Сдавайся

Руки задрожали от облегчения. Не то чтобы она суеверная, но если бы кольцо не нашлось, стоило бы задуматься.

Марго схватила кольцо и надела на большой палец. Немного большое, свободно болтается на фаланге между костяшками. На мужской безымянный палец должно подойти. Она глубоко вдохнула, снова раскрывая диафрагму, и возвела взгляд к потолку, успокаиваясь. Захлопнула сундучок, даже не вернув верхний ярус на место, и бросилась обратно к выходу.

Уже у двери схватила с вешалки пальто. Выскочила в оставленную подругами открытую дверь, захлопнула ее и побежала вниз по лестнице, стуча шпильками по доскам. Из открытой двери дома повеяло мартовской прохладой и запахом мокрого асфальта. Марго глубоко втянула носом воздух. Она должна запомнить этот день и этот запах. Счастливая невеста спешит в ЗАГС.

И пусть в будущем это будет просто забавная история для вечеров у камина, рядом с настоящим мужем.

Глава 14

Сэт сделал глубокую затяжку до самого фильтра и задержал дым в лёгких. Бегло осмотрел узкую улочку. Старый город, исторические улицы, ни одного водяного стока вокруг. Всё заложено древней каменной плиткой, которую прохожие полировали веками.

Даже окурок не выбросить, мать его.

Он выпустил струю дыма, поднял ногу и затушил сигарету о подошву ботинка. Затолкал смятый фильтр в карман косухи и нервно прочесал волосы пальцами.

До начала регистрации пятнадцать минут. Невесты еще нет. Если она не явится, будет смешно. Особенно повеселятся однокурсники Ивы, стоящие сейчас на углу Корн-Стрит и высматривающие тачку Доктора Стрэнджа. Эти гиены приехали, кажется, раньше всех. Когда Сэт и Ива появились здесь, человек двадцать уже топтались возле крыльца ЗАГСа и мешали другим — настоящим — молодоженам выходить после церемонии.

— Во-о-оу! Жених всё-таки не слился! — воскликнул патлатый парень из этой толпы, увидев Сэта.

— А где же невеста? — вслед за ним влезла мелкая брюнетка в зеленом.

— Потерял по пути.

— Ричард Гир на минималках.

Остальные возгласы утонули в общем смехе. Придурки.

— Идите в зад. — Сэт показал толпе средний палец.

Но они только громче заржали и переместились к углу здания. Туда, где видна проезжая часть и можно отслеживать машины.

Теперь уже просто дело принципа пойти и поставить свою подпись в брачном свидетельстве. И забрать их деньги. И посмотреть на перекошенные лица. И поцеловать Маргарет Хэйл… От этой мысли пах прострелило, Сэт поморщился, привалился к перилам ступенек и вцепился в них пальцами. Главное, чтобы Марго пришла. Быть брошенным прямо перед регистрацией — слишком по-киношному. Она тоже принципиальная. Стоит только вспомнить ее принципиальную, крепкую и стабильную ненависть к нему, которая длится уже два года.

Такой характер не даст ей сдаться. Ведь не даст же?..

— Она придёт, — раздался рядом голос сестры, и на плечо почти невесомо легла маленькая ладошка.

Сэт вскинул голову и выпрямился. Но перила не отпустил.

— Не сомневаюсь. — Он криво ухмыльнулся. — Ей так важно испортить мне жизнь, что она не упустит эту возможность.

— Не правда, она хорошая девчонка. — Ива нетерпеливо отмахнулась букетом. — Не знаю, что с вами обоими не так. На самом деле, я всерьез надеялась, что это пари заставит вас присмотреться друг к другу. — Она опустила взгляд на цветы в своих руках, будто только сейчас о них вспомнила, и ткнула перевязанные стебли ему в грудь. — И вообще, держи сам, раз докурил. Кто здесь жених?

Сэт нащупал во втором кармане «Холс», выковырял одну ментоловую конфету из пачки и забросил в рот. Язык тут же защипало. Но не вонять же сигаретами при невесте. Он осторожно перехватил букет и принялся снова растирать в пальцах матовый листок эвкалипта. Это как будто успокаивает. Хотя бедный листок уже потерял свой белый налет, и на нем остались разводы от пальцев. Но вдруг толпа из ИИИ на углу Корн Стрит загудела и заулюлюкала.

— Джулия Робертс приехала!

— Я что, осталась без своей сотни?

— Давайте затолкаем ее в такси!

— Она всадит каблук тебе в печень.

Ива резко развернулась и отошла в сторону, открывая обзор. А гиены расступились, давая пройти той, от кого сейчас зависело будущее.

Сэт выпустил листок эвкалипта из пальцев.

Боги, наконец-то…

Марго шла прямо к нему. Она стала выше за счет туфель, длинные сильные ноги в черных чулках то и дело выглядывали из-под разлетающихся пол длинного пальто, а платиновые волосы, собранные в высокий хвост, лежали на плече гладкой, блестящей лентой. В руках переливалась серебристая сумочка. За спиной Марго маячили ее соседка, Доктор Стрэндж и какая-то незнакомая девушка с бирюзовыми волосами. Но Сэт посмотрел на них только мельком.

Плевать на её свиту. Главное, что она сама здесь.

Всё тело заполнило облегчение, а сердце застучало быстрее. Губы задрожали от рвущейся наружу улыбки, но Сэт не дал ей прорваться. Не приведи Господь выглядеть идиотом. Марго уверенно подошла ближе, даже не качаясь на этих высоких каблуках. Это и не удивительно, ведь она способна удержать равновесие на железной трубе на высоте девяти футов. И только тут Сэт заметил, что ее брови грозно сдвинуты к переносице, будто что-то случилось.

И еще она без этих стальных, убийственных линз. Сэт застыл, глядя в орехово-карие глаза.

А она, наконец, подошла вплотную и остановилась напротив.

— Какого черта они здесь делают? — злое шипение заставило очнуться.

Сэт моргнул, сбрасывая оцепенение. А вот оно что! Ну ладно. Возможно так даже лучше. Без «привет», «как ты?» и прочих расшаркиваний. Он указал подбородком на Доктора Стрэнджа, выглянувшего из-за её спины.

— Спроси у него.

Марго гневно развернулась к Доктору, полы пальто подлетели, на мгновение открыв обтянутые чулками икры. Но тот только пожал плечами.

— А при чем здесь я? — Он сунул руки в карманы бомбера. — Они просто хотят посмотреть, куда уйдут их деньги. Радуйтесь, что здесь не весь ИИИ.

Сэт закатил глаза. Ну да, в чем-то он прав, как ни гадко это признавать. И, наверное, Марго подумала так же, потому что прикусила накрашенную, тёмную, как спелая вишня, губу и снова требовательно посмотрела на самого Сэта.

— И сколько еще ждать?

Не быть ей покладистой и мягкой женой… Он подавил ухмылку.

— Еще минут десять.

Как не смотреть на эти недовольные бордовые губы?

— А мы знаем, куда идти? — Вперед выступила незнакомая девчонка с бирюзовыми волосами.

Её по-кошачьи зеленые глаза сузились, и она полоснула по нему острым взглядом с ног до головы. Оценивающе. Без смущения. Без утайки. Точно так же, как всегда делает Марго. Сэт выгнул одну бровь. Какого черта это значит?

— У нас забронирован зал «Бристоль». — Он отвернулся и посмотрел за спину Марго. Туда, где толпились главные активисты ИИИ. — Но этот зал рассчитан всего на десять гостей, так что пусть они устроят «голодные игры».