Седьмая раса

Арктида… Ты так жестоко охраняешь свои тайны? Тогда почему ты ошиблась и отомстила не тем? Или те, то есть мы, просто следующие на очереди? Что, что же здесь происходит? «Сейды не вино» — нет, они не были пьяными! Они хотели этим что-то сказать! И запись в книжке — «Вход в пещеру, свастика»… Свастика там, в дипломате… Дипломат!

Внезапно Ольгу пронзил дикий, неподвластный разумению ужас. Как она могла забыть о кейсе?

Странный балахон, герб канувшего в лету нацистского общества…

Он не мог оказаться здесь случайно. Он — не мистификация! Этот портфель со всем его содержимым мог принести сюда и спрятать только человек! Зачем? С какой целью? А вертолет… Не эту ли потайную пещеру так отчаянно и жестоко защищал неведомый стрелок? Значит, близнецы тоже нашли это подземелье? И привели с собой этих троих? На помощь? Или, наоборот, следили за этими троими. А может, как раз эти трое гнались за Тимками?

Ольга подняла голову и увидела, что дымовой столб над сейдом странно уменьшился в размере. Теперь он был вдвое тоньше и почти прозрачный. Словно дымок от костра.

Она прислушалась. Грозного басовитого гудения сейда, которое так напугало ее, тоже не было слышно. Звук еще существовал. Но, как и дым, он стал тоньше, расплывчатее, словно дальний отголосок басовой струны, оставшийся в воздухе. Он еще тревожил, но уже не пугал.

Да разве мог напугать ее теперь какой-то звук какого-то сейда? Теперь, когда рядом лежали мертвые близнецы. И еще трое.

— Влад, — решительно поднялась Ольга. — Чего мы ждем?

— Вертолет. Ты же сама сказала: Шубин выслал за нами вертолет. И за ними, — Рощин указал на тела.

— Я должна спуститься в пещеру, взять дипломат…

— Оля, я тебя умоляю, — просительно взглянул на нее Влад. — Не надо никуда ходить. Дался тебе этот дипломат! Ну, болтались тут какие-нибудь подростки, играли в войнушку, уронили в щель, а достать не смогли…

— Нет, — твердо сказала Ольга. — Я должна! В нем — разгадка.

Какая разгадка? Что мог прояснить этот странный кейс — она вряд ли смогла бы это объяснить даже себе. И не пыталась. Просто размашисто пошла вперед. Или назад? Да и это уже представлялось не важным. Важно было другое. Она действительно четко, до холодной ясности в голове поняла: без портфеля со свастикой она не имеет права уйти. Потому что обязана понять, за что убили ребят. А объяснить это может только дипломат.

— Оля, погоди, я с тобой, — вскочил Макс.

И в этот момент послышался уже знакомый звук вертолета. Славина обернулась и увидела стремительно приближающуюся точку.

— Стойте, — вскочил Рощин. — Вот и вертолет!

— Там врач, пусть пока осмотрит, — Макс кивнул на неподвижно застывших в траве людей. — А мы туда и назад.

Ольга с Максом шли, не оглядываясь, гул пропеллера сзади нарастал все сильнее. Казалось, вертолет подлетел уже вплотную.

— Смотри, столб почти рассосался, — показала девушка на костер, мимо которого они как раз проходили.

И в этот момент раздались выстрелы.

Знакомая барабанная дробь. Предшествующая смерти.

— Это не наш вертолет! — прошептала Ольга. — Это тот самый, убийца… Он вернулся. За нами!

Методично строча из пулемета, смертоносная стрекоза пронеслась над Ольгой и Максом, вздыбливая веселые черно-зеленые фонтанчики вокруг.

Ольга застыла, неотрывно наблюдая, как элегантно и неуклонно разворачивается в высоком небе машина, заходя на второй круг.

— Бежим! — дернул ее за руку Макс. И поволок за собой, прямо навстречу глазастому небесному убийце.

— Куда? — взвизгнула девушка.

— Быстрее! — ускорил бег Барт, буквально таща за собой журналистку.

Вертолет снова начал методично располосовывать плато пулеметными ножами. Макс подскочил к сейду, прижал к черному камню Ольгу и сам вжался в нее сверху.

Вертолет пролетел над ними, удаляясь, и снова пошел на поворот.

— Он охотится за нами! — вымолвила девушка. — Это — все.

— Вперед! — снова подтолкнул ее Барт.

И они вновь понеслись, перепрыгивая через мелкие валунчики, забирая куда-то вбок, отклоняясь от линии, по которой надвигалась летающая смерть.

Через секунду, продолжая ловить спиной страшные звуки выстрелов, Ольга сообразила, куда они бегут: к обрыву. К березовой поросли. К той самой таинственной пещере!

На ходу повернув голову, она увидела, что вертолет разгадал их маневр и теперь движется прямо на них, продолжая поливать плато прицельным огнем.

— Где лаз? — крикнул Максим, заволакивая Ольгу за грозную тушу камня.

— Там, — девушка показала под сейд. И тут же, изловчившись, нырнула внутрь, прямо в сплетение березовых веток.

Секунда, и она оказалась на близком дне спасительной пещеры. Подняла голову и увидела прямо над головой две нелепо болтающиеся конечности в резиновых сапогах.

— Макс, прыгай! — дернула она за один сапог, до которого смогла дотянуться.

Сапог снялся с ноги и оказался у Ольги в руке.

— Макс, что там? — чувствуя неладное, закричала Славина. — Макс! Макс!

Нет, они не могли убить еще и Барта! Нет!

— Кажется, меня все-таки, зацепило, — наконец, спрыгнул Барт, держась рукой за левое плечо. — Темно, ничего не видно…

Девушка включила подсветку чудом уцелевшей на груди камеры.

Из-под пальцев Барта, зажимавших плечо, просто хлестала кровь.

— Надо перевязать! — Ольга закрутила головой, словно пытаясь отыскать в пустынном пространстве пещеры перевязочные материалы. — Чем? — и вдруг сообразила.

Оттолкнула Макса от стены, открыла дипломат, достала белый балахон, попыталась оторвать кусок ткани. Тонкая материя оказалась на удивление прочной. Славина сжала ее зубами и с силой рванула. Мгновенной болью свело челюсти, но полотно поддалось. Девушка оторвала длинный, во весь размер балахона кусок. И стала быстро закручивать его вокруг раны. Рана была большой и рваной. Словно безжалостные звериные клыки вырвали кусок мяса. Почти до кости.

— Касательное? — морщась, едва разжимая сведенные болью зубы, спросил Барт. — Пули нет?