Счастливый конец

– Так почему же он сразу не превратил тебя в вампира? – Эдвард встал рядом, опираясь на стол. Ему надо было понять, где начало этому безумию.

– В первые месяцы вампиры слишком сильны и неуправляемы. Ему необходимо было заручиться моей верностью до превращения, чтобы я не доставляла им проблем.

– Видимо, им это не удалось.

– Да, - кивнула Белла. – Оказывается, я все-таки неплохая актриса, - Эдвард прыснул, и она ткнула его локтем здоровой руки. – Школьный театр не в счет.

– Конечно, - тот согласился, но улыбка все еще играла на его лице. Белле от этого стало по-настоящему тепло.

– Так вот, - она сделала паузу. – Я почти уверила их, что согласна, и по стечению обстоятельств, мне удалось сбежать, прихватив одну вещь Аро. Элис ждала меня у стен их замка, как и обещала. Она помогла мне вернуться обратно в США. И здесь же мы собрали группу тех, кто желает жить свободно по законам и без всяких перегибов.

– Я не понимаю, как Элис узнала, что ты все-таки решишься сбежать?

– Ну… Видишь ли, - Белла отвела взгляд. – У нее тоже есть особый дар. Она может видеть будущее.

– Ого, - фантазия у Беллы явно была на высоте.
– Так они стали обрабатывать меня из-за тебя? – спросил он. – Почему?

– Я тоже думала, что тебя схватили только из-за того, чтобы вынудить меня вернуть Аро его вещь, но видимо, здесь еще что-то, - Белла пожала плечами. – И пока я не знаю что.

– Что же за ценную вещь ты украла? – Эдвард взглянул на нее. Белла неуверенно закусила губу. – Что? Это что-то сверхъестественное? – он усмехнулся. – Тебе меня уже ничем не удивить.

– Мммм, знаешь ли ты, что такое Святой Грааль? – спросила Белла.

– Что? – Эдвард опешил. – Артефакт?

– По преданию из нее испил Иисус Христос на Тайной вечере, а потом же в нее была собрана его кровь после распятия, - Белла пожала плечами.

– Ты серьезно? – спросил Эдвард, отходя от нее.

– Вполне, - они кивнула. – Тот, кто ей владеет, обладает бессмертием, - она сдала паузу. – Но на самом деле у нее намного больше чудодейственных сил.

– И она у тебя?

– Да, - Белла улыбнулась. – Она даровала мне многое. Теперь я могу закрывать своим щитом всех, будучи человеком. Она защищает нас от внутреннего ока Деметрия. Открывает новые места, делая их безопасными. У нее невероятная сила. И Аро желает получить ее обратно.

– Безумие какое-то! – Эдвард качнул головой, снова запуская пальцы в спутанные волосы.

– Я понимаю, - Белла сочувствующе кивнула. – Еще пару дней назад у тебя была нормальная жизнь, а тут из-за меня ты впутался в такую нездоровую канитель. Прости за это… И за то, что больше ты не сможешь к ней вернуться, - она судорожно выдохнула, когда он посмотрел на нее. – То есть, здесь тебя, конечно, никто держать не будет. Но другое безопасное место для тебя – это только Форкс. Там ты сможешь жить, не переживая, что какие-то вампиры вломятся к тебе и испортят твою жизнь окончательно.

– А что такого в Форксе? – спросил он, до сих пор не веря в то, что она ему нарассказывала. Он был убежден, что это все нереально; что только профессионалы смогут вытащить ее из этой игры разума. И всеми фибрами своей души он желал помочь ей.

– Ты помнишь Джейкоба Блека? – Белла покраснела и отвела взгляд.

– Да, - кулаки Эдварда сжались, а чувство бесконтрольной ревности вновь все затопило внутри.

– Он и его стая защищают город.

– Стая?

– Да, - она запнулась. – У них в генах тоже какая-то магия. Они могут превращаться в волков.

– Оборотни? – что еще нарисовало ее воображение, он уже не мог предугадать.

– Можно и так сказать.

– Я понял, - кивнул он. – А ты поедешь со мной в Форкс? – он согласится на все, лишь бы вытащить ее из этой банды каких-то фанатиков.

– Я не могу, - она покачала головой и спрыгнула со стола.

– Ясно, - он наблюдал, как она подошла к умывальнику и, взяв губку, начала смывать засохшую кровь. Темный спортивный лиф прекрасно оттенял белизну ее кожи. Эдварду показалось, что он даже почувствовал ее давно забытый вкус на своем языке. Он закрыл глаза и качнул головой, приводя мысли в порядок. – А где мы сейчас? Ты сказала, что мы в Канаде, но где?

– Сейчас нас укрывает Долина Безголовых. Грааль помог нам усмирить это место, - Белла снова украдкой взглянула на него, чтобы понять реакцию.

– Так, - Эдвард когда-то слышал об этом месте, но не помнил ничего конкретного. Лишь то, что это загадочное страшное место, где пропадали люди.

Надо было срочно, что-то придумать, чтобы вызволить ее отсюда. Белла прочно увязла в этой лживой реальности и никак не хотела выпутываться. Полностью доверившись Элис, она много лет назад бросила свою жизнь: учебу в колледже, работу, друзей. И его. Между их колледжами было всего каких-то тридцать миль. Они виделись несколько раз в неделю и проводили выходные вместе. Казалось, что их счастливое будущее предопределено. Эдвард был уверен в этом. Был уверен в них. Но в один день все это разрушилось. Его единственная любовь исчезла без следа.

Но больше он не посмеет потерять ее. Он не бросит ее одну в этом хаосе.

– Белла, - Эдвард почти вплотную подошел к ней. Она почти испуганно посмотрела на него через отражение в зеркале. – Почему Аро решил, что из-за меня ты сможешь вернуть ему Грааль?

Молодая женщина отвела взгляд и покраснела. Не сдержавшись, он коснулся нежной кожи на белом плече. Она вздрогнула, а он заметил, как от мимолетной ласки большого пальца мурашки побежали по всему хрупкому телу, грудь напряглась, вырисовывая через тонкую ткань соблазнительные контуры. Это казалось нереальным: ее ответ на его легкую нежность и его реакция на этот ответ. Да, черт возьми! Даже после стольких лет он желал так сильно только ее. И пусть она сумасшедшая. Пусть они находятся неизвестно где среди безумных сектантов. Все это неважно. Главное, что она снова рядом.

Эдвард наклонил голову, следуя губами за собственной рукой. Когда горячий язык коснулся охлажденной кожи, из уст Беллы вырвался то ли всхлип, то ли стон.

– Так почему, Белла? – он выдохнул этот вопрос на гладкую кожу.

– Ты знаешь, - вырвалось у нее.

Молодая женщина закрыла глаза и сжала здоровой рукой край раковины, чтобы удержаться.

– Теперь уже нет, - не согласился он, продолжая нежно терзать ее кожу. – Скажи мне.