Седая невеста. Сборник рассказов

– Я думала, что нам нельзя смеяться, ведь папа умер, – едва сдержав слёзы, вставила Лиля, средняя дочь.

Рома, которому только исполнилось шестнадцать, только напряженно замолчал.

– А я уверена, что папа грустит, глядя на нас. Вспомните, как он любил с вами играть и смеяться. – Криста едва смогла справиться с дрогнувшим голосом. – Мы все очень скучаем по папе и давайте начнем снова придумывать, как и чем порадовать друг друга. Скажи, – обратилась она к младшему сыну, – ты хочешь радоваться?

– Ага – уверенно кивнул малыш.

– Думаю, что папе будет очень приятно видеть нас с неба и знать, что мы снова научились радовать друг друга. И вы же помните, что папа всегда придумывал чем нас всех порадовать бесплатно или чтобы не нужно было много денег тратить. Предлагаю так это и оставить. Чтобы наши проблемы с деньгами не отражались на радости. – Закончила мать большого семейства.

С этого дня вся семья включилась в поиск возможностей порадовать друг друга. Криста осознала, что раньше была скорее «принимающей стороной». Она поддерживала мужа и продолжала его инициативу радости, подаренной друг другу. Но никогда не была инициатором. Но теперь, она понимала, что кроме неё некому поддержать семью, не только финансово, но и эмоционально. Женщина со всей своей немецкой последовательностью, решила находить в день хотя бы два способа порадовать детей. Сначала это давалось не просто, но скоро появился навык. Да и дети с удовольствием «включились в программу», тем более, что у них был навык, ведь отец тоже учил их находить способы помочь друг другу.

– Пусть это мелочь, но ведь она помогла стать тебе чуточку счастливее, – не раз приговаривал Борис.

И теперь в семье эта фраза стала звучать часто, словно она возвращала образ любимого папы в дом.

Прошло два года. Петя подрос и давно привык к садику. Катя стала нередко задерживаться после молодежного общения в собрании. Один из ребят начал ухаживать за девушкой и всегда предлагал проводить ее до дома. Но почему-то дорога домой становилась намного длиннее, чем в те дни, когда Катя ехала одна. И не раз молодые люди оказывались то в сквере, недалеко от квартиры Светловых, то беседующими на детской площадке во дворе. Катя вела себя строго и всегда старалась оставаться на людях, избегая скрытых уголков, ведь ее любимому предстояло еще служить в армии. Но ей нравилось внимание парня и Криста, глядя на молодых людей, задумалась о том, что ей трудно будет найти финансы на свадьбу, успокаивало только то, что время еще есть. Хотя Катя сама уже работала и, наученная матерью, понемногу откладывала деньги на подобные «неожиданности».

В один из теплых выходных дней в начале лета Криста предложила детям:

– Дети, давайте съездим в лес, насобираем земляники и продадим ее. Говорят, что в лесу сейчас ее очень много. Люди вёдрами собирают. Тогда всем вам будет по мороженному и мяса немного купим.

– Ура! Мороженное! – обрадовались малыши.

– Мясо! – с вожделением произнес Рома.

– Лес! Мы так давно не были в лесу! – засияла Лиля. – А мы пикник там сможем устроить?

– Ну да, конечно. Ведь мы вряд ли до обеда управимся, – согласилась мать. – Так что перекусить обязательно что-нибудь возьмём. На природе все вкуснее.

Роме подходил срок идти в армию и Криста волновалась за сына. Как и всегда, для своей матери он был лишь ее маленьким сыночком.

У каждого ребенка был свой интерес, но все сходились в одном – ехать стоит. И только Катя с огорчением сообщила, что ее вызвали на работу и выходного в лесу у нее не получится. Остальная семья в радостном возбуждении готовилась к поездке. Раньше они с отцом часто ездили на дачу, хоть участок был совсем недалеко от города, и все же это была природа. Но после смерти Бориса землю пришлось продать. И теперь поездка на природу была для всех большим событием.

Глава 3

Лес встретил семью щебетом птиц, перекличкой кукушек и легким ветерком, раскачивающим кроны деревьев. Дети наперебой рассказывали матери обо всем, что видели и слышали.

– Мам, слушай, кукушка! – воскликнул один.

– Подожди, на другой стороне другая! Разве такое может быть?! – перебил другой.

– Да нет, это просто та же самая, только она перелетела на другое место, – вмешался третий.

– А цветов – то сколько! – закричала младшая из дочерей, – а запах!

Криста лишь молча улыбалась, вдыхая аромат сосновых шишек, молодой листвы и полевых цветов. Она наслаждалась покоем и тишиной. Голоса детей не казались для женщины помехой тишине. Напротив, их реплики невольно обращали ее внимание то на один звук или предмет, то на другой.

Вся группа отошла в сторону от станции и углубилась в лес.

– Дети, не ходите по одному и обязательно держитесь в пределах видимости! – скомандовала мать, – не потеряйтесь в лесу.

– Хорошо, мам! – ответили сразу несколько голосов.

– Мам, а как ты думаешь, грибы сейчас есть?

– Не знаю, может и есть какие-нибудь весенние, – пожала плечами Криста, – только я не очень-то в них разбираюсь. Если найдете, складывайте отдельно в пакет, дома у соседей спросим. Не смешивайте землянику с грибами. И собирайте аккуратно. Мятую ягоду у нас никто не купит.

– Мам, а можно набрать домой на варенье? – поинтересовалась Лиля.

– Конечно! Часть для себя, остальное на продажу. Так что молитесь, чтобы Господь указал нам хорошую поляну.

И действительно, не успела семья углубиться в лес, сразу встретилась небольшая полянка с красными душистыми ягодами. Затем еще и еще. Больших полян не встречалось, и дети быстро обирали ягоду на освещенных солнцем кочках, продвигаясь все дальше в лес.

Криста оставляла заметки на деревьях в виде надломленных сухих веток.

– Это ваш папа меня так учил, – сообщила женщина детям. – Он же в деревне вырос, вот и рассказывал, как они с ребятами в дальнем лесу бродили и сами себе дорогу обратно помечали.

Корзинки были почти полными, когда Рома, шедший впереди, вдруг воскликнул:

– Гляньте! Мужик! Может пьяный?

Криста поспешно подошла к сыну и посмотрела в направлении, куда он показывал. Действительно, на склоне оврага в странной, неестественной позе лежал мужчина. Женщина сначала мысленно согласилась с сыном, подумав, что перебравший горе-собиратель упал на край оврага, да там и уснул. Но потом что-то подтолкнуло женщину, и она решила проверить. Он был одет в форменную одежду, но было непонятно, кто он?

– Дети, стойте здесь! – скомандовала она и махнула Роме, – А ты пойдем со мной, проверим, что с ним? Этот человек как-то странно лежит. Да и одежда у него необычная. Вроде не военный, но похоже на какую-то стандартную форму.

Подойдя ближе, Криста увидела кровь на ноге и ахнула:

– Он не пьян! Кажется что-то случилось!

В то же мгновение в глазах женщины появился решительный огонек. Она взглянула на сына.

– Ром, поможешь достать его? Мне кажется, что он ранен или ногу сломал. Я вижу, что он дышит, но кажется без сознания.