Сделай сам 3

Были ещё те, кто утверждал, что в пучине морской канул вовсе не «Титаник», а перелицованный на скорую руку «Олимпик», при эксплуатации которого выявили немало проблем технического свойства, которые исправили уже в «Титанике». А от проблемного лайнера избавились таким вот кровожадным, но доходным способом, вместо того, чтоб списывать его в утиль или сбывать на сторону с большой уценкой.

Иные били себя пяткой в грудь, вопя, что всё как раз было наоборот, и преднамеренное уничтожение «Титаника» являлось происками британских, немецких, голландских, французских и всех прочих противников Джона Моргана. Ведь владеющая «Титаником» пароходная компания входила в создаваемый этим американским банкиром синдикат морских транспортно-пассажирских перевозок. Используя сей синдикат, хитрюга Морган, вроде как собирался в ближайшие 5–10 лет захватить весь мировой рынок подобных перевозок, банально задавив всех конкурентов донельзя низкими ценами фрахтов. Но только после того, как получит под свою руку достаточное количество судов всех классов.

Вот так и я решил проверить, кто тут прав, кто виноват. А заодно изрядно заработать, если все эти сторонники теории заговора вкупе были правы. И не просто заработать, а откровенно обворовать все местные страховые общества, участвующие в страховой бирже Ллойда. Ведь Ллойд — это именно что биржа для страховщиков, а не какая-то отдельная компания.

— Эх, красота! — тем временем, пока мы шли к ожидающему нас конвою из набранных в аренду 5-тонных грузовиков, полнящихся вооружённым народом, не смог сдержаться я от возгласа умиления, наблюдая, как в цехе, через который мы проходили, велась конвейерная сборка цельнометаллических автомобильных кузовов.

Да, именно вот это я и предложил чуть более чем год назад Альберту Виккерсу. Стать для нас производителем тех самых кузовов, которые я не желал возить впустую из России. И, как уже можно было понять, не просто кузовов, а инновационных — выполненных лишь из стали.

Нужно же мне было где-то обкатывать эту технологию, да брать на всё патенты, пока никто не опередил. А в преддверии всё ещё очень даже возможной Первой мировой войны, впрягаться в такой риск в России — не хотелось. Что же до Англии — то тут, что сталь, что древесина — всё в итоге привозное. И им по большому счёту всё равно. Зато партнёр мой местный был изрядно счастлив и доволен, так как вошёл в историю Британии ещё и этаким первопроходцем в деле автомобилестроения. Ну и цену конечного изделия это, конечно, тоже поднимало, что позволяло нашим местным конкурентам хоть как-то оставаться на плаву. Но, чую, ненадолго. Ведь тут мы уже в год производили под 15 тысяч машин, тем самым закрывая 85% местного спроса на автомобили.

— Да, красота, — не смог не согласиться со мной Иван. — Только воняет!

— А что ты хочешь? Сварка, ё-моё! — Кто в кузовном цеху автомобильного завода не был, не поймёт, что значит въевшаяся во всё вонь от стальной гари. Тут, не смотря на максимальную работу вентиляторов многочисленных вытяжных систем, всё время висел такой смог от сотен одновременно расплавляемых сварочных электродов, что мне раз за разом вспоминался мультик — «Ёжик в тумане». Только вот в таком тумане тот ёжик сразу б сдох от отравления продуктами горения.

Да, научно-технический прогресс вечно требовал многочисленных жертв, словно какой-то кровожадный языческий бог. И этими самыми жертвами предстояло стать местным сварщикам. Учитывая то, чем им всем здесь приходилось изо дня в день дышать, хотя бы до 55 лет тут вряд ли мог дожить хоть кто-нибудь. Хорошо, что нам с телохранителем этот цех предстояло пересечь не в длину, а только поперёк, что выходило вдесятеро быстрее, иначе тоже с Ваней надышались бы до рака лёгких. Тьфу-тьфу-тьфу.

