Считывание
Шрифт:
Я всегда был почетным первым читателем статей Лолии. Ценя и уважая её работы, я всегда находил время для обсуждения с ней её очерков, и поэтому все они откладывались в моей памяти. Без труда я вспомнил ту статью и фотографии картин, которые были выложены человеком из самых разнообразных сортов макарон. Это были пейзажи, натюрморты и даже портреты.
– Так вот, – продолжила Лолия. – Ведь он очень долгое время стеснялся своего увлечения, а после моей статьи его картины стали украшать лучшие кафе и рестораны города. Его работы стали пользоваться популярностью, и теперь он делает их на заказ, для украшения квартир обеспеченных граждан. Подобный успех получили работы другого человека, о котором я написала. Сейчас открывается выставка коллажей, которые этот человек делает из мельчайших кусочков вырезанных из журналов фотографий.
Я вспомнил эти работы. Материалом для них служили фотографии из глянцевых журналов. Разрезанные на кусочки размером не больше трех
– А ведь те люди, которым он раньше показывал свои работы, его друзья, соседи и знакомые, считали, что он просто понапрасну тратит свои силы и время. Для них не имело смысла то, что не приносило денег. Никто его не понимал и не поддерживал, а он продолжал заниматься любимым делом. Теперь же этот человек получает за своё мастерство больше денег, чем все его знакомые вместе взятые, – с гордостью в голосе сказала мне Лолия.
– Значит ты у меня добрая фея? – улыбнувшись, спросил я. – Фея, которая сидит на лавочке и ждёт того, ради кого она взмахнет волшебной палочкой и изменит его жизнь.
– Да, это я, собственной персоной, – Лолия шутливо поклонилась и засмеялась, – а вот и моя волшебная палочка, – она достала из сумочки ручку, а затем блокнот.
– А самой тебе разве не хочется славы? – спросил я. – Напиши о том, что ты умеешь считывать мысли. Представляешь, какой начнется переполох?
Лолия укоризненно посмотрела на меня.
– У меня достаточно способов получить известность, сохраняя свои способности считывания в тайне. Всё ещё впереди. Пока же мне нравится заниматься тем, что я делаю, – ответила она мне. – После каждого дня я пытаюсь освободиться от всех чужих мыслей, которые считала за день, иначе голова начинает просто разрываться на части от переполняющей меня информации, но самые нужные мысли я всегда записываю. Самые настораживающие и тревожные факты идут в отчёты для органов безопасности, а самые интересные и забавные – для статей в журнале.
Вот так… Так всё просто. Рядом со мной живёт совершенно уникальный человек, а я об этом даже не догадывался. Я не догадывался, что где-то рядом ходят ещё пять миллионов вот таких же волшебниц, которые каждый день читают чужие мысли и распоряжаются ими по своему усмотрению. Так всё просто, фантастично и ужасно.
– А что все остальные считывающие, они тоже где-то работают и тоже куда-то пишут наши мысли?
– По-разному, – начала Лолия. – Официально большинство из нас состоит на государственной службе, подобно полицейским и военным. Хотя, правильнее нас было бы сравнивать с секретными службами или органами шпионажа. Мы работаем на правительства различных государств. Нашей основной работой является наблюдение за гражданами и предотвращение преступлений. За неё нам очень хорошо платят, кроме этого, подобно прочим государственным служащим, мы имеем многочисленные льготы и состоим почти полностью на попечении государства. В силу некоторых обстоятельств, вернее, по состоянию здоровья, мы не можем вести наблюдение более шести часов в сутки. Наш человеческий мозг имеет огромный, но всё-таки ограниченный объём памяти и пока его никакими способами не удается расширить. После шести часов напряженной работы по считыванию память переполняется, это вызывает сильные головные боли, и вести работу в таком состоянии уже не представляется возможным. Всё оставшееся время мы можем посвящать другим занятиям. Это даже приветствуется, когда мы дополнительно ещё где-нибудь работаем, потому что тогда не возникает никаких подозрений о том, что мы ведем другой, скрытый от глаз окружающих, образ жизни. Каждый из нас имеет возможность выбрать занятие по душе, государство оплачивает наше обучение выбранным специальностям, и после этого мы, ничем не отличаясь от других людей, так же ходим на обычную работу.
– И при этом вы все обязаны до конца жизни работать на правительство?
– Нет, – к моему удивлению ответила Лолия, – некоторые из нас по истечении оговоренного в договоре срока начинают заниматься частной деятельностью.
– Как это? – снова удивился я. – Они продолжают заниматься считыванием? Значит, есть агентства, в которых оказывают услуги по считыванию мыслей.
Лолия улыбнулась.
– Нет, конечно, таких агентств существовать не может. Это бы означало, что технологию считывания пришлось бы придать огласке. Представляешь, какая паника началась бы тогда? Вывески с надписью: «здесь оказывают услуги по считыванию мыслей», вряд ли будут способствовать поддержанию порядка. Такие технологии нельзя полностью коммерциализировать, потому что, попав в руки тех же преступников, они подорвут общественный порядок. Не зря в настоящее время в качестве считывающих используются, в основном, женщины, которые по своей природе больше поддаются контролю, нежели мужчины. Наши врожденные страх и ответственность позволяют сохранить технологию считывания
в секрете. Тем не менее, многие сильные мира сего знают о нас и предпочитают иметь при себе постоянного считывающего. Обычно он, вернее в большинстве случаев «она», занимают пост советника, секретаря или переводчика. Однако основной обязанностью такого человека является считывание мыслей всех, кто попадает в поле их зрения. Естественно, удовольствие это очень дорогое, поэтому далеко не каждый высокопоставленный чиновник или бизнесмен может позволить себе иметь в своём штате считывающего, однако сам понимаешь, все подобные затраты окупаются с лихвой. Мало того, что охраняемый получает очень мощное средство в борьбе за свою безопасность, ведь все попытки хоть как-то на неё покуситься становятся известны уже в момент зарождения их в чей-либо голове, так ещё он получает и огромное преимущество перед конкурентами, если, конечно, они в своём арсенале тоже не имеют считывающего. Знать планы и замыслы противников – это ведь самое главное в борьбе за власть, деньги и могущество. Умение украсть чужую идею, воплотить первым чей-то план и быть всегда на шаг впереди всех – это дорогого стоит. Считывающие, работающие с такими людьми постоянно сканируют чужие головы и докладывают обо всём своим работодателям, получая взамен шестизначные суммы на свои лицевые счета.– Это же незаконно? – попытался возразить я.
– Не забывай, что нет закона, регламентирующего применение считывания, – ответила мне Лолия. – Обществу вообще ничего не известно о считывании. Нельзя прописать в законе то, чего формально пока не существует.
Представь себе судебный процесс, где будет заявлено, что информация была украдена с помощью проникновения конкурентов в чужие мысли. Это будет выглядеть просто нелепо и смешно.
Мне стало не по себе.
– И правительства это разрешают?
– А что им остается делать? Считывающие нужны им. Эта технология используется всё в больших и больших масштабах. Но не стоит бояться частных считывающих. Их ещё очень мало, а срок, который мы предварительно должны отработать, чтобы получить разрешение на частную деятельность, довольно велик.
– А что происходит с теми, кто всё-таки его отработал? Все идут в частные считывающие? Ты тоже хочешь потом заняться при ком-нибудь частной практикой? – спросил я.
– Многие из нас, те, чье здоровье позволяет отработать необходимый срок, – с тоской в голосе пояснила Лолия, – предпочитают удалить из головы считыватель.
– Как удалить? Я думал, обратная операция невозможна, – воскликнул я.
– Возможна, и многие из нас по истечению срока контракта предпочитают проделать эту операцию. Большинству считывающих здоровье не позволяет продолжать и дальше носить в себе считыватель. С каждым годом у любого считывающего растёт не только его мастерство в распознавании чужих мыслей, но и увеличиваются боли. Я не думала ещё о том, что будет со мной по истечению срока службы, указанного в договоре, до этого дня ещё очень далеко. В любом случае, после удаления считывателя мне будет трудно вернуться к обычной жизни. Я не представляю, чем буду заниматься без считывателя, и как смогу жить, не имея возможности читать мысли встречающихся мне людей. Для меня удалить считыватель – это всё равно, что ампутировать руку или ногу. Я смогу жить, но, наверно, буду чувствовать себя неполноценной. Я слишком привыкла к этому маленькому прибору и к тому образу жизни, который веду благодаря ему.
Мы прошли по главной аллее парка и сели на скамейку.
– Скажи, все считывающие работают только на улицах и в метро? – поинтересовался я.
– Нет, далеко не все. Всё зависит от заданий и мастерства считывающего. Работа на улицах – это самый высокий уровень, которого может достичь считывающий. Она требует наибольшего опыта и умения, потому что приходиться считывать мысли огромного количества людей. У каждого из них своё мышление, свои способы излагать эти мысли и тут требуется особое мастерство, чтобы в самое короткое время суметь настроиться и правильно истолковать эти мысли. Начинающие считывающие в основном работают с одним человеком или небольшой группой людей. Обычно, они внедряются к наблюдаемому в его ближайшее окружение или устраиваются к нему на работу, а потом просто методично день ото дня считывают мысли. Я тоже так начинала.
– И у кого же ты работала?
– Я была секретарём у одного высокопоставленного чиновника, подозреваемого во взяточничестве. Наверно, излишне говорить, что сейчас он уже давно за решеткой, – улыбнулась Лолия и пустилась в воспоминания.
– Это было моё первое задание. Я тогда только прошла подготовительные курсы и после выхода из больницы получила назначение в столицу. Мне дали только адрес и имя человека, с которым мне предстояло работать. Для меня это стало хорошей начальной школой. До меня этот чиновник был уже заподозрен во взяточничестве, но фактов для его ареста не было. Сначала мне предстояло завоевать его внимание, потом устроиться к нему на работу, заставив уволить предыдущую секретаршу, а затем я день ото дня наблюдала за ним, считывала его мысли и собирала нужные факты. Сейчас, благодаря моей работе, этот человек уже в тюрьме.