Сделаю, что смогу 3

– А в чём дело? – встревожился я.

– Понимаешь, - ухватив меня за пуговицу, проговорил король, - Элизабет боится его до ужаса.

Я освободил пуговицу из цепких пальцев монарха и попытался его успокоить.

– Ты напрасно тревожишься. Колючий самый надёжный страж во дворце! А чтобы Элизабет перестала бояться, пусть просто покормит его небольшими рубинами, и он станет её лучшим другом.

Иван смущённо кашлянул в кулак и тише продолжил, - Тут ещё такое дело. Он, в углу одной из комнат, оставил такую… э-э-э ароматную кучу, что слуги весь день не могут избавить нас от этого запаха.

«Хм, - подумал я, - а ведь мы давненько такого от него не видели, может он специально это сделал? С Розенкранцем он совсем незнаком, да и с Элизабет тоже. Уж не хочет ли он таким образом напроситься, чтобы его отпустили из дворца? А может он и вообще собрался с нами? В наш мир!»

Представив, как это «чудо» будет топтаться по нашей квартире вызывая приступ испуганного бешенства у соседей снизу, я невольно улыбнулся.

– Хорошо, Ваше Величество, постараюсь вразумить животное.

– А когда вы с Вероникой собираетесь отбыть домой? – Вдруг спросил Иван.

– Думаю, что завтра-послезавтра. Все дела мы тут закончили, и в принципе надо возвращаться.

– Я хочу устроить ужин в вашу честь. – Розенкранц был вполне серьёзен. – Так что ты предупреди меня заранее, о точной дате отъезда.

– Хорошо, Ваше Вел…

– Перестань называть меня Величеством, когда рядом никого нет, - оборвал меня друг.

– Как скажешь, но только хочу тебя предупредить, что и у стен бывают уши! Поэтому, при обсуждении каких-либо важных вопросов, проси архимагов, чтобы они ставили защиту от «прослушки». Я их ещё и сам предупрежу.

– Сейчас у меня будет приём представителей торговой гильдии, что защиту тоже надо ставить?

– Думаю, что это лишнее. – Улыбнулся я. – Не буду мешать, пойду поищу жену.

– Они всё ещё обустраивают галерею на женской половине дворца. – Направляясь к трону подсказал мне Розенкранц.

В это время раздался стук и слуга, получив разрешение войти, оповестил, что прибыли представители торговой гильдии.

«Да, плотный график у короля», - подумалось мне, и я поспешил взглянуть на картинную галерею в одном из коридоров дворца.

Здесь полным ходом шла работа. Элизабет с Никой давали ценные указания, а вокруг них бегали слуги и работники, которые специальными шлямбурами пробивали отверстия в стенах, куда потом вбивали крюки, на которые и будут развешиваться картины. Несколько полотен уже заняли свои места.

Увидев меня, зеленоглазка кинулась ко мне навстречу.

– Ну что, побывал в архиве?

– Да, моя любовь.

– И?

– Давай я тебе потом расскажу.

– Хорошо, - Ника как-то особенно посмотрела на меня. – У меня тоже есть что тебе сказать, но чуть позже.

К нам приближалась Элизабет.

– Добрый день, Ваше Величество, - с поклоном произнёс я.

– Добрый день, магистр.
– Королева указав рукой на картины спросила, - как вам?

– Ваши полотна никогда не оставляли меня равнодушным, и, по-моему, уровень вашего мастерства со временем только растёт.

– Благодарю, - улыбнулась Элизабет.

– Только у меня одна просьба, постарайтесь не повторять ошибок. Поверьте, мы будем за вас очень переживать. Так ведь моя дорогая?

– Я посмотрел на зеленоглазку.

– Конечно.

Королева улыбнулась. – Не бойтесь, этот урок я усвоила хорошо.

– Ну и отлично, - улыбнулся я в ответ и попросил, - Ваше Величество, разрешите мне увести супругу, нам надо поговорить.

– Что, всё-таки собираетесь нас покинуть?

– Мы никогда не говорили, что останемся у вас навсегда. У нас дома тоже есть определённая работа и обязанности.

– Я понимаю, - с грустью в голосе произнесла королева…

По пути в наши апартаменты, Ника взяла меня под руку и заглядывая в глаза спросила:

– Саша, а что мы будем делать с Колючим? Ты знаешь, - уже тише проговорила она, - Элизабет ужасно его боится. Мне пришлось оставить его в наших комнатах, а он выбежал и «отметился» в одном из покоев. Там теперь такой запах…

– Знаю, мне уже Иван пожаловался на него.

– И что теперь делать? – Зеленоглазка остановила меня и взяв за руки уставилась умоляющим взглядом.

– Мы заберём его с собой, - глядя ей в глаза произнёс я.

Счастливый визг Ники даже меня напугал. Она кинулась ко мне на шею, и принялась целовать.

Не успел я порадоваться этому всплеску нежности, как в коридоре раздался топот и звериный рык. Из-за поворота вылетел Колючий, неизвестно откуда примчавшийся на визг зеленоглазки. Увидев нас, он сообразил, что опасности нет и плюхнувшись на зад, попытался затормозить, оставляя на полу полосы от когтей. Но скорость у него была такая, что он сшиб нас и мы все вместе растянулись на полу.

– Твою дивизию, Колючий! – Я прижимал Нику к груди, успев при падении сгруппироваться и упасть на спину.

– Пс… - поднимаясь, виновато посмотрел на нас волк.

– Что, упс? – Не хотел он видите ли...

– Саша?!

Я взглянул на Колючего, - А кто тебя научил этому «пс»?

Волчара мелкими шажками стал передвигаться в сторону Ники и постепенно спрятался за ней. Это выглядело, как если бы бегемот спрятался за берёзкой. Я не выдержал и засмеялся.

А к нам уже спешили гвардейцы охраны, из-за спин которых выглядывала Элизабет.

– Всё в порядке, Ваше Величество, - поспешил я успокоить королеву.

– Да-да, я вижу, - отозвалась она и развернувшись быстро застучала каблучками в сторону галереи.

Мы с Никой переглянулись и пошли дальше.

– Видишь, она даже побоялась подойти! Выглядывала из-за гвардейцев. – Тихо говорила зеленоглазка.

– Всё, этот вопрос будем решать! – Серьёзно проговорил я, входя в наши покои.

Колючий тут же прошмыгнул за нами и улёгся у двери, глядя на меня преданным взглядом.

– Ну что, шалопай, поедешь жить к нам? – Глядя в эти добрые глаза, которые доводили королеву до дрожи, спросил я. Ответ, в принципе мне был известен, но спросить надо было, а вдруг он откажется.