Седьмая свеча

Хорошее или плохое быстро забывается, только обида остается в памяти. Степан ей ничего плохого не причинил, поэтому все больше и больше сливался с нынешним обликом бестелесного духа, вытесняя в забвение свой прошлый, живой образ.

«Я слишком беспечная. Забыла закрыть дверь, когда выносила на мусорник останки очередного котенка после сеанса магии, так что даже этот остолоп Варава смог проникнуть в квартиру и узнать, чем я занимаюсь. Хорошо, что это был он, а не кто-то другой. Впрочем, этот влюбленный дурак Варава мне еще очень пригодится. Хотя не исключено, что я просто становлюсь психически неуравновешенной, — кто может проникнуть незаметно ко мне в квартиру, закрытую на два таких мощных замка? Я здесь, Глеб в тюрьме. И все же допустим невероятную вещь: Глеб нашел возможность передать кому-нибудь свои ключи. До ареста — вряд ли, после ареста — маловероятно, — размышляла она в темноте, сопротивляясь физической слабости, так как намеревалась осмотреть квартиру. — Тем не менее теоретически это не исключено. Ключи были у него при задержании, конечно, они вместе с его личными вещами должны были уехать вместе с ним на место отбытия наказания. Однако при большом желании, материально заинтересовав кладовщика, того, кто этим ведает, можно заполучить «золотой ключик». Не помешает на всякий случай сменить замки на входной двери, хотя и не знаю, как это практически осуществить. Помнится, Глеб, когда устанавливали эту металлическую дверь, приказал сварщику сделать так, чтобы замки нельзя было вынуть из двери — для большей безопасности. Поручу это Ивану Степановичу — пускай мозгует! Если существует вероятность того, что кто-то с ключами Глеба может проникнуть в квартиру, и у меня возникли подозрения, то не помешает ее все-таки осмотреть!» — Она открыла тумбочку возле кровати и достала газовый револьвер системы «бульдог» — подарок Степана. Встала, накинула халат, и под ее ногами скрипнули половицы, разбудив квартиру.

В этот момент, словно проснувшись от шума, задребезжал телефон. «Если ночью кто-то звонит и не ошибся номером, то он собирается сообщить что-то неприятное или, того хуже, имеет слишком серьезные намерения по отношению к вам», — подумала Ольга и подняла трубку.

— Алло. — Ольга сымитировала голос только что проснувшегося человека.

Молчание, лишь слышится чье-то дыхание.

— Говорите! — со злостью сказала Ольга, и вдруг чуть слышно хлопнула ее входная дверь.

С револьвером наготове она выбежала из комнаты в коридор, лишь приостанавливаясь по дороге, чтобы везде включить свет.

Шум хлопнувшей входной двери не был слуховой галлюцинацией — она точно помнила, что вечером запирала ее на оба замка, а теперь дверь была закрыта только на верхний замок. Открыла дверь и прислушалась. Внизу хлопнула дверь в подъезд. Быстро подбежала к окну, выходящему на улицу, но безрезультатно — было очень темно.

«Что было нужно ночному посетителю? — подумала она и вдруг, чувствуя, как холодеет сердце, побежала в маленькую комнату, превращенную в магическую лабораторию. Она была открыта. — Какая я дура, не закрыла ее вечером на ключ! — ругала она себя, включив свет и проверяя, все ли на месте. — Вроде все как обычно».

Она открыла тумбочку — книга Духов, доставшаяся ей по наследству от матери, исчезла!

Ольга пошла в кухню и, стараясь успокоиться, достала из холодильника бутылку пепси-колы, запас которой у нее был постоянно. Открыла ее, глотнула прямо из горлышка и тихо, с остекленевшим взглядом, сползла на пол. Она провалилась в царство звуков и цвета. Шепот множества невидимых людей давил на нее, вызывая ледяной озноб. Красные, зеленые, оранжевые шары плыли в воздухе в огромном количестве, затрудняя движение вперед. Впрочем, ей не обязательно двигаться прямо, можно повернуть назад. Она так и сделала, рассчитывая, что теперь эти шары будут обтекать ее при движении, и передвигаться будет легче.

Большой черный человек грозил ей пальцем, приказывая повернуть назад. Лицом он был похож на Глеба, но с иксообразным шрамом на щеке, как у Степана. Однако это ее не удивило, ведь они друзья по жизни и у них должно быть все общее.

Глава 37

Ранним утром Ольга очнулась в кухне от позывов рвоты. Она сидела, прислонившись спиной к кухонной двери. Перед ней лежала опрокинутая бутылка пепси-колы, содержимое которой, вылившись на пол, успело подсохнуть и стало напоминать деготь. Держась за дверной косяк, она медленно приняла вертикальное положение. Хватаясь за стену для подстраховки, поспешила в туалет. После того как вырвала, ей сразу стало легче. На этот раз крови не было.

События прошлой ночи напоминали кошмарный сон, но место, где она пришла в себя, и опрокинутая бутылка пепси подтверждали реальность ночных событий до того момента, как она потеряла сознание.

Ночной гость прекрасно знал ее привычки и вкусы. Не исключено, что не первый раз проникал в квартиру. В напиток, находящийся в бутылке, было подмешано сильное психотропное вещество в большой концентрации, которое мгновенно ее оглушило и погрузило в мир галлюцинаций. По-видимому, он рассчитывал, что она выпьет пепси вечером и ночью не сможет ни на что реагировать. Ее привычку пить вечером вместо чая холодные напитки мог знать только очень близкий человек — Глеб. Из-за болезненного состояния она не захотела выпить перед сном пепси, что в какой-то мере помешало планам ночного посетителя, заставив его поспешно скрыться. Впрочем, книгу Духов он успел унести.

Особого ума не требовалось, чтобы понять: основной целью ночного посетителя была маленькая комната-лаборатория и книга Духов, но чего он хотел? Лишить ее магической силы, а потом взять голыми руками? По-видимому, так и есть. Собственного опыта и знаний у нее маловато, без этой книги ей не обойтись, не сможет она противостоять более опытным соперникам, возможно, уничтожившим ее мать.

Эта книга — грозное оружие только в умелых, опытных руках, а для обычного человека — просто курьез. Если ее противник сумеет использовать книгу против нее, тогда не останется ни малейших шансов уцелеть. Скорее всего, ночной посетитель и маг, наведший на нее порчу, — разные люди. Выходит, у нее есть в запасе немного времени, чтобы вычислить заказчика, мага и местонахождение книги. Только придется действовать более прямолинейно и грубо, оставить пока магические приемы.

«Как обнаружить этого невидимого противника? Разве что удастся разговорить заказчицу — Софью. Следующей в списке стоит Галя — эту девчонку тоже не следует сбрасывать со счетов, вот только мотивировка ее поступков не совсем ясна. Месть за брата? А при чем тут я? Выходит, все-таки Софья». Ольга взяла телефон, чтобы позвонить, но вместо этого заглянула под кровать. Ее предположения оправдались — там она обнаружила сушеную лягушку черного цвета.

«Доброжелатель» вел себя в ее квартире, как в собственной. Необходимо с утра срочно заняться замками. Впрочем, с этим можно и повременить — книгу все равно украли. Сегодня, во второй половине дня, надо будет поехать в Ольшанку». Ольга стала набирать домашний номер телефона Ивана Степановича. Ей повезло, а может, ему — он сам поднял трубку.

— Здравствуй, это я, — тихо сказала Ольга.

— Здравствуйте, — очень громко сказал Иван Степанович, его голос звенел от напряжения.

— Мне необходимо, чтобы ты утром заехал ко мне, — попросила она.

— Очень хорошо, Петр Сидорович. Ваш реферат еще не рассматривался на ученом совете, но я приложу все усилия, чтобы это ускорить. Только прошу вас, в такую рань больше не звоните.

— Видишь ли, случилось что-то очень важное. Приезжай как можно скорее.

— До свидания, Петр Сидорович. Обязательно займусь вашим рефератом.

— До скорой встречи, Иван Степанович.

Не было еще и семи часов утра, как приехал Иван Степанович.

— Олечка, ну зачем домой звонить? Знаешь, что я позже полдевятого на работу не прихожу. Если, конечно, произошло что-то сверхъестественное — НЛО, инопланетяне, — тогда я понимаю.

— Произошло. У меня ночью были гости.

— Кто это?

— Если бы я знала, но не инопланетяне. Видно, не в первый раз. В холодильнике обнаружила бутылку пепси с большой дозой психотропов, а можно было и отраву любую подсунуть.

— Маргарита Львовна сразу заподозрила, что произошла интоксикация.

— Дура она, твоя Маргарита Львовна. В прошлый раз, когда ты увидел у меня в комнате все эти свечки и разные магические штучки, что подумал?

— Ничего особенного. — Иван Степанович запнулся. — У каждого свое хобби.

— Неплохо сказано, только это хобби поможет мне остаться живой и здоровой. Никогда не слышал, как здоровый человек может ни с того ни с сего начать чахнуть, заболевает неведомой болезнью, против которой медицина бессильна, и человек ложится в могилу или становится инвалидом?