ЩИТ ИМПЕРИИ - Альтернатива

Да, это было неожиданно. Сначала я даже растерялся, хотел сбежать в астрал, но решил что уйти всегда успею, а так хоть разузнаю чего-нибудь.

Пока шли до машины — а она оказалась припаркована во дворе одного из домов рядом с магазином, пытался понять как на меня вышли. Вроде всё делал чисто, нигде не наследил. С терминалами проколоться не мог, с машиной тоже. Но тогда где?

Ехали долго и непонятно куда. Окна закрыты, и катать меня могли тупо по кругу.

— Выходи. — предложил один из сопровождающих, так же под дулом пистолета.

— Вперёд. — на выходе встретил второй, показывая направление дальнейшего движения.

Закрытый высоким забором двор, собаки у ворот, пост охраны. Сам дом небольшой, одноэтажный, деревянный, под обычной черепичной крышей. Не сказать что богатый, но отделан со вкусом, и даже в чём-то уютный.

— Проходите, вас ожидают. — встретившая у дверей девушка приветливо улыбалась, но так же как и сопровождающие, сжимала в руке пистолет.

Дальше, под конвоем прелестницы, я прошел в отдельную комнату.

Внутри оказалось совсем по-простому. Бревенчатые стены без какой-либо отделки, деревянные полы, два окна, немного мебели, и люстра-абажур под потолком.

Осмотревшись, выбрал себе место за столом, и только уселся, как появился хозяин. На вид ему было лет сорок, может чуть больше, и выглядел он вполне обыкновенно. Никаких деталей ярких в одежде, никаких особых примет на лице. Самый обычный человек, каких в городе многие тысячи. Но это внешне. А внутренне всё было совершенно иначе. Честно сказать, настолько мощного одарённого я ещё не встречал. От него так фонило силой, что не то что теперешние, даже мои прежние способности блекли на его фоне.

— Как доехали юноша? Вас не обижали? — участливо поинтересовался он.

— Как вы меня нашли? — по-еврейски ответил я.

— Это было непросто.

— И всё же?

— Пытаетесь понять где прокололись?

— Вроде того.

— Ну что ж, похвально. Тем более если мы с вами поладим, этот опыт вам ещё пригодится.

Разговаривая, он всё время пытался поймать мой взгляд, но я старательно избегал этого. Не зная в каком направлении развиты его способности, смотреть в глаза было опасно. А ведь судя по ощущениям, дар этого человека был не только отличен от привычного, но мне даже казалось что я где-то встречал подобный «запах», хотя вспомнить где именно, не мог.

— А если не поладим?

— Не хотелось бы даже думать в ту сторону. Мы ведь цивилизованные люди…

— И всё же, как?

— Очень просто. Обошли пол города с вашей фотографией, наткнулись на человека продавшего вам автомобиль, и отследили по камерам.

Нет, я вполне понимаю заинтересованность этих людей, но какие же ресурсы нужны чтобы вот так запросто перетряхнуть целый город?

— Ясно. Спасибо за откровенность. Но позволю напомнить, что я к вам не напрашивался, поэтому нельзя ли ближе к делу? Что вам нужно?

Когда знаешь что в любой момент можешь уйти и никто тебе не помешает, можно позволить себе некоторые вольности в общении. Не будь у меня такой возможности, разговаривать в подобном тоне поостерегся бы, тем более с этим типом.

— Быка за рога? — снисходительно ухмыльнулся хозяин.

— Вроде того. — согласился я.

— Ну что ж, тогда извольте рассказать куда подевались Виктор и его сестра?

— Интересно… И за этим вы провели целую войсковую операцию? Чтобы спросить о том, о чём я и знать не могу?

— Ну не лукавьте, Аркадий… Вы же понимаете что никуда не денетесь… И этот ваш блок неумелый, неужели вы думаете что мне будет сложно его пробить?

— Блок? Какой блок?

Мысли в голове зашуршали с немыслимой скоростью, и выводы, которые напрашивались, получались совсем неутешительными.

— Не придуривайтесь. Я чувствую вашу силу, но поверьте, сопротивление принесёт вам только лишь вред. Чем больше вы противитесь, тем сильнее мне придётся давить. И когда ваша защита рухнет, последствия могут быть самыми плачевными.

Я молчал. Слишком противоречивая ситуация. Теперь я узнал этот «запах». Судя по всему передо мной один из подобных Виктору эмпатов, и эмпат этот явно обличен большой властью. А блок? Не ставил я никаких блоков, умел бы, может и озаботился, но не умею. Сбежать прямо сейчас? Но тогда не узнаю имя заказчика, и все мои старания, или страдания, — тут как посмотреть, будут напрасны.

— Зачем вам Виктор?

— Мне? — мой визави так сыграл лицом, что на мгновение я даже подумал будто он бы он на самом деле удивился.

— Именно.

— Абсолютно незачем. Но вы правы, есть люди заинтересованные в его таланте. И не переживайте, ничего страшного с ним не случится, скорее наоборот, у мальчика будет шанс получить хорошее образование и сделать прекрасную карьеру.

Говорил он так убедительно, голос его так усыпляюще обволакивал, что мне с трудом удавалось сохранять ясность мышления.

— Как вас зовут? Кто вы?

— Это неважно. Я могу назвать вам сотню имён, и ни одно из них не будет настоящим. Поэтому оставьте ваше любопытство, и покончим с этим, просто скажите где Виктор.

— Но я действительно не знаю…

Человек поднялся, и сцепив руки за спиной, принялся ходить по комнате от стены к стене.

— Допустим, я вам верю, и даже допускаю что это действительно так… Но вы же понимаете что мне нужно убедиться? Снимите блок и разойдёмся миром. Подумайте. Зачем вам чужие проблемы?

Я молчал. Сначала ничего не происходило, но спустя какое-то время — мне оно почему-то показалось едва ли не вечностью, в голове зашумело, мысли пропали и никак не удавалось сосредоточиться. Попытался подняться, но не смог, не слушались ноги. А человек в этот момент сел напротив, и схватив меня за подбородок, заставил посмотреть ему в глаза.

Единственное что удалось — мигнуть. Давление же только усиливалось, и когда мне показалось что всё, ещё мгновение и моя голова просто взорвётся, человек вдруг обмяк и безвольным мешком свалился со стула. Мысли все ещё путались, но я хорошо запомнил что перед тем как это произошло, зрачки его так резко расширились, будто бы он чего-то испугался.

Я же медленно приходил в себя.

Ощущение необычное, словно только что проснулся после долгого сна. Вроде и выспался, а вроде и спать хочется.