Сделка, или добро пожаловать в Ад

— Всё по-прежнему — над миром висит угроза, о которой ты и так знаешь. Идём обедать и после продолжим тренировку, — мастерски ушла от ответа богиня.

Я не знала о происходящих событиях в аду, поскольку на эту тему не желали со мной говорить. По вечерам, когда зажигались местные звёзды, я выходила на полюбившееся мной место у озера.

И глядя вдаль, мечтала о встрече с мужем… как он там? Скучает ли? Ждёт встречи так же, как и я? Или…нет, не хочу думать о ИЛИ. Вздохнув глубо, я встала и направилась в дом, пора отдыхать.

— Всё выполнено мой господин, жертв мы насобирали предостаточно для проведения ритуала. Разделили их по местам, где находятся алтари.

— Ты молодец Шахран, я не ошибся в тебе.

Шахран, довольно заулыбавшись похвале, не видел, что бог Хаоса взяв ритуальный нож, направлялся к нему. Наконец увидев это, промямлил:

— Я же всё выполнил, господин, зачем…

Его поток слов был остановлен болью, поскольку нож, воткнувшись в грудину, начал распарывать его.

— Затем — словно объясняя уже мёртвому Шахрану — что нам нужен жрец, проводник силы, а ты — словно к живому обращаясь — будешь новым жрецом, поскольку допустил уничтожение предыдущего. За всё нужно платить Шахран. За Всё.

Начав говорить заклинание на древнем языке богов, он вынул ещё бьющееся сердце, и поместив его в зелёную жижу, разрезал ладонь и добавил пару капель своей крови.

Бог Хаоса слегка вздрогнул, когда его рука покрылась чешуёй и когти стали вытягиваться и чернеть. За всё надо платить и за использование древних ритуалов по чёрной магии он тоже платит по счетам… потихоньку превращаясь в чудовище…

Сердце, напитавшись зелёной субстанцией, стало биться в два раза быстрее. Взяв сердце, он снова вставил его в тело. Место разрыва быстро затягивалось, но всё тело Шахрана серело, ссыхалось, морщилось, кости ломались и заново сращивались и наконец перед богом Хаоса предстал новый жрец.

— Ну вот Шахран, таким ты мне больше нравишься. Через два дня парад планет не подведи меня, — и кинув в него тряпкой, проговорил — вот переоденься.

Новый жрец поклонившись молча ушёл.

Абигор

— Мы на шаг позади, и до сих пор не знаем своего врага в лицо, — голос Люцифера раздавался в тронном зале, и из-за неприкрытой двери был слышен даже в приёмной.

До конца раскрыв дверь, я вошёл, кинув приветствие, уселся на свободное место.

— В Аду объявлено военное положение — все даже молодые демоны призываются на службу — только я не понимаю, зачем вам молодняк выкашивать, мы останемся без своих детей — говорил демон, самый старый из всех, видимо мысленно уходя в те времена, когда демонов было очень много.

Люцифер театрально шлёпнув по лбу и закатив глаза тяжко вздохнул:

— Собирался же проредить совет, и всё руки не доходили, кучка идиотов. А потом громко для всех: — На сегодня все свободны.

Я не сдвинулся с места, ожидая, пока все разбредутся. Поставив полог тишины:

— Друг, тебе не надоело?

— Надоело, но врагов и предателей надо держать очень близко.

— Не знаю, я б не выдержал и просто спустил это сборище в пыточную…

— Ты стал кровожаднее с пропажей Лоллианы..

— Не дави на больную мозоль.

— Ладно, ладно, тогда к делу.

— Удалось выяснить место нескольких алтарей. Похищенные ещё живы, но их там малое количество, а это значит алтарей куда больше, — отчитался я.

— Насколько я знаю, алтари должны быть связаны друг с другом. Ищите рядом.

— Ты нашёл как восстановить печати? — задал я своё вопрос Люциферу.

— Первая печать и все последующие печати должны быть напитаны одной единой силой, а значит освобождение Асмодея неминуемо. Нужно найти все алтари и не дать завершить ритуал хотя, с нашим везеньем…мы опаздываем… на чуть — чуть, но мы позади и это меня нервирует.

— За своё заточение Асмодей буде очень злым, друг ты уверен, что справишься с ним?

— Ты сомневаешься сейчас в моих силах и хочешь кинуть мне вызов за трон? — ехидно и зло проговорил Люцифер.

— Я просто уточняю, друг, нужна ли будет моя помощь в схватке или нет.

— Это наши с ним разногласия, и что бы ни произошло, не вмешиваться, понял? Да и в конце концов, как демоны будут подчиняться мне, видя, что вместо меня за трон бьёшься ты?

— Понял. Что делать с найденными алтарями?

— Уничтожить, приготовленных закланников по возможности спасти. Что? — видя мой укоризненный взгляд. — Я слишком жесток? Всех не спасти, ты сам это знаешь.

Оставив Люцифера, пошёл выполнять задание — нужно найти алтари до их активации.

Люцифер оказался прав, все алтари были связаны желобами для крови и представляли собой сеть.

Словно от солнца отходящие лучи в несколько кругов, всё в округе было покрыто сетью алтарей, как паутиной.

Мы нашли самый дальний на шестом кругу, идя от него словно по ниточке, мы освобождали похищенных демонов, перебрасывая их порталами в моё имение, в котором был развёрнут лекарский штаб для пострадавших.

Сколько их ещё? Дойдя до основного зала, посреди которого был главный алтарь, я увидел знакомую фигуру в чёрной хламиде. Жрец. Поменяв ипостась на боевую, я приготовился к битве.

— Может, покажешь мордашку и представишься? А то похож на шваха!

И совсем не ожидал увидеть там нечто, отдалённо напоминающего Шахрана.

— Твою ж…

— Нравлюсь? — прохрипело это нечто, — зря вы освободили жертв, всё равно будущего не изменить. Асмодей освободится, а Люцифер будет повержен. И не смотри на меня так, с тобой я драться не буду, пока не буду. До встречи на поле боя… — последнее что я услышал.

Жрец не уходил порталом, он словно растворился в воздухе…

Уничтожив главный алтарь, я вновь переместился к Люциферу, он должен знать, что появился новый жрец.

Глава 21

Лоллиана

Первая похвала от Шаны опьянила не хуже бокала вина. Наконец — то у меня стало получаться отражать атаки, да — не настолько, как хотелось бы, но уже могла дать отпор.

Память валькирий, удивительная вещь, которая в момент атаки подкидывает лучшие варианты обороны, но умения нужно применять и на практике, а вот с этим определённые проблемы, поскольку мои мышцы слабые, а за пару дней, увы, их не накачаешь.