Сделай шаг

– Мама умерла…– надрывный вздох, – папа старался справиться, но у него плохо получалось... у нас не получалось... он… – шумно втянула носом воздух, справлялась с подступающими слезами.

Остановить. Немедленно. Не заставлять проживать прошлое ещё раз.

Но Лили опередила. Хотела поделиться с ним. Ни с кем. Никогда. Только с ним. Почему? Не знала ответа. Пока.

– Отец встретил другую женщину... все налаживалось... – интонации отчаяния окрасили тихий голос, – я так думала... но однажды меня выгнали из собственного дома. Я осталась одна, – девчонка ближе прижалась к мужской груди, куталась в теплых объятиях, словно ища защиты. И он давал ей эту защиту. Сжал до боли в ребрах. Нежно касался губами макушки. Потирался щекой о мягкие волосы. От такой нежности Лили расслабилась, опустила напряженные плечи.

– А как же друзья? – вопрос вырвался сам собой.

Не укладывалось в голове. Добрая. Светлая. Милая девушка. Одна. Без друзей.

Даже у такой сволочи, как он, оказалось, есть друзья.

Но Лили? Она другая. Она не должна быть одна. Как так распорядился мир? Несправедливо.

– Друзья, – невесело усмехнулась девушка, – у всех свои проблемы, свои заботы, – макушку опалил жесткий выдох, встрепенулась, подняла лицо, неон негодовал, не хотела видеть такой оттенок в его глазах. – Я никого не виню, – мягкая улыбка, – ни на кого не держу зла.

Невероятная девчонка. Стер негодование. Не будет растаивать её. Голубой цвет вернулся. Легкий поцелуй на мягких губках.

– Так началась моя самостоятельная жизнь, – придала оптимистичности голосу.

Смешная. Его. Девочка. Ещё одно прикосновение к губам.

– Но почему Вегас, – теперь он хотел знать все, до самой мелочи, – этот город слишком... – подбирал подходящее определение, приличное, в голове только нецензурная брань, – не твой, – вот она правильная оценка всего того что произошло с Лили.

Не для неё. Не заслуживает.

– В Лас-Вегас направлялся мой одноклассник Джек. Попытать счастье, а мне тогда было всё равно. Так мы приехали сюда, но кругом много соблазнов, и он сдался, – перевела дыхание. Не хотела говорить о Джеке. Не сейчас. Может позже. Или никогда. – Я осталась одна без копейки денег. Мне пришлось самой заботиться о себе. О своей мечте. Я не могла от неё отказаться. Бар Стива. Единственное место, куда меня взяли без лишних вопросов, – Макс поморщился, неприятные воспоминания вспыхнули яркими картинками. Лили не видела потемневших глаз. – В родном городе я окончила танцевальную школу, у меня неплохо получалось…

– Ты могла бы пойти на кастинг в любое танцевальное шоу, – с легким недоумением перебил Дэвис. – Почему стриптиз бар. Это место не для тебя. Девушки с хорошей танцевальной подготовкой…

– К работе в баре предлагалась маленькая квартирка, – перечеркнула уместные замечания, – мне надо было где-то жить, Стив любезно сдал жилье, за совершенно мизерную плату и я не собиралась посвящать свою жизнь танцам. У меня были другие планы, – резко замолчала, потом тихо добавила, – другая мечта и для её осуществления нужны были деньги, – снова пауза, словно собиралась духом продолжить. Не торопил. Глубоко вдохнула. Заговорила вновь. – Девушкам, работающим у шеста хорошо платят… зрители…подвыпившие мужчины…чаевые… под резинкой трусиков… на полу…– голос заполнили стыдливые нотки.

Макс недовольно задышал. Тебе нечего стыдиться. Глупенькая. Пусть стыдятся те, кто посещает такие заведения, кто… Черт и он ведь оказался тем, кто заплатил за неё. Никогда не простит себя. Как можно крепче сцепил вокруг неё руки. Пригвоздил к своей груди. Он сожалеет. Раскаивается. Никогда не сможет загладить вину.

Лили точно прочитала его мысли. Вывернулась из кольца объятий. Развернулась лицом. Устроилась на коленях, расположив ноги по обеим сторонам.

– Макс, – взяла его лицо в маленькие ладошки, заглядывала в глаза, наполненные отчаянием, – ты не такой, ты не покупал меня…

– Но я был там, – резко одернул, не смей оправдывать. – Я видел твой танец, – шоколад не принимал признание. Неон настаивал, – и даже то, что мы стали пешками, точнее ты оказалась разменной монетой в чужой игре, не меняет того, что я сделал. Прости, – готов повторять ещё и ещё и ещё бесконечно много и будет не достаточно. Для неё.

– Пожалуйста. Прекрати, – каждое слово отдельно. – Поверь. Я не злюсь. На тебя, – лихорадочно искала убедительные доводы, – всё осталось там в Вегасе. Позади. В прошлом. Теперь надо двигаться вперед.

Слова Лили выдернули из самобичевания. Она права. Прошлое остается в штате Невада. Хватит цепляться за него. Хватит терзать и себя и её. Притянул лицо девушки к себе, уперся лбом в её лоб.

– Я такой кретин, Лили, такой балбес, непролазный эгоист…

– Вы очень самокритичны мистер Дэвис, – отстранилась. – Неожиданно, – кокетливо одна бровка взметнулась вверх. Небольшая шутка. Смягчить драматизм.

Озадаченно таращился на подружку. Рассчитывал на опровержение. Но она почти согласилась с ним. Недоумение в приподнятых бровях.

Растерянный Дэвис. Милейшее зрелище. Уголки губ Лили взлетели вверх. Гостиную наполнил заливистый смех. Сокрушил напряжение неприятным кольцом сжимавшееся вокруг.

Лили смеялась. А Дэвис смотрел на неё. На губах мягкая улыбка. Он смотрел. Не отрываясь. Не мог понять.

Маленькая, хрупкая девочка. Прошла через унижение, работая в стриптиз баре. Выставляла напоказ свое тело. Грязь не пристала к ней. Она чиста. Невинна.

Познала потери, предательство, одиночество. Не сломалась. Верит в людей. Не осуждает. Доверяет. Не предает. Ни окружающих. Ни себя. Не свою мечту. Двигается вперед. Уверенно шагает к ней.

Потянулся к Лили. Необходимо прикоснуться. Дотронуться. Убрал прядку волос за ушко. Подушечками пальцев по контуру лица. Раскрыл ладонь. Шершавыми холмиками к нежной коже. И смотрел. Смотрел. Смотрел. На неё. Глаза в глаза.

Никогда не сможет быть таким. У него нет столько силы. Он сломался сразу же. Первое предательство. Первое расставание. Виноват сам. Никто. Сам.

Но не признавал своей вины. Взваливал на хрупкие плечи бывшей подружки. Три года лелеял обиду, носил на руках, прятался за ней как за стеной. Оправдывал чертовой обидой алкоголь, женщин, огромное количество беспорядочных связей, бесконечный алкоголь. Слабак Дэвис. Слабак.

– Макс, – шоколадные омуты совсем рядом, притягивают, затягивают. Он не сможет без них. Больше не сможет.

Костяшками пальцев по девичьей щеке. Взгляд касается лица. Другой рукой вверх по тонкой руке, хрупкому плечу, ключице, шеи. Пальцы зарываются в мягких локонах. Нажимает на затылок. Тянет к себе. Неон не отпускает шоколад. Ни на мгновение. Ни на секунду. Радужки перемешиваются. Поцелуй на губах. Бархатный. Сладкий.

– Ты нужна мне, Лили, – признание шелковыми прикосновениями к приоткрытому ротику. – Нужна, – придерживая маленькое тело, опускает на ковер, не разрывает переплетения губ. Пьет её. Не может насытиться.