Седьмая жертва

Она ожидала этой поездки, как человек, пробывший в пустыне неделю без воды, ждет возможности напиться. Там, в Москве, – Видаль и ее карьера. Скорее бы уже ехать!

А всего за неделю до долгожданного отбытия ее надежды разбились вдребезги: у мамы случился инсульт.

Тамара думала, что ее не хватит на все это: бабушка восприняла мамину болезнь как личное оскорбление и устроила такую обструкцию внучке, что та возненавидела сам факт своего рождения. Бабуля испражнялась, не дожидаясь судна, выплевывала кашу, кричала ночами специально, чтобы никто не мог спать, жаловалась медсестре, что Тамара ее травит, а родная дочь на самом деле абсолютно здорова.

– Она не хочет за мной ухаживать, – говорила бабушка всем, кто приходил проведать ее дочь. – Она ненавидит меня, вот и прикидывается…

Но мама не прикидывалась. Она не могла говорить, правая сторона ее тела была обездвижена. И даже ее ясные глаза стали тусклыми и постоянно слезились. И не ради мамы, а ради себя самой Тамара изо всех сил делала вид, что болезнь мамы никак не мешает ее личной жизни.

Видаль звонил все реже. Тамара была в курсе, что из «Теории симметрии» в «Алхимик» ушли Володька и Денис, сменив прежних участников группы, недовольных политикой Видаля. Колька ругался на них, завидовал им, называл предателями, но тут же говорил, что он гордится друзьями – в нем бушевали противоречивые чувства. Тем не менее уход Володьки и Дениса не стал катастрофой – с помощью Карелина, который взял молодую группу под свое крыло, Коля нашел музыкантам замену, и теперь «симметристы» готовились к концертам по городам и весям.

Как же Тамара завидовала им! Они получили то, о чем мечтала она сама, а в ее жизни теперь был только запах лекарств и больных тел, капризы бабушки, страдания мамы и бесконечная боль ее собственной души. А еще Тамаре не хватало денег на содержание двух инвалидов, поэтому она устроилась работать менеджером по продажам в магазин «Мьюзик голд», где диски «Алхимика» занимали целую стойку.

В конце лета в Гродин прибыл Видаль. Тамара еле смогла найти для него время, раздираясь между своим лазаретом и работой. Видаль, оказывается, только теперь понял, что происходит в жизни его прекрасной темноокой девушки, такой нежной и целомудренной. Он тут же предложил любую помощь – деньги, лечение в Москве, все, что нужно, но только Тамаре требовалось совсем другое. Она мечтала, чтобы он сам вернулся в ее жизнь.

Она хотела этого, уже понимая: что-то порвалось, исчезло между ними. Тамара любила его так же, как и раньше, плакала ночами, когда накатывали приступы тоски, и была страстной с ним в те редкие встречи, что он ей дарил. Но Олег ускользал. Удержать его можно было бы, только оставаясь с ним рядом всегда, а иначе он отстранялся, уходил в свою музыку, в другой мир, такой далекий от мира парализованных бабушек и разбитых инсультом мам. Такой далекий…

И наконец, еще через год звонков и редких встреч она поняла, что лучше ничего, чем это.

«Алхимик» только что закончил свой второй тур по США, выпустил новый альбом, и Видаль все чаще мелькал в этих идиотских телевизионных шоу, которые казались Тамаре образцом дурновкусия. Она понимала, что сейчас он в обойме, ему приходится принимать правила игры, если он хочет оставаться на олимпе, но ей самой был намного ближе другой образ – образ человека, который идет своей дорогой, собирая на сапоги пыль дорог всего мира.

И тогда она раз и навсегда оборвала их отношения, рубанула по живому, вырвала с корнем эту тягучую, невыносимую связь.

– Олег, – сказала она ему по телефону, когда он позвонил сообщить, что скоро приезжает в родной город. – Я встретила мужчину и выхожу замуж. Прости меня.

Он коротко вздохнул и ответил, что так действительно будет лучше для них обоих. Он любит ее, он будет всегда помнить Тамару. Он благодарен ей за то, что она возродила его к жизни.

Он благодарен ей.

С радостью, которую пришлось удержать в себе, Тамара поняла, что эти слова дались ему нелегко. Его голос звучал напряженно, паузы были длиннее, чем обычно. Что же, будет чем себя утешать, решила она и положила трубку.

Год спустя умерла мама, а потом и бабушка, будто бы поняв, что смысл ее жизни – пить кровь своей дочери – исчез навсегда. Смерть родных людей была горем и облегчением для Тамары.

Вскоре она окончила институт, поработала с месяц учителем в школе, но не удержалась там, а пошла на бухгалтерские курсы. После курсов стала офисной крысой в фирме, торгующей металлопрокатом.

В появившееся свободное время она училась играть на гитаре. Неожиданно для себя Тамара стала писать стихи и сочинять простенькие мелодии, что складывались в песни, приносившие ей огромное удовольствие.

Тамара пела для друзей, иногда участвовала в каких-то конкурсах, иногда что-то записывала для себя на диски, ведь у нее осталось много знакомых музыкантов. Со своими прославившимися друзьями она почти не общалась. А в последнее время к ней наведывался только Колька, который приезжал в Гродин при каждой возможности, причем именно к ней, к Тамаре.

Он пытался ухаживать за бывшей своей подругой, но отношения у них как-то не складывались. Настоящих чувств Тамара к нему не испытывала, замуж выйти, лишь бы за кого, не мечтала, но и заявить Кольке, чтобы шел он на все четыре стороны, не могла. Колька был мостом между ней и тем миром, где обитал такой далекий Видаль. Ее любимый Видаль.

Дом Видаля

– Кристина, Марина! Да где же они?

Лика заглядывала в комнату за комнатой. Наконец она вернулась в спальню пропавших девушек.

– Ну, точно через окно выскочили! – заключила она, высунувшись в коридор. Снизу, из холла, на нее смотрели, задрав голову, Тамара и Милена. – Тут под их окном крыша гаража или сарая. Можно спуститься, не сломав ноги.

«Вот чертовщина, – подумала Тамара. – Не ужели же маньяк утащил сразу двоих? И без лишнего шума!»

Собирая вещи в своей комнате, Тамара не слышала никаких посторонних звуков. Милена сказала, что они с Ликой тоже ничего особенного не слышали, а их комнату отделяла от комнаты Марины и Кристины только перегородка из гипсокартона. Они разговаривали, это да, но звуков борьбы не было.

– Надо отсюда быстрее сматываться, – проговорила нервно Лика, сбегая вниз по ступенькам. – У нас в комнате тоже записка с камнем нашлась! Сматываться – и в милицию. А сюда только с ОМОНом возвращаться!

– А вещи девочек на месте? – спросила Милена.

– Да, обе сумки стоят на кровати. Что за черт! Что же происходит?

Лика уже направилась к входной двери, Милена последовала за ней. А Тамара, оставаясь на месте, задумчиво произнесла:

– Получается, они сами решили уйти.

Лика и Милена остановились на пороге и обернулись к ней. Тамара продолжила:

– Смотрите, а что, если маньяк притащил модель к дому и, угрожая ей ножом, велел девушкам спуститься вниз? А потом, также грозя прирезать Лену, если девчонки не подчинятся, заставил их пойти за собой.