— Показательный ящик готов? — как только мы покинули цех и вышли к складам, где и формировался наш конвой, очень тихо поинтересовался я у сопровождающего.

— Всё сделали, как вы велели. Мы с Мишей его и уроним на брусчатку перед банком так, чтобы он уж точно разлетелся на части, а всё содержимое — вывалилось на тротуар! — тут же закивал в ответ Иван.

— Смотрите мне! Если ящик не развалится, я велю вас обоих так же ронять на ту же самую брусчатку до тех пор, пока уже вы не развалитесь на части! Ясно? — более чем жёстко уточнил я осознание людьми важности момента, поскольку слишком уж многое зависело от грядущего представления. Да и держать даже своих ближайших людей всегда требовалось в узде, чтобы не расхолаживались, не расслаблялись.

— Предельно! — вроде как действительно серьёзно и проникнувшись моментом, подтвердил Ваня, после чего, проводив меня до моего бронированного лимузина, сам тут же принялся карабкаться в кузов ближайшего грузовика, где его в компании полудюжины грузчиков ждал с таким же дробовиком наперевес мой самый верный телохранитель.

Что же такое «страшное» мы сейчас везли, если, помимо 20 человек моей личной охраны, почти всего экипажа теплохода и всех до единого заводских грузчиков тут присутствовали также под сотню бобби[1]?

А везли мы самое разрушительно оружие в мире! Золото! Много золота! Очень много золота! Из-за него огромное количество войн начиналось, на него они велись, и впоследствии желание перераспределения его приводило к новым войнам.

Уболтав папа довериться мне в очередной раз, мы дали команду всем нашим банкирам с начала года скупать на все полученные нами доходы продаваемое казной и биржами физическое золото. Причём скупать его не только в России, но и во Франции, и в Англии, и в прочих европейских странах, где оно только появлялось на реализацию в слитках.

А появлялось оно отнюдь нередко, как то можно было бы предположить, поскольку даже казначействам стран порой, для поддержания баланса между золотым обеспечением и имеющейся массой бумажных денег требовалось сбрасывать всё излишне добытое золото на свободный рынок. Что уж было говорить о самих золотодобытчиках, у которых казначейства покупали далеко не всё! Вот мы и скинулись деньгами в общей сложности на приобретение чуть более 80 тонн! Безумно! Безумно огромное количество!

И все эти многие тонны мы якобы собрались перевозить на теплоходе «Алексей Яковлев» под охраной «уходящего в дальнее учебное плавание» линейного крейсера «Яковлев» в филиал своего банка в США. В чём также не имелось ничего предосудительного, поскольку очень многие европейские банкиры время от времени проворачивали то же самое, чтобы получить себе возможность напечатать в Штатовском казначействе доллары, обеспеченные как раз этим самым доставленным ими физическим золотом.

Но только вот беда случилась! Теплоход тот «захромал» уже на подходе к Британии. Ай-ай-ай! Шо в мире делается, храждане! Шо творится! Теплоходы берут и ломаются в самый неподходящий момент! Но дохромать на одном движке до нашего причала он всё же был способен.

Теперь мы кучу ящиков с этим драгоценным грузом перевозили сперва в банковское хранилище филиала нашего «Русско-Американского торгово-промышленного банка» в Лондоне, чтобы впоследствии доставить их на то судно, владельцы которого будут согласны взять столь ценный груз на борт.

И, как я полагал, владельцам «Титаника» подобная очень громкая реклама своего новейшего «флагмана» была более чем кстати. Ведь он являлся не просто товарно-пассажирским пароходом. Он был зарегистрирован как почтовый! А, стало быть, имел официальное право перевозить не только почту, но и ценные бумаги с деньгами и драгметаллами между банков разных стран. Причём перевозить не в простом грузовом трюме, а в специально выделенных для того надёжно закрытых помещениях! В общем, всё сурьёзно! Тут это вам не там!