии спустилась по улице вниз.

В подземном переходе торговали книгами, как и сообщила Сарма. Но самой ее не было видно.

Аня окликнула немолодую женщину на книжном развале:

— А Сармы здесь нет?

— Нет, — небрежно ответила продавщица. — Хозяйка поехала на базу за литературой.

Тоже еще номер. Сарма — «хозяйка»! Да еще торгует книгами в Москве, ну и поворот судьбы!

Аня вытащила из сумки визитку услужливого извозчика и подала ее продавщице.

— Когда Сарма появится, передайте ей мой московский адрес. Скажите, что Аня приехала.

— Так она вас ждет! Я знаю! — встрепенулась женщина. — Вы к ней из Риги приехали?

— Из Риги, — ответила Аня, отметив Сармину осторожность.

Она посмотрела на часы и неспешно пошла к метро.

3

Ресторан «Кормчий» лишь на невзыскательный вкус можно было назвать рестораном. Он размещался в глубоком подвале под магазином и ранее был складским помещением. Микрозал на три столика, барная стойка, но чисто, уютно, и дышалось легко благодаря хорошей вентиляции. Заведение вряд ли процветало. Аня еще не ориентировалась в ценах, но, очевидно, они здесь кусались — народу в зале не было.

До того как спуститься сюда, Аня уже разменяла в обменном пункте сто долларов. К ее удивлению, размен валюты больше не был проблемой, как в прежние времена.

— Закуски, горячее, холодное? Словацкое пиво, водка, виски? — спросил официант, он же, судя по всему, и бармен.

— Домино сегодня не заходил? — спросила Аня и услышала в своем голосе приблатненную интонацию, которую уже давным-давно за собой не замечала.

— Пока нет, вчера заглядывал. Будет, подождите.

Как и предполагала Аня. «Кормчий» был постоянной точкой пребывания Витюкова, его деловым офисом, здесь он чувствовал себя как дома, и это было плохо — схватка намечалась на чужой территории.