Седьмая дочь графа Стера

– Ешь и поговорим. Раз я заключила с тобой договор, придется помогать. Ты еще юна, без наставника не обойтись.

Принесенная демоницей еда оказалась вкусной, девушка не заметила, как проглотила все до последней крошки. Только сейчас она поняла, насколько была голодна.

– Милая, – дождавшись, пока Изабо промокнет губы, продолжила Ирга, – надеюсь, ты не смиришься с уготованной тебе участью.

– Нет. Я хочу отсюда выбраться, только не знаю как.

– Очень просто – через окно.

Девушка в недоумении уставилась на собеседницу. Наверное, она пошутила, до земли далеко.

– Для мага нет ничего невозможного, – назидательно заметила демоница, – стоит просто захотеть.

Изабелла нахмурилась. Как это – захотеть? Она подошла к окну и, привстав на цыпочки, глянула вниз. Определенно, Ирга сумасшедшая!

– Раз сомневаешься, ты обычная девчонка, и нам не по пути.

Бафомет поставила пустую чашку на стол и замерла, словно собиралась уйти. Разумеется, не через дверь, а, как все порядочные демоны, по щелчку пальцев.

– Постой! – Изабо удержала ее.

Она в нерешительности шагнула к наставнице. Разум боролся с чувством, логика – с магией.

– Скажи мне как, – попросила Изабо.

– Для начала – поверить, – улыбнулась демоница. Пока все шло по плану, можно расслабиться. – Подойти к окну и представь, будто прыгаешь. Но не разбиваешься о землю, а плавно спускаешься. Ты контролируешь каждое движение, в тебе нет страха. Представь это очень хорошо, запомни мельчайшие детали.

Девушка подчинилась.

Слова Ирги казались безумием, но иного способа покинуть темницу нет.

Страх не желал уходить даже из мыслей, но в итоге Изабелла добилась того, чтобы мысль о полете вызывала восторг и чувство легкости.

– А теперь разучим заклинание левитации. В первый раз я помогу тебе, подстрахую.

Такого Изабо в тетрадях прапрадеда не встречала. Простое по сути, заклинание оказалось чрезвычайно сложным в исполнении и требовало предельной концентрации. Девушка постоянно сбивалась, путалась в ударениях, тонах и интонациях. Ирга терпеливо поправляла, а ворон наблюдал за всем с понимающей обреченностью. Заклинание демоницы лишило его возможности помешать хозяйке.

– Ладно, давай попробуем. Полезай на шкаф.

– Но я же упаду, – резонно заметила Изабелла.

– Если ошибешься, поэтому не ошибайся. Ты ведь маг, а не девчонка.

Обиженная Изабо засопела и покорно полезла на шкаф. В голове крутились слова недавно разученного заклинания. Изабелла сможет, иначе… Иначе она бесполезное существо.

Странно, но все получилось. Обескураженная Изабо не сразу поняла, что произошло. Время будто замедлилось, позволило удачно приземлиться.

– Хорошо! – кивнула бафомет. – Потренируйся немного и собирай вещи. Когда уйти, решай сама. После я тебя найду.

И демоница растворилась в воздухе, словно ее и не было. Поднос с остатками завтрака она предусмотрительно забрала с собой.

– А чего решать, уйду сегодня, – буркнула Изабелла. – Ночью, когда все уснут. Люди боятся темноты, а мне она союзница. А пока изображу отчаянье. Глупо попасться на такой мелочи!

Предвкушение побега улыбкой скользнуло по губам. Вещи собирать недолго: забрать из тайника наследство прапрадеда, упаковать смену белья и пару платьев. Ну и драгоценности не забыть. Изабо рассчитывала их продать и на вырученные деньги добраться до Магического университета. Девушка верила, там ее дар пригодится.

Тюремщики пару раз навестили пленницу, и разыгрывала перед ними отменный спектакль. И горничная, и мать, даже отец поверили, будто Изабо сломлена наказанием. А она ждала ночи и торопила солнце зайти за горизонт.

Девушка мерила комнату шагами. Она все продумала, оставалась прощальная записка. Как-то неправильно уходить, не объяснившись. С другой стороны, не сделает ли Изабо себе хуже?

– Нет, лучше просто исчезнуть, – вполголоса размышляла девушка. Единственный ее советчик, Сей, пригорюнился на жердочке. Он отчаялся переубедить хозяйку и смирился с темным, гнетущим будущим. – Иначе отец заточит в подвале или отдаст в монастырь, что одно и то же.

Наконец заветная тьма укрыла землю. Одна за другой вспыхнули, пока не разгоревшись в полную силу звезды. Убедившись, что сегодня ее больше не побеспокоят, Изабо достала саквояж, который брала к Фландрам. Пришлось набить его доверху – девушка не знала, что может пригодиться, и старалась взять максимум. Но вот, кажется, все. Книги и тетради, главную ценность, Изабелла уложила на дно. Если саквояж упадет, раскроется, не вывалятся.

– Ты со мной, Сей?

Девушка обернулась к птице.

Блеснули внимательные темные глаза. Ворон даже будто вздохнул: «Куда ж я без тебя?» И то верно, не один год вместе, да и не нужен он никому, кроме хозяйки.

– Тогда вылезай из клетки. Надеюсь, – вздохнула Изабелла, – у меня действительно дар, и я сумею удержать вещи. А если нет, у тебя крылья, справишься как-нибудь.

– Не вер-р-рь ей! Не верррь ей! – заголосил Сей.

– Да тише ты!

Девушка испуганно оглянулась, но ключ в замке не повернулся. Прислуга привыкла к странным разговорам младшей хозяйской дочери и не обращала на них внимания. А, может, и вовсе спала, убаюканная сидром.

– Пора!

Ладони вспотели, сердце отсчитывало удары в ушах, когда Изабелла шагнула к окну. Рама поддалась не сразу, застарелая краска мешала ее открыть. В спальню пахнуло ночной прохладой. Изабо немного постояла у окна, подставив лицо ветерку. Сумеет ли она стать такой же легкой? Сейчас проверим.

– Надо только захотеть, захотеть, – словно зубря урок, повторяла девушка.

Вот так, саквояж поставить на подоконник, теперь самой. Придерживаясь за неподвижную часть рамы, Изабелла выпрямилась. Оставался лишь шаг. И она его сделала, не дав себе времени для раздумий. Сей встревоженно каркнул где-то сверху, над головой.

Сначала девушку обуял страх. Она летела вниз, неуклюже расставив руки с пожитками. Ветер свистел в ушах, земля стремительно приближалась. Казалось, еще немного, пальцы разожмутся, и первым превратится в лепешку саквояж. За ним придет черед Изабеллы. В голове всплыли слова заклинания. Губы бормотали их в слепой надежде, когда разум уже смирился с неизбежным. И магия сработала. Изабо подбросило вверх. Падение приостановилось, а затем продолжилось плавно и медленно. В итоге Изабелла благополучно приземлилась на корточки. Вещи тоже не пострадали, глухо стукнули о каменный откос.