Сдвиг по фазе

Выговор выдает в нем уроженца лондонского дна, а интонация не предвещает ничего хорошего.

— Простите… — выдавливаю я, все еще задыхаясь. — Пожалуйста… Не бейте меня!

— Ты кто такой?

— Никто, совершенно никто.

— Имя-то у тебя есть, придурок?

— Дэвид.

— Ты поклонник толкачей, Дэви?

— Боже, нет, конечно же… Но вы же его убьете!

— Каждый имеет право на хобби. Мое вот выбивать дерьмо из отбросов.

— Понимаю. Могу я поинтересоваться почему?

— Скажем так, у меня проблемы со вспышками гнева.

Это-то и так ясно — мне, впрочем, достает сообразительности не поддакнуть великану. Помимо только что увиденного мной избиения, у меня есть все основания подозревать, что припечатавший меня к гаражным воротам тип причастен и ко вчерашнему нападению.

— Вы собираетесь избить меня? — спрашиваю я.

— Посмотрим.

— Посмотрим?

Удерживая меня одной рукой, другой здоровяк принимается хлопать по моим карманам. Процедура завершается по обнаружении бумажника, каковой немедленно изымается.

— Там только десятка, но возьмите ее.

— Мне не нужны твои бабки.

Он раскрывает бумажник и изучает мои водительские права.

— Живешь в этом доме? — кивает он головой за свое правое плечо.

Раз уж он увидел документ, отрицать бессмысленно.

— Да.

— Теперь я знаю твое имя и адрес, так что с твоей стороны будет весьма разумно не раскрывать хлебало о произошедшем.

— Я никому не расскажу… Клянусь!

Великан пристально разглядывает содержимое бумажника, явно запоминая мои личные данные.

— А чем занимается психотерапевт? — спрашивает он, поднимая к глазам визитку.

— Я помогаю людям, у которых проблемы с психикой.

— Типа мозгоправа?

— Вроде того, но на психиатра учиться на несколько лет дольше.

К моему удивлению, громила отпускает меня и отступает назад. Поскольку бумажник все еще у него, да к тому же ему известен мой адрес, попытка бегства благоразумной не представляется.

— Значит, помогаешь людям? — переспрашивает он. — Которые малость трахнутые на голову?

— Хм, я не стал бы формулировать именно таким образом, но да, я помогаю людям с проблемами.

Великан захлопывает бумажник и протягивает мне.

— Мне тоже не помешает кое-какая помощь.

Пожалуй, он несколько преуменьшает.

— Я работаю в благотворительной организации, наша дверь открыта для всех.

Мне становится неуютно под его продолжительным пристальным взглядом.

— Тогда, думаю, я наведаюсь к тебе, док.

— Хорошо. Только я не доктор, и в идеале вам лучше записаться на прием.

— Когда приду, тогда и приду. Записываться не в моих правилах.

И с этим здоровяк разворачивается и шагает прочь, небрежно закуривая на ходу.

Я оцепенело таращусь ему вслед. И только потом замечаю, что наркоторговцу достало ума уковылять, не дожидаясь, пока о нем вспомнят.

Стою совершенно один в темноте, и меня охватывает чувство тревоги. Мне очень не хочется еще раз встречаться со здоровяком.

8

Утром на свежую голову проблемы, как правило, видятся уже не столь скверными. Именно это я и говорю своим посетителям, однако сегодня по пробуждении сам согласиться с этим не склонен.

Вчера вечером я вернулся домой в состоянии, близком к панике, и чуть ли не на час затаился в ванной, обдумывая произошедшее возле гаражей. После чего отправился спать с твердым намерением обратиться утром в полицию. Однако в половине седьмого, пока я еще лежу в постели, идея уже не представляется такой замечательной. Мне не раз угрожали клиенты, но ни один из них не тряс меня подобно тому здоровяку в спецовке. Живи я один, история, скорее всего, приняла бы иной оборот, но ведь мне нужно думать и о Лие. Если этот головорез прознает, что я донес на него в полицию, он, несомненно, возжаждет мести. И если заявится к нам на квартиру, когда я буду на работе… О дальнейшем не хочется даже и думать.

Встаю и прокрадываюсь на кухню.

Завариваю чай и решаю: забыть о событиях вчерашнего вечера. Весьма и весьма сомнительно, что наркодилер написал заявление — а раз нет жертвы, то у полиции нет повода заводить дело. Кроме того, как бы крепко ему ни досталось, он ушел на своих ногах, значит, все не так уж серьезно.

— Ржавые шаровые опоры, — бурчу я себе под нос.

Проблемы бывают у всех, важно решать их в порядке приоритета. Лучше сосредоточиться на более насущной. Если фургон не пройдет ежегодный техосмотр, придется тратиться на ремонт, а нехватку денег мы испытываем последние несколько лет постоянно. По крайней мере, это нечто знакомое.

После завтрака я собираюсь на работу и целую на прощание Лию. Иногда она даже не шевелится, а иногда пытается затащить меня обратно в постель. Сегодня она что-то бормочет в полусне. Жена собиралась начать подготовку к завтрашней торговле, так что хотелось бы надеяться, что она не проваляется слишком долго. Пожалуй, позвоню ей через час, просто на всякий случай.

Наконец, отправляюсь в «Здравый ум», напоминая себе, что остался всего один рабочий день, а потом наступят долгожданные выходные. Вопрос в том, оправдают ли они эти ожидания.

Когда я захожу в вестибюль, Дебби как раз завершает разговор по телефону.

— Доброе утро.

— Доброе утро, Дэвид.

Я останавливаюсь.

— Дебби, через несколько дней ко мне может кое-кто прийти. И я предпочел бы, чтобы ты вообще не впускала его в здание.

— О, это почему же?

— Потому что он опасен.

— В каком смысле?

— В самом прямом. Меня угораздило натолкнуться на него вчера вечером… В общем, не испытываю никакого желания встречаться с ним вновь.

— Не понимаю, — хмурится женщина. — С чего ему тогда сюда вламываться?

— Он сообщил, что ему трудно сдерживать гнев, и обещал заглянуть.

— И с каких это пор мы отказываем людям в помощи? Раз у него проблемы, наверное, к нам-то ему как раз и нужно?

— Поверь мне, его под замок нужно упрятать, разговорами уже не поможешь.

— Что ж, психотерапевт у нас ты, — сдается Дебби. — Как он выглядит?

— Белый, под два метра ростом, здоровенный как танк. А уж его усы и бакенбарды ни с чем не перепутаешь.