Сделка с джинном
Шрифт:
На лице Фархана не дрогнул ни один мускул: он сделал свой выбор.
Я всхлипнула, борясь с подступающими рыданиями. Неужели больше не осталось надежды и мерзавцы снова победили? Почему, ну почему все так несправедливо?
Я посмотрела на моего любимого джинна.
– Прости…
– Все хорошо, Ви.
Яр приблизился и осторожно стер слезы с моих щек, его взгляд скользил по моему лицу, лаская, запоминая каждую черточку. Подушечка большого пальца очертила контур моих губ. Яр наклонился и коснулся поцелуем краешка рта.
– Я не буду думать о забвении, я стану думать о тебе…
Я
Потом обернулась и вскинула подбородок: никто не увидит моего отчаяния, буду смелой ради Яра.
– Какую комнату мне приготовили? – Я обращалась к мастеру Эрмину, единственному человеку, на которого я могла глядеть без омерзения. – Отведите меня туда, и тогда я отдам артефакты.
Я выкраивала для себя и Яра еще несколько минут вместе. Так мало. И так много…
Когда мы медленно шли по лестницам и коридорам дворца под конвоем Красных Косынок, я сжимала его руку. Рядом молчаливо двигались Хафиз и Латифа.
Мне отвели комнату неподалеку от личных покоев короля. Карл не вышел полюбоваться на добычу, но ему наверняка доложили об удачном завершении охоты. Я не обманывалась, не ждала, что мстительный мальчишка оставит меня в покое: сейчас он придет в себя и явится, чтобы поиздеваться надо мной. А утром во дворец прибудет Адриан, чтобы забрать в свое имение. И тогда моя жизнь будет разбита и уничтожена окончательно и бесповоротно.
«Я не буду думать о забвении, – храбро повторила я себе слова Яра. – Я буду думать о тебе и помнить, что ты где-то есть в этом мире…»
– Мы пришли, – бросил Фархан. – Дольше тянуть нет смысла. Артефакты.
– Мастер Эрмин! – Я отыскала в толпе Красных Косынок единственное знакомое лицо. – Я отдам вам лично в руки. В комнате. Дайте мне еще минуту! Еще минуту!
Суровый маг вышел вперед и толкнул дверь, приглашая меня зайти. Остановил взглядом устремившегося было следом за мной Фархана.
– Я вынесу артефакты, – процедил он.
И выглядел при этом так грозно, что джинн поостерегся спорить.
Я сделала несколько шагов и упала в кресло: ноги не держали. Закрыла лицо руками.
– Сейчас, сейчас…
Вытянула из кармана кувшинчик Хафиза – руки тряслись. Проститься с пожилым джинном нелегко, но с этим я справлюсь. А вот как заставить себя расстегнуть замочек на браслете?
Мастер Эрмин не торопился забирать артефакт. Он играл желваками на скулах и обдумывал что-то. Посмотрел на Латифу, на Яра. Вынул из-за пояса кинжал, который входил в обмундирование боевых магов, и протянул джинну. Яр нахмурился, не понимая, что происходит.
– Волосы, – коротко ответил мастер Эрмин, и глаза Яра озарились надеждой.
– Что?
Я ничего не понимала и совершенно запуталась, но, похоже, Яр и мастер Эрмин точно знали, что делали. Джинн собрал свои длинные гладкие волосы в хвост и отсек его одним быстрым ударом лезвия. Протянул кинжал Латифе, и она, не говоря ни слова, под корень срезала свои прекрасные густые пряди. Я ошарашенно следила за их действиями.
Мастер Эрмин положил ко мне на колени перемешанные угольно-черные и каштановые локоны.
– Я знаю, что даю тебе почти призрачную надежду.
–
Я не понимаю… – жалобно прошептала я.Яр, который выглядел теперь так забавно с торчащими во все стороны неровными вихрами, сел рядом со мной на корточки и взял мои ладони в свои.
– Ви, наши волосы – волосы магов, они еще несколько часов будут хранить силу. И эта сила, в отличие от нас, связанных клятвами, ничем не ограничена. Помнишь, чему мы тебя учили?
Когда я тренировалась, ломая пальцы под немыслимыми углами до боли в суставах и запястьях, я и не представляла, что однажды мне придется применить эти знания в настоящем бою. Но как удачно, что я не ленилась и не жалела себя!
Я закивала и в ответ сжала руки Яра.
– Я вас спасу!
Дверь приоткрылась.
– Долго еще ждать? – рявкнул Фархан.
Хорошо, что широкая спина мастера Эрмина прикрывала меня и обстриженного Яра.
– Минуту. Они прощаются, – отрезал маг и тут же негромко поторопил меня: – Все, Ви. Время.
Я до боли закусила губу, снова взяла кувшинчик.
– Хафиз…
– Постой, Ви. Еще мгновение, – остановил меня пожилой джинн и протянул мне кристалл-вестник. – Не знаю, поможет ли, но здесь записано признание Карла в том, что он готовил убийство твоей семьи.
Так вот для чего Хафиз его трогал: включил на запись. Мой дорогой Хафиз, он всегда думал на несколько шагов вперед!
– Хафиз, я желаю, чтобы ты вернулся в заточение.
Я со вздохом передала кувшин мастеру Эрмину.
Сняла перстень, нашла взглядом Латифу, она ободряюще мне улыбнулась.
– Латифа, я желаю, чтобы ты вернулась в заточение.
Перстень переместился в ладонь боевого мага.
– Яр… – Я расстегнула защелку браслета, голос дрожал. – Я желаю, чтобы ты вернулся в заточение.
Браслет впервые за много дней соскользнул с моего запястья. Я чувствовала себя так, будто с меня живьем содрали кусок кожи…
– Удачи тебе, Ви, – сказал мастер Эрмин и невесело хмыкнул. – Никогда не думал, что буду покрывать преступницу. Впервые со мной такое.
Он стянул красную косынку и положил поверх срезанных прядей.
– Пусть ни один волос не упадет с твоей головы, – тихо произнес он.
*** 62 ***
Несколько минут я провела в оцепенении. Перебирала темные пряди и вспоминала, как запустила пальцы в копну волос Яра, когда потянулась, чтобы поцеловать.
«Соберись, Ви! Соберись! Только на тебя вся надежда!»
Не знаю, сколько у меня осталось времени, прежде чем явится Карл, да и Адриан может не захотеть дожидаться утра. Но торопиться нельзя: пусть сначала маги покинут дворец. А стражники… С ними придется справляться самой.
Удивительно, но, едва я поняла, что терять нечего и отступать некуда, руки перестали дрожать, а душу заполнило спокойствие и сосредоточенность.
Я распустила пучок на затылке, медленно и тщательно начала вплетать темные волосы в свои, светлые. Надеюсь, я верно поняла намек мастера Эрмина и все делаю правильно. Я плела косы и напевала под нос колыбельную Яра: «Спи, спи… В голубой степи, под звездами светлыми печали нет…» Ты рядом, Яр, твоя сила и твоя любовь.