СД. Восемнадцатый том. Часть 1
Шрифт:
Хаджар достаточно времени провел с демоном, чтобы ухватиться за оговорку.
– А когда войдем?
– с сомнением протянул генерал.
– “Титания примчится быстрее, чем ты глазом успеешь моргнуть. Все же - в её сокровищнице лежат не только редкие материалы, но и могущественные артефакты, способные… на многое, в общем, способные”.
– Но, - вздохнул Хаджар.
– как говорят легенды - взять с собой я смогу только что-то одно, да?
– “Легенды, Хаджи — это устная, а не письменная история. В них - вся правда мира… ну, немного приукрашенная
Хаджар выругался.
– Ты ведь понимаешь, что я все еще не знаю, что мне нужно в этой самой сокровищнице?
– “Верь легендам, Хаджи”, – вернул насмешку демон.
– “Увидишь - так сразу и узнаешь. А теперь пойдем. Давненько я не ставил на копье закорма всяких вечных существ. Тряхнем молодостью, как говорится”.
Хаджар, вздохнув, побежал по лестнице в сторону белокаменного замка-дворца.
Глава 1597
Глава 1597
Задержавшись на несколько секунд под статуей павшего короля, Хаджар мгновение думал, что сейчас этот золотой титан шагнет вниз и вступит с ним в схватку, но… Король остался недвижим.
Все же, сохраняя некоторую настороженность, Хаджар вошел во внутренний двор. Здесь не было ни садов, ни каких-то иных растительных сооружений, при взгляде на которые можно было определить принадлежность к летнему двору.
По правую руку находилось здание, немного напоминавшее храм. Напротив него тоже располагался фонтан, только намного меньшего размера, чем на площади. Слева же - широкая лестница из белого мрамора.
Хаджар поднялся по ней, отворил дворцовые двери и с удивлением обнаружил, что ни стражи, ни замка на них - так же не было.
– Ты уверен, что мы в правильном месте, демон?
– с подозрением спросил Хаджар.
– “У меня вообще-то имя есть и…”
– Он уверен.
Хаджар резко обернулся и…
Он стоял посередине широко тронного зала. Залитый светом, сверкающий камнями самых разных пород. Такой большой, что в него, наверное, поместился бы весь тот дворец, что еще недавно видел перед собой Хаджар.
В нефритовых ваннах под высокими колоннами плавали рыбы, больше похожие на ожившие драгоценности. С далекого свода, украшенного росписями, которые невозможно описать языком смертных, спускались люстры, каждая из которых сложностью узорного орнамента и изысканностью буквально кружила голову.
Статуи, гобелены, картины - все выполнено лучшими мастерами из когда-либо живших - самими Фейри. Тех, кто по приданиям, обучил первых мастеров-ремесленников Безымянного Мира.
Фейри…
Десятки, сотни, тысячи. В одеждах, камзолах, платьях, доспехах. Похожие на животных, похожие на людей, похожие на стихии. Красивые и уродливые, но даже в уродливости своей - изысканные и лощеные. Их тут было целое море. А в центре, мокрый, едва перешагнувший через бортик фонтана, стоял Хаджар.
– Это все было…
– “Наваждение… проклятье! Я должен был догадаться, что во время летнего солнцестояния Титания и не на такое способна!”
Иными словами - пытаясь попасть во дворец Королевы Лета Хаджар с Хельмером немного перестарались в, прямом смысле слова, заявились в разгар чужого праздника.
– Нарушители!
– взвизгнул кто-то на пьедестале.
В красной мантии с белоснежной оборкой, он походил на прямоходящую свинью. С обвислыми ушами, пяточком вместо носа и пузом, вываливающиеся из камзола.
– Уймитесь, главный жрец, - прозвучал властный голос.
– И вернитесь к празднику.
– Но миледи…
– Моя Королева, - с нажимом повторил голос.
– Моя Королева, - повторил с поклоном жрец и спустился с пьедестала.
В это время вокруг звучали несмолкающие шепотки и смешки. Хаджар ловил на себе сотни взглядов. От любопытствующих, до нейтральных и даже кровожадных - желавших немедленной расправы.
– “Мне нужно немного времени”, – прошептал демон и затих.
Как всегда… вот хоть бы раз ему не потребовалось “немного времени”.
– Достопочтенная Королева Лета и Огня, - поклонился Хаджар настолько галантно, насколько только позволяло его воспитание принца. Пусть он и не видел самой Титании, но явно ощущал её присутствие.
– Прошу прощения, что столь… грубо явился н ваш праздник. Просто, видимо, мое приглашение потерялось где-то в пути. Не могли же вы забыть про вашего лучшего врага - Безумного Генерала.
– Дерзость!
– Казнить его немедленно!
– Королева, позвольте мне лично выпустить ему кишки!
– Эти поганые смертные забыли о свем месте!
– Верные подданные… - на фоне урагана возмущенных воплей голос Королевы звучал едва слышимым бархатом, но все же - заставил всех умолкнуть.
– Прославленный генерал, я рада вам в своем доме. Будьте моим гостем.
Хаджар скрипнул зубами и убрал ладонь с меча. Какие бы эмоции он не испытывал по отношению к Титании, по чьему приказу Теант некогда съел цветок, способный избавить Аркемейю от проклятья, но законы гостеприимства… Чем лучше он будет богов и духов, если нарушит их по собственной воле.
– Благодарю, Королева, - без доли почтения в голосе, чуть склонил голову Хаджар.
В зале поднялся было очередной гвалт недовольства, но его тут же заглушил шорох трепещущих крыльев бабочек. Тысячами они спускались из-под свода. Сотканные из белого огня, они кружили вокруг статуи преклонившего колено рыцаря.
А затем, вспыхнув ярким светом, стали невиданным красоты платьем, обернувшим тонкий, изящный стан Королевы. Или, в данное время, было бы правильней сказать - принцессы?
Так же, как изменчива природа, так же изменчив и непостоянен был облик её королев.
Ей не было и шестнадцати лет. Молодая и красивая, лишь недавно расцветшая и потому - красивая настолько, насколько только может быть красива прекраснейшая из духов. Её волосы живым пламенем спускались на тонкие плечи и обрамляли мраморное лицо.
Диадема двумя крыльями лежала на, казалось бы, небрежной прическе.
Титания подняла ладони и бабочки слетели с них, мгновенно преображая зал. Теперь Хаджару казалось, что он стоит не посреди камней, а в лесной роще… роще, которая, одновременно с этим, оставалась тронным залом.