Сделка с судьбой

– Марк, я тебе все объясню. Я…

– Ты мне скажи одну вещь – какого черта ты вытащил мою… Риту из постели, когда ей вставать нельзя! Её пару дней назад из больницы выписали, а ты…

– Да я не знал! Правда, не знал… Марк…

– Поговорим дома. Надеюсь, не забыл, где он находится? – процедил Чернов и тоже вышел из кафе.

Артур облегченно выдохнул: орёт, значит, все хорошо, значит, простить сможет. Нужно только всё нормально объяснить. Нормально, по-человечески. Бросив пару купюр на стол, он накинул на плечи куртку и так же как до этого Рита и брат, вышел на морозный январский воздух.

***

– Ничего не хочешь мне сказать? – забравшись в машину, Марк окинул Риту требовательным взглядом.

– А что ты хочешь от меня услышать? – нахмурилась она, закрыв пол-лица шарфом.

– Только я за порог – ты снова куда-то несешься! Рит, ты подумала, как это опасно?!

– А как ты узнал, где я?

– Врать ты разучилась.
– Марк завел мотор, и автомобиль тронулся. – Сказала, что Дианка тебе звонила, когда я с ней внизу разговаривал.

– Черт, - вздохнула Рита. – Извини. Я не хотела.

– Не хотела она… Что ему нужно было от тебя?

– Если честно, я так и не поняла, - призналась Рита. – Хочет попросить у тебя прощения, но боится.

– Правильно делает. Он даже не представляет, что я с ним сделаю…

– Марк, не надо.

– Не надо?! – возмутился он. – Да он никогда головой не думает! Какого черта тебя вытащил из дома?!

– Марк, ты за дорогой следи!

– Рит, - снова сосредоточившись на дороге, заговорил Чернов, – пообещай мне, что не будешь подвергать себя опасности.

– Да я не…

– Пообещай.

– Обещаю.

– Вот и умница. Сейчас приезжаем домой, ты поднимаешься в свою комнату и не выходишь оттуда, что бы ни услышала внизу.

– Ты Артура расчленять собрался? – улыбнулась Рита чуть заметной печальной улыбкой.

– Нет, но стоило бы. Просто хочу со своим братцем поговорить наконец и все выяснить.

– Да нечего выяснять. Даю девяносто девять процентов, что в этом деле замешаны чувства.

– Какие еще чувства?

– Любовь, Марк, любовь!

***

– Садись.
– Марк указал на кресло рядом с собой.

– Спасибо, я лучше постою.
– Решив, что место рядом с дверью куда безопаснее, младший Чернов оперся о косяк и сложил руки на груди.

– Рассказывай.

– Что конкретно тебя интересует?..

– Артур, не прикидывайся дурачком, тебе не к лицу!

– Подлецу всё к лицу, - поморщился тот. – Ладно. Наверное, тебе хочется узнать, для чего мне понадобилось к тебе двойника подсылать?

Марк только приподнял брови, показывая, что ждет продолжения.

– Ну хорошо… – Артур прошёлся по комнате, а после вновь встал у стены и посмотрел на брата. – Во-первых, я бы хотел попросить у тебя прощения за этот обман.

– Свои извинения можешь засунуть себе в…

– Понял, понял. Давай без подробностей.

– Артур, ты начнешь говорить или нет?

– А я что сейчас делаю? – воскликнул он. – Я пытаюсь начать, но не знаю, с чего…

– С самого начала.

– Тогда нам нужно кофе. И, желательно, побольше.

В ответ Марк наградил его убийственным взглядом.

– Ну хорошо. Это я убил твою жену, спрятал тело и замёл следы. А потом нашел двойника и подослал к тебе, чтобы ты прекратил поиски.

– Врёшь.

– Ты мне не веришь?! – возмутился Артур. – Ты никогда мне не верил! А я правду говорю!

– Хорошо, мотивы убийства какие были?

– Ревность, – мгновенно нашелся младший Чернов. – Я жутко ревновал Нику к тебе. Мы же с ней друзьями были, а тут появился ты и…

– Артур!!! – Марк подорвался с места и, неотрывно глядя брату в глаза, вплотную приблизился к нему. – Хочешь в тюрьму? Я тебе это обеспечу. Клянусь! И не посмотрю, что ты мой брат.

– Марк… - По взгляду старшего брата Артур видел, что тот вполне серьёзен.

– Поверь, я сделаю это. Так что перестань изображать из себя клоуна и рассказывай. Я знаю, что ты в курсе, кто убил мою жену.

– Нет.

– Да!

– В общем, слушай… - Артур отпихнул Марка и прошел к дивану. Сел и обреченно вздохнул. Хватит. Пора уже рассказать ему всё. Каждая новая ложь лишь тянет за собой последующую. – В тот день… в день вашей с Вероникой свадьбы, я случайно заметил, как она направилась в сторону леса. Мне стало интересно, что она там забыла, и я проследил за ней. Спустя несколько минут появилась Мирослава. Я был далеко и не слышал, о чем они разговаривали, но кричали здорово. На этом всё. Место было не слишком удобное, и я решил уйти, пока они меня не заметили. А потом… потом Ника пропала. Ты бросился на её поиски, а я опять пошел в лес, к тому месту…

– И?

– И нашел Нику… Только она была мертва, - едва слышно закончил Артур.

– Дальше.

– Сложил два плюс два и понял – это Мирослава. Уж не знаю, из-за чего они ссорились, но там явно что-то такое было. Это она виновата в смерти Ники, Марк. А я… я не мог допустить, чтобы её обвинили, поэтому-то и сделал всё для того, чтобы Нику не нашли. Увёз тело и…

– То есть, ты считаешь, что мою жену убила её лучшая подруга?

– Да, считаю. Больше некому. С того момента, как я увидел их в первый раз и до того, как… как нашёл её тело, прошло полчаса, не больше. Марк, прости меня, прошу! Я видел, как ты мучился, видел, сколько сил тратил, чтобы найти Нику, но не мог! Не мог я поступить по-другому! Мира, она… она… Я люблю её.

– Я понял. Теперь рассказывай про Риту. Какого… тебе понадобилось от неё?!

– Помнишь ту командировку в Нижний Новгород? Меня тогда послали к черту на кулички в область, в город Арзамас. Там я попал в аварию и получил легкое сотрясение. А потом… я решил, что у меня галлюцинации! Представляешь мое удивление, когда в палату входит медсестра, делает мне не тот укол, смотрит на меня… Никонова! Я знал - это невозможно! Но девушка и впрямь была очень похожа на Веронику. Причёска немного другая, одежда… Это я только потом понял, что у Риты глаза серо-голубые, а у Вероники зелёные были, а на первый взгляд и не отличишь.

Марк только скривил губы. Да уж, не отличишь…

– Вот тут-то мне и пришла в голову идея, как замять смерть Никоновой.

– И как расстроить нашу свадьбу с Мирославой.

– Да, - кивнул Артур. – Рите нужны были деньги, и я предложил ей сделку. Она притворяется твоей женой два месяца, потом просит развод и забирает себе половину твоего состояния.

– Как ты все просчитал.

– Нет. Нет, Марк. Я просчитался, причем сильно! Я все еще больше запутал! Сам был не рад, что Риту втянул. Заставлял её притворяться той, кем она не была и никогда бы не стала. А она кривилась, нехотя, но все же выполняла мои поручения… Носила это проклятое кольцо, что я снял с Никоновой… – Он поморщился и качнул головой.