Сделка на ложь

«Выходи. Я жду.»

Не знаю как он, но я не понимала, зачем нам ехать к стилистам за четыре часа до самого вечера. Честно говоря, всегда терпеть не могла подобные мероприятия: пустая трата времени, не удобные вечерние платья и глупые разговоры ни о чем. Одни хвастаются своими успехами, пока другие рисуют мысленно над их головами мишени. К тому же, я могу только догадываться, чем Устинов старший решил развлечь гостей; не будут же они целый вечер глазеть на нас.

Послышался автомобильный сигнал – Саша поторапливал. Не спеша вышла из дома, махнув обеспокоенной маме, и послала воздушный поцелуй своей малютке. На подъездной дорожке меня ждало знакомое черное ауди. Открыв заднюю дверь, вывалила на сидение мешки, коробку и объемную сумку, а потом, как ни в чем не бывало, медленно уселась на пассажирское сидение рядом с водителем.

– Привет, – бросила я чисто из вежливости, надеясь, что Сашка промолчит.

– Здравствуй, – ледяным голосом ответил он. Думаю, что на этом разговор закончен, но он тронулся с места и продолжил. – Нам дана особая задача на сегодня... справишься?

– Уж постараюсь… потерплю, – огрызнулась и отвернулась к окну.

– Нам нужно придумать легенду, потому что будут вопросы, – настоял Устинов, сворачивая на главную улицу. – Это в твоих интересах. Прокол будет дорого стоить. Особенно тебе, – зло улыбнулся он.

Безумно хотелось врезать ему, но понимала: он прав. Враждовали, до судов дело доходило, а тут любовь внезапно вспыхнула. Конечно, вопросы будут и довольно пытливые, не сомневаюсь.

– Есть предложения? – поинтересовалась я.

Алекс пожал плечами. Ясно: ему чихать на это дело с высокой колокольни. Пыталась придумать что-нибудь правдоподобное, но в голову лезла всякая ерунда. Я просто не представляла, где, как и при каких обстоятельства могла бы с ним встретиться и закрутить роман. Особенно если учесть тот факт, что не до поездок было последние годы, не до отпусков. Сначала беременность и «отношения» с Андреем, потом декрет на работе и академка в универе. Только в этом году начала активно выбираться из дома и то, не сильно. На бокал вина со знакомыми и сразу домой. Я ведь теперь взрослая… мама. Ответственность огромная на мне лежит. Какие уж тут встречи и знакомства с мужчинами?

– Может, просто скажем, что это не их собачье дело?

– Как хочешь, – и опять этот безразличный тон. – Но говорить будешь сама.

– Думаешь, я бы доверила тебе такое ответственное дело? – с сарказмом спросила.

– Я и не надеялся, – передразнил он.

Больше не разговаривали. По радио играла какая-то чушь, поэтому приходилось скучать добрых полчаса, пока мы не припарковались около отеля, где должна была пройти вечеринка. Устинов вышел из машины, быстро обошел ее, сумки с заднего сидения забрал, потом остановился у моей двери и галантно открыл, подавая мне руку.

Игра началась, поэтому любезно приняла его помощь и вышла из машины.

Не отпуская моей руки, он закрыл дверь и включил сигнализацию. Изо всех сил старалась, чтобы отвращение от этого представления не отражалось на моем лице. Невероятным усилием воли заставила себя идти с ним дальше рука об руку и даже выдавила что-то наподобие улыбки. Это невыносимая пытка: притворяться влюбленной в человека, которого ненавидишь всеми фибрами своей души. Я надеялась, что после свадьбы он будет попадаться мне на глаза как можно реже, потому что ежедневное созерцание его лица сделает из меня серийного убийцу.

Как только мы зашли в отель, я попыталась вырвать руку, но он держал ее мертвой хваткой, от чего кольцо больно врезалось в кожу. Уже открыла рот, чтобы известить его о том, что он болван, но поняла, что единственный болван здесь я. В холле было полным-полно людей, среди которых наверняка есть приглашенные на торжество. Однако, оставить его выходку без заслуженного наказания не могла: моя совесть этого не простила бы. Со всей силой сжала руку в ответ, надеясь, что кольцо оставит пару отметин и на его руке. К сожалению, увидеть, достигла я желаемого или нет, было невозможно: его лицо осталось непроницаемым, словно я шла рука об руку с его идеальной восковой фигурой.

Зашли в пустой лифт, и я ожидала, что Сашка тут же отскочит от меня, но этого не произошло, – Устинов по-прежнему крепко сжимал мою ладонь. Тут-то нас никто не мог видеть. Чего это он так старательно продолжал соблюдать все напутствия своего папаши?

Выйдя из лифта, мы сразу же пошли в номер, в котором меня встретили стилисты. Выпустив мою руку, Алекс исчез из виду на следующие два с половиной часа.

Я никогда не была особенной поклонницей моды и шмоток. Хотя по статусу положено – в будущем мне предстояло принимать активное участие в делах фирмы, ходить на разного рода мероприятия. Но это потом. Зачем торопить события? Сейчас старалась быть больше студенткой и классический костюм носила в основном на работу.

Шикарные дорогие наряды одевала, но на официальные вечера. Я очень следила за собой, однако, этого стилистам показалось недостаточно. Они что-то втирали мне в кожу, что-то прикладывали и чем-то опрыскивали. Я лишь была рада, что мне позволили надеть наушники и даже умудрилась немного вздремнуть.

Результат меня удивил, я не могла оторваться от зеркала. Надела великолепное молочного цвета платье, открывающее правую руку и плечо, но закрывающее левое воздушной тканью. Тоненький ремешок опоясывал талию и давал начало длинной развевающейся юбке до самого пола. Мои белые локоны были уложены изящной волной и украшены блестящими шпильками. Макияж не яркий, но выделял мои голубые глаза.

Образ кричал, что я умная, красивая, элегантная и… не одинокая, потому что рядом со мной неожиданно возник Сашка, в синем костюме белой рубашке и галстуке. Если забыть сейчас о ненависти и презрении, то смотрелись мы вместе идеально.

На банкет пришли, когда все гости собрались и уже вовсю обсуждали свежие сплетни, которые в последнее время в основном обо мне. Мы легко маневрировали среди людей и столов и, честно признаться: если бы не Устинов и его локоть, за который я держалась, то давно бы уже запнулась о подол или о ножку стула и распласталась белой лужицей на полу.

Мы улыбались и здоровались со всеми, а так же принимали поздравления. Пыталась отыскать отца, но среди такого огромного количества народа эта затея оказалась невыполнимой. Пару раз нас остановили фотографы и попросили сделать снимки. Разумеется, мы соглашались. Я прижималась к Сашке и широко улыбалась, пока нас ослепляли вспышки.

Прошло всего полчаса, а лицо уже устало от постоянного выражения полнейшего счастья. Вскоре мы наткнулись на моего будущего свекра, беседующего с кучкой мужчин жутко делового вида, и он тут же подозвал меня к себе. Повиновалась, а вот его сынок ушел в неизвестном мне направлении. Антон Петрович обнимал меня за талию и притягивал к себе поближе, изображая родительское участие.

– Я так рад, что в нашу семью войдет эта замечательная девочка… – гордо твердил он гостям. – Всегда мечтал о дочери…

– Мне так повезло… – вторила я, изо всех сил стараясь, чтобы моя улыбка не превратилась в оскал.

Мужчины приветствовали меня и восторженно рассыпались в комплиментах. Не люблю подобный пафос, захотелось ответить что-то резкое, но на деле лишь заливалась краской, хихикала и благодарила. Завязалась беседа, где я рассказала о своих ближайших планах: не сбежать со страха из-под венца, отчего рука старшего Устинова сильно сжалась на моей талии, красноречиво давая понять, что ему это не нравится. Сразу же перевела разговор в другое русло: с энтузиазмом рассказывала, как жду окончания учебного года, до которого всего неделя, и свадебной церемонии. Мечтательно высказывала предположения насчет медового месяца, который якобы является для меня сюрпризом от будущего мужа – не вечно же мне за двоих отдуваться.