Седина в бороду, Босс… вразнос!

– Они и мальчишек забрать хотят, – недослушав, подытожила мама, а её губы задрожали. – Ириска, что делать-то будем? Может, помиришься, а? Отец всё же и…

– Отец? – закатив глаза, усмехнулась я и, уперев руки в бока, заворчала: – Ты с ними сколько уже? Неделю?.. Бок о бок, а не на выходные или пару часов.

– Ну и?.. – сведя брови на переносице, буркнула мама.

– Сколько раз за это время они вспоминали папу Илью?

– Ну-у…

– Мам, сколько? – повторила я с нажимом и, указав рукой на дверь, из-за которой раздавался гомон и визги, намекнула: – Что-то не похоже, что они сильно скучали по папочке.

– Ну, ты права, – закивала мама и, пожав плечами, созналась: – Про тебя спрашивали по сто раз на дню, а про гадюшу ни разу не вспомнили.

– Вот, – подхватила я и, смахнув с лица непослушную прядь, констатировала: – Чего и требовалось доказать.

– Думаешь, твой таксист их примет? А они его? Считаешь, Василий сможет заменить им отца? – не скрывая сомнений, поинтересовалась мама. В гостиной раздался страшный грохот и звериный рёв, а мама охнула и, всплеснув руками, рванула к двери, бормоча на ходу: – Ой, Васенька. Они же тебя сейчас…

Кого мама имела в виду, разбираться было некогда, поэтому мы обе помчались спасать невинно убиенного. Но, как оказалось, помощь никому не требовалась.

В гостиной царил хаос, безудержное веселье и Василий. Вернее, два Василия… Кот спокойно сидел на спинке дивана и, жмурясь, лениво наблюдал за игрой трёх, по его мнению, неадекватных кожаных заготовок человека.

На полу валялись диванные подушки и детали конструктора, а Вася Саныч изображал сказочного идиота… ой, то есть животное. Осёдланный мальчишками, он наворачивал по комнате круги почёта и, имитируя рёв или ржание, бил копытом.

Даже не сразу поняла, кто из троих участников странной игры испытывал от происходящего наивысший кайф. Мальчишки заливисто хохотали и, подпинывая свою ретивую лошадку, с визгом требовали продолжения. Вася просто ржал и, пыхтя, упрямо тащил свою непосильную ношу.

– Не примут, говоришь? Не заменит? – переглянувшись с мамой, усмехнулась я, а она растерянно развела руками.

Наше появление даже не заметили, но, когда в дверь кто-то позвонил, мне пришлось рявкнуть.

– Та-а-ак! Вова, Саша, пока соседи не вызвали полицию, играем в любимую игру.

– Мы же никого не ждём? – испуганно уточнила мама, а я нахмурилась и покачала головой.

Подозревая самое неприятное, дверь пошли открывать вместе, но за порогом оказались два курьера, буквально навьюченные пакетами. Продукты, фрукты, сладости, соки, готовая еда, пакет с игрушками и два больших букета, – всё это нам торжественно вручили и, пожелав хорошего дня, испарились.

– Вася? – пялясь на розы, шокировано выдавила мама и, растрогавшись, заворчала: – А твой гадюша мне ни разу такие не дарил.

– Ну вот, а ты сомневалась, – не в силах сдержать улыбку, проворковала я и, пытаясь не растечься зефирной лужей, сменила тему: – А что за фотографии скинула тебе моя свекобра?

– Идём, покажу, – прихватив часть пакетов, мама направилась в кухню.

Остальные я забрала сама, но пришлось делать две ходки, чтобы перетаскать всё. Проходя мимо гостиной, насторожилась из-за странной тишины, а, заглянув в комнату, тихо рассмеялась.

Запечатлев на мордахах максимум серьёзности, Вова и Саша изображали почётный караул, а Вася лежал в позе почившего вождя и, закрыв глаза, улыбался и тяжело дышал.

Мама подкралась незаметно и, оценив картину, таинственно прошептала:

– Признаю, была неправа. Хороший мужик. Надо брать, пока не передумал.

ГЛАВА 31

Ирина

Выходной прошёл волшебно. Мы с мамой вдоволь наговорились, чуток наревелись, и я без утайки рассказала последние новости. Ну, почти без утайки… Мама, конечно же, не удержалась от своего коронного «я же говорила», но решение бороться поддержала.

Дав нам время посекретничать, Васька развлекал мальчишек, буквально прилипших к нему. И вовсе не из-за торта или новых игрушек. Хах!.. Моих чертенят такими пустяками не завоюешь. Сыновья впервые смотрели на постороннего, по сути, мужчину с восторгом.

За ужином было непривычно спокойно. Никто не верещал, не дрался, не вис на мне, срочно требуя внимания. Мальчишки сидели тихо и, утрамбовывая за щёки еду, косились на Васю.

Я не сразу заметила, что они пытаются его копировать.

Стоило ему потянуться к бокалу с чаем, они тоже хватали свои кружки и, не морщась, пили компот из сухофруктов, который обычно недолюбливали. Если Вася брал салфетку, мальчишки тут же изображали примерных чистюль, а как только он встал и начал убирать со стола грязную посуду, мои чертенята кинулись ему помогать.

– Василий, а вы давно там работаете? – филигранно прощупывая почву, поинтересовалась мама и, наблюдая с улыбкой за суетой внучат, пояснила свой интерес: – Просто Ирочка у меня с запросами, а на мальчишек нужно много сил и кхм-м…

– Там, это где? – пряча улыбку, подыграл Вася и, водрузив Сашу на табуретку, вручил ему губку и средство для мытья посуды.

Мама округлила глаза и дёрнулась отстаивать права несовершеннолетних, но я ухватила её за локоть и, встретив осуждающий взгляд, покачала головой. Она поджала губы и, нахмурившись, вернулась к интересующей теме.

– Ну там… В таксопарке. Или вы сами таксуете?

– Сам, конечно, – с готовностью отозвался Вася и, передав помытую тарелку и полотенце Вове, добавил шокирующих деталей: – Таксопарк мой, а я так, балуюсь иногда.

– Балуетесь? Хм-м… Всё время руководить, видимо, скучно. Ностальгируете, наверное? – растерянно выдавила мама, а я отвернулась, пытаясь скрыть рвущийся наружу смех.

– Да не-е, руководить там есть кому, а я просто развлекаюсь, – отмахнулся Вася, а я прицыкнула языком, намекая, что игра слегка затянулась.

– Угу, – буркнула мама и, смерив допрашиваемого прищуренным взглядом, не выдержала: – А работаете-то кем?

– Да никем, – усмехнулся Вася и, подумав, на полном серьёзе произнёс: – То есть олигархом. Но разве такая должность существует?

У мамы дёрнулся глаз, лицо смешно вытянулось, а дар речи пропал. Сделав вид, что не заметил произведённого эффекта, Вася спокойно помог мальчишкам домыть посуду и поманил их в гостиную.

– Ир, а ты где теперь работаешь? – отойдя от первого шока, поинтересовалась мама, а я под её пристальным взглядом невольно покраснела